La Sacra Bibbia CEI 2008

Libri Sapienziali

parte III

preghiamo.org

Libri poetici e sapienziali

Proverbi

1

1Proverbi di Salomone, figlio di Davide, re d’Israele,

2per conoscere la sapienza e l’istruzione,

per capire i detti intelligenti,

3per acquistare una saggia educazione,

equità, giustizia e rettitudine,

4per rendere accorti gli inesperti

e dare ai giovani conoscenza e riflessione.

5Il saggio ascolti e accrescerà il sapere,

e chi è avveduto acquisterà destrezza,

6per comprendere proverbi e allegorie,

le massime dei saggi e i loro enigmi.

7Il timore del Signore è principio della scienza;

gli stolti disprezzano la sapienza e l’istruzione.

8Ascolta, figlio mio, l’istruzione di tuo padre

e non disprezzare l’insegnamento di tua madre,

9perché saranno corona graziosa sul tuo capo

e monili per il tuo collo.

10Figlio mio, se i malvagi ti vogliono sedurre,

tu non acconsentire!

11Se ti dicono: «Vieni con noi,

complottiamo per spargere sangue,

insidiamo senza motivo l’innocente,

12inghiottiamoli vivi come fa il regno dei morti,

interi, come coloro che scendono nella fossa;

13troveremo ogni specie di beni preziosi,

riempiremo di bottino le nostre case,

14tu tirerai a sorte la tua parte insieme con noi,

una sola borsa avremo in comune»,

15figlio mio, non andare per la loro strada,

tieniti lontano dai loro sentieri!

16I loro passi infatti corrono verso il male

e si affrettano a spargere sangue.

17Invano si tende la rete

sotto gli occhi di ogni sorta di uccelli.

18Ma costoro complottano contro il proprio sangue,

pongono agguati contro se stessi.

19Tale è la fine di chi è avido di guadagno;

la cupidigia toglie di mezzo colui che ne è dominato.

20La sapienza grida per le strade,

nelle piazze fa udire la voce;

21nei clamori della città essa chiama,

pronuncia i suoi detti alle porte della città:

22«Fino a quando, o inesperti, amerete l’inesperienza

e gli spavaldi si compiaceranno delle loro spavalderie

e gli stolti avranno in odio la scienza?

23Tornate alle mie esortazioni:

ecco, io effonderò il mio spirito su di voi

e vi manifesterò le mie parole.

24Perché vi ho chiamati ma avete rifiutato,

ho steso la mano e nessuno se ne è accorto.

25Avete trascurato ogni mio consiglio

e i miei rimproveri non li avete accolti;

26anch’io riderò delle vostre sventure,

mi farò beffe quando su di voi verrà la paura,

27quando come una tempesta vi piomberà addosso il terrore,

quando la disgrazia vi raggiungerà come un uragano,

quando vi colpiranno angoscia e tribolazione.

28Allora mi invocheranno, ma io non risponderò,

mi cercheranno, ma non mi troveranno.

29Perché hanno odiato la sapienza

e non hanno preferito il timore del Signore,

30non hanno accettato il mio consiglio

e hanno disprezzato ogni mio rimprovero;

31mangeranno perciò il frutto della loro condotta

e si sazieranno delle loro trame.

32Sì, lo smarrimento degli inesperti li ucciderà

e la spensieratezza degli sciocchi li farà perire;

33ma chi ascolta me vivrà in pace

e sarà sicuro senza temere alcun male».

2

1Figlio mio, se tu accoglierai le mie parole

e custodirai in te i miei precetti,

2tendendo il tuo orecchio alla sapienza,

inclinando il tuo cuore alla prudenza,

3se appunto invocherai l’intelligenza

e rivolgerai la tua voce alla prudenza,

4se la ricercherai come l’argento

e per averla scaverai come per i tesori,

5allora comprenderai il timore del Signore

e troverai la conoscenza di Dio,

6perché il Signore dà la sapienza,

dalla sua bocca escono scienza e prudenza.

7Egli riserva ai giusti il successo,

è scudo a coloro che agiscono con rettitudine,

8vegliando sui sentieri della giustizia

e proteggendo le vie dei suoi fedeli.

9Allora comprenderai l’equità e la giustizia,

la rettitudine e tutte le vie del bene,

10perché la sapienza entrerà nel tuo cuore

e la scienza delizierà il tuo animo.

11La riflessione ti custodirà

e la prudenza veglierà su di te,

12per salvarti dalla via del male,

dall’uomo che parla di propositi perversi,

13da coloro che abbandonano i retti sentieri

per camminare nelle vie delle tenebre,

14che godono nel fare il male

e gioiscono dei loro propositi perversi,

15i cui sentieri sono tortuosi

e le cui strade sono distorte;

16per salvarti dalla donna straniera,

dalla sconosciuta che ha parole seducenti,

17che abbandona il compagno della sua giovinezza

e dimentica l’alleanza con il suo Dio.

18La sua casa conduce verso la morte

e verso il regno delle ombre i suoi sentieri.

19Quanti vanno da lei non fanno ritorno,

non raggiungono i sentieri della vita.

20In tal modo tu camminerai sulla strada dei buoni

e rimarrai nei sentieri dei giusti,

21perché gli uomini retti abiteranno nel paese

e gli integri vi resteranno,

22i malvagi invece saranno sterminati dalla terra

e i perfidi ne saranno sradicati.

3

1Figlio mio, non dimenticare il mio insegnamento

e il tuo cuore custodisca i miei precetti,

2perché lunghi giorni e anni di vita

e tanta pace ti apporteranno.

3Bontà e fedeltà non ti abbandonino:

légale attorno al tuo collo,

scrivile sulla tavola del tuo cuore,

4e otterrai favore e buon successo

agli occhi di Dio e degli uomini.

5Confida nel Signore con tutto il tuo cuore

e non affidarti alla tua intelligenza;

6riconoscilo in tutti i tuoi passi

ed egli appianerà i tuoi sentieri.

7Non crederti saggio ai tuoi occhi,

temi il Signore e sta’ lontano dal male:

8sarà tutta salute per il tuo corpo

e refrigerio per le tue ossa.

9Onora il Signore con i tuoi averi

e con le primizie di tutti i tuoi raccolti;

10i tuoi granai si riempiranno oltre misura

e i tuoi tini traboccheranno di mosto.

11Figlio mio, non disprezzare l’istruzione del Signore

e non aver a noia la sua correzione,

12perché il Signore corregge chi ama,

come un padre il figlio prediletto.

13Beato l’uomo che ha trovato la sapienza,

l’uomo che ottiene il discernimento:

14è una rendita che vale più dell’argento

e un provento superiore a quello dell’oro.

15La sapienza è più preziosa di ogni perla

e quanto puoi desiderare non l’eguaglia.

16Lunghi giorni sono nella sua destra

e nella sua sinistra ricchezza e onore;

17le sue vie sono vie deliziose

e tutti i suoi sentieri conducono al benessere.

18È un albero di vita per chi l’afferra,

e chi ad essa si stringe è beato.

19Il Signore ha fondato la terra con sapienza,

ha consolidato i cieli con intelligenza;

20con la sua scienza si aprirono gli abissi

e le nubi stillano rugiada.

21Figlio mio, custodisci il consiglio e la riflessione

né mai si allontanino dai tuoi occhi:

22saranno vita per te

e ornamento per il tuo collo.

23Allora camminerai sicuro per la tua strada

e il tuo piede non inciamperà.

24Quando ti coricherai, non avrai paura;

ti coricherai e il tuo sonno sarà dolce.

25Non temerai per uno spavento improvviso,

né per la rovina degli empi quando essa verrà,

26perché il Signore sarà la tua sicurezza

e preserverà il tuo piede dal laccio.

27Non negare un bene a chi ne ha il diritto,

se hai la possibilità di farlo.

28Non dire al tuo prossimo:

«Va’, ripassa, te lo darò domani»,

se tu possiedi ciò che ti chiede.

29Non tramare il male contro il tuo prossimo,

mentre egli dimora fiducioso presso di te.

30Non litigare senza motivo con nessuno,

se non ti ha fatto nulla di male.

31Non invidiare l’uomo violento

e non irritarti per tutti i suoi successi,

32perché il Signore ha in orrore il perverso,

mentre la sua amicizia è per i giusti.

33La maledizione del Signore è sulla casa del malvagio,

mentre egli benedice la dimora dei giusti.

34Dei beffardi egli si fa beffe

e agli umili concede la sua benevolenza.

35I saggi erediteranno onore,

gli stolti invece riceveranno disprezzo.

4

1Ascoltate, o figli, l’istruzione di un padre

e fate attenzione a sviluppare l’intelligenza,

2poiché io vi do una buona dottrina;

non abbandonate il mio insegnamento.

3Anch’io sono stato un figlio per mio padre,

tenero e caro agli occhi di mia madre.

4Egli mi istruiva e mi diceva:

«Il tuo cuore ritenga le mie parole;

custodisci i miei precetti e vivrai.

5Acquista la sapienza, acquista l’intelligenza;

non dimenticare le parole della mia bocca

e non allontanartene mai.

6Non abbandonarla ed essa ti custodirà,

amala e veglierà su di te.

7Principio della sapienza: acquista la sapienza;

a costo di tutto ciò che possiedi, acquista l’intelligenza.

8Stimala ed essa ti esalterà,

sarà la tua gloria, se l’abbraccerai.

9Una corona graziosa porrà sul tuo capo,

un diadema splendido ti elargirà».

10Ascolta, figlio mio, e accogli le mie parole

e si moltiplicheranno gli anni della tua vita.

11Ti indico la via della sapienza,

ti guido per i sentieri della rettitudine.

12Quando camminerai non saranno intralciati i tuoi passi,

e se correrai, non inciamperai.

13Attieniti alla disciplina, non lasciarla,

custodiscila, perché essa è la tua vita.

14Non entrare nella strada degli empi

e non procedere per la via dei malvagi.

15Evita quella strada, non passarvi,

sta’ lontano e passa oltre.

16Essi non dormono, se non fanno del male,

non si lasciano prendere dal sonno;

se non fanno cadere qualcuno;

17mangiano il pane dell’empietà

e bevono il vino della violenza.

18La strada dei giusti è come la luce dell’alba,

che aumenta lo splendore fino al meriggio.

19La via degli empi è come l’oscurità:

non sanno dove saranno spinti a cadere.

20Figlio mio, fa’ attenzione alle mie parole,

porgi l’orecchio ai miei detti;

21non perderli di vista,

custodiscili dentro il tuo cuore,

22perché essi sono vita per chi li trova

e guarigione per tutto il suo corpo.

23Più di ogni cosa degna di cura custodisci il tuo cuore,

perché da esso sgorga la vita.

24Tieni lontano da te la bocca bugiarda

e allontana da te le labbra perverse.

25I tuoi occhi guardino sempre in avanti

e le tue pupille mirino diritto davanti a te.

26Bada alla strada dove metti il piede

e tutte le tue vie siano sicure.

27Non deviare né a destra né a sinistra,

tieni lontano dal male il tuo piede.

5

1Figlio mio, fa’ attenzione alla mia sapienza

e porgi l’orecchio alla mia intelligenza,

2perché tu possa conservare le mie riflessioni

e le tue labbra custodiscano la scienza.

3Veramente le labbra di una straniera stillano miele,

e più viscida dell’olio è la sua bocca;

4ma alla fine ella è amara come assenzio,

pungente come spada a doppio taglio.

5I suoi piedi scendono verso la morte,

i suoi passi conducono al regno dei morti,

6perché ella non bada alla via della vita,

i suoi sentieri si smarriscono e non se ne rende conto.

7Ora, figli, ascoltatemi

e non allontanatevi dalle parole della mia bocca.

8Tieni lontano da lei il tuo cammino

e non avvicinarti alla porta della sua casa,

9per non mettere in balìa di altri il tuo onore

e i tuoi anni alla mercé di un uomo crudele,

10perché non si sazino dei tuoi beni gli estranei,

e le tue fatiche non finiscano in casa di uno sconosciuto

11e tu non debba gemere alla fine,

quando deperiranno il tuo corpo e la tua carne,

12e tu debba dire: «Perché mai ho odiato l’istruzione

e il mio cuore ha disprezzato la correzione?

13Non ho ascoltato la voce dei miei maestri,

non ho prestato orecchio a chi m’istruiva.

14Per poco non mi sono trovato nel colmo dei mali

in mezzo alla folla e all’assemblea».

15Bevi l’acqua della tua cisterna

e quella che zampilla dal tuo pozzo,

16perché non si effondano al di fuori le tue sorgenti

e nelle piazze i tuoi ruscelli,

17ed essi siano per te solo

e non per degli estranei che sono con te.

18Sia benedetta la tua sorgente,

e tu trova gioia nella donna della tua giovinezza:

19cerva amabile, gazzella graziosa,

i suoi seni ti inebrino sempre,

sii sempre invaghito del suo amore!

20Perché, figlio mio, perderti per la straniera

e stringerti al petto di una sconosciuta?

21Poiché sono davanti agli occhi del Signore le vie dell’uomo,

egli bada a tutti i suoi sentieri.

22L’empio è preda delle sue iniquità,

è tenuto stretto dalle funi del suo peccato.

23Egli morirà per mancanza d’istruzione,

si perderà per la sua grande stoltezza.

6

1Figlio mio, se hai garantito per il tuo prossimo,

se hai dato la tua mano per un estraneo,

2se ti sei legato con ciò che hai detto

e ti sei lasciato prendere dalle parole della tua bocca,

3figlio mio, fa’ così per liberartene:

poiché sei caduto nelle mani del tuo prossimo,

va’, gèttati ai suoi piedi, importuna il tuo prossimo;

4non concedere sonno ai tuoi occhi

né riposo alle tue palpebre,

5così potrai liberartene come la gazzella dal laccio,

come un uccello dalle mani del cacciatore.

6Va’ dalla formica, o pigro,

guarda le sue abitudini e diventa saggio.

7Essa non ha né capo

né sorvegliante né padrone,

8eppure d’estate si procura il vitto,

al tempo della mietitura accumula il cibo.

9Fino a quando, pigro, te ne starai a dormire?

Quando ti scuoterai dal sonno?

10Un po’ dormi, un po’ sonnecchi,

un po’ incroci le braccia per riposare,

11e intanto arriva a te la povertà, come un vagabondo,

e l’indigenza, come se tu fossi un accattone.

12Il perverso, uomo iniquo,

cammina pronunciando parole tortuose,

13ammicca con gli occhi, stropiccia i piedi

e fa cenni con le dita.

14Nel suo cuore il malvagio trama cose perverse,

in ogni tempo suscita liti.

15Per questo improvvisa verrà la sua rovina,

ed egli, in un attimo, crollerà senza rimedio.

16Sei cose odia il Signore,

anzi sette gli sono in orrore:

17occhi alteri, lingua bugiarda,

mani che versano sangue innocente,

18cuore che trama iniqui progetti,

piedi che corrono rapidi verso il male,

19falso testimone che diffonde menzogne

e chi provoca litigi tra fratelli.

20Figlio mio, osserva il comando di tuo padre

e non disprezzare l’insegnamento di tua madre.

21Fissali sempre nel tuo cuore,

appendili al collo.

22Quando cammini ti guideranno,

quando riposi veglieranno su di te,

quando ti desti ti parleranno,

23perché il comando è una lampada

e l’insegnamento una luce

e un sentiero di vita l’istruzione che ti ammonisce:

24ti proteggeranno dalla donna altrui,

dalle parole seducenti della donna sconosciuta.

25Non desiderare in cuor tuo la sua bellezza,

non lasciarti adescare dai suoi sguardi,

26poiché, se la prostituta cerca il pane,

la donna sposata ambisce una vita preziosa.

27Si può portare il fuoco sul petto

senza bruciarsi i vestiti,

28o camminare sulle braci

senza scottarsi i piedi?

29Così chi si accosta alla donna altrui:

chi la tocca non resterà impunito.

30Non si disapprova un ladro, se ruba

per soddisfare l’appetito quando ha fame;

31eppure, se è preso, dovrà restituire sette volte

e consegnare tutti i beni della sua casa.

32Chi commette adulterio è un insensato,

agendo in tal modo rovina se stesso.

33Incontrerà percosse e disonore,

la sua vergogna non sarà cancellata,

34poiché la gelosia accende l’ira del marito,

che non avrà pietà nel giorno della vendetta.

35Egli non accetterà compenso alcuno,

rifiuterà ogni dono, anche se grande.

7

1Figlio mio, custodisci le mie parole

e fa’ tesoro dei miei precetti.

2Osserva i miei precetti e vivrai,

il mio insegnamento sia come la pupilla dei tuoi occhi.

3Légali alle tue dita,

scrivili sulla tavola del tuo cuore.

4Di’ alla sapienza: «Tu sei mia sorella»,

e chiama amica l’intelligenza,

5perché ti protegga dalla donna straniera,

dalla sconosciuta che ha parole seducenti.

6Mentre dalla finestra della mia casa

stavo osservando dietro le inferriate,

7ecco, io vidi dei giovani inesperti,

e tra loro scorsi un adolescente dissennato.

8Passava per la piazza, rasente all’angolo,

e s’incamminava verso la casa di lei,

9all’imbrunire, al declinare del giorno,

all’apparire della notte e del buio.

10Ed ecco, gli si fa incontro una donna

in vesti di prostituta, che intende sedurlo.

11Ella è irrequieta e insolente,

non sa tenere i piedi in casa sua.

12Ora è per la strada, ora per le piazze,

ad ogni angolo sta in agguato.

13Lo afferra, lo bacia

e con sfacciataggine gli dice:

14«Dovevo offrire sacrifici di comunione:

oggi ho sciolto i miei voti;

15per questo sono uscita incontro a te

desiderosa di vederti, e ti ho trovato.

16Ho messo coperte soffici sul mio letto,

lenzuola ricamate di lino d’Egitto;

17ho profumato il mio giaciglio di mirra,

di àloe e di cinnamòmo.

18Vieni, inebriamoci d’amore fino al mattino,

godiamoci insieme amorosi piaceri,

19poiché mio marito non è in casa,

è partito per un lungo viaggio,

20ha portato con sé il sacchetto del denaro,

tornerà a casa il giorno del plenilunio».

21Lo lusinga con tante moine,

lo seduce con labbra allettanti;

22egli incauto la segue,

come un bue condotto al macello,

come cervo adescato con un laccio,

23finché una freccia non gli trafigge il fegato,

come un uccello che si precipita nella rete

e non sa che la sua vita è in pericolo.

24Ora, figli, ascoltatemi

e fate attenzione alle parole della mia bocca.

25Il tuo cuore non si volga verso le sue vie,

non vagare per i suoi sentieri,

26perché molti ne ha fatti cadere trafitti

ed erano vigorose tutte le sue vittime.

27Strada del regno dei morti è la sua casa,

che scende nelle dimore della morte.

8

1La sapienza forse non chiama

e l’intelligenza non fa udire la sua voce?

2In cima alle alture, lungo la via,

nei crocicchi delle strade si apposta,

3presso le porte, all’ingresso della città,

sulle soglie degli usci essa grida:

4«A voi, uomini, io mi rivolgo,

ai figli dell’uomo è diretta la mia voce.

5Imparate, inesperti, la prudenza

e voi, stolti, fatevi assennati.

6Ascoltate, perché dirò cose rilevanti,

dalle mie labbra usciranno sentenze giuste,

7perché la mia bocca proclama la verità

e l’empietà è orrore per le mie labbra.

8Tutte le parole della mia bocca sono giuste,

niente in esse è tortuoso o perverso;

9sono tutte chiare per chi le comprende

e rette per chi possiede la scienza.

10Accettate la mia istruzione e non l’argento,

la scienza anziché l’oro fino,

11perché la sapienza vale più delle perle

e quanto si può desiderare non l’eguaglia.

12Io, la sapienza, abito con la prudenza

e possiedo scienza e riflessione.

13Temere il Signore è odiare il male:

io detesto la superbia e l’arroganza,

la cattiva condotta e la bocca perversa.

14A me appartengono consiglio e successo,

mia è l’intelligenza, mia è la potenza.

15Per mezzo mio regnano i re

e i prìncipi promulgano giusti decreti;

16per mezzo mio i capi comandano

e i grandi governano con giustizia.

17Io amo coloro che mi amano,

e quelli che mi cercano mi trovano.

18Ricchezza e onore sono con me,

sicuro benessere e giustizia.

19Il mio frutto è migliore dell’oro più fino,

il mio prodotto è migliore dell’argento pregiato.

20Sulla via della giustizia io cammino

e per i sentieri dell’equità,

21per dotare di beni quanti mi amano

e riempire i loro tesori.

22Il Signore mi ha creato come inizio della sua attività,

prima di ogni sua opera, all’origine.

23Dall’eternità sono stata formata,

fin dal principio, dagli inizi della terra.

24Quando non esistevano gli abissi, io fui generata,

quando ancora non vi erano le sorgenti cariche d’acqua;

25prima che fossero fissate le basi dei monti,

prima delle colline, io fui generata,

26quando ancora non aveva fatto la terra e i campi

né le prime zolle del mondo.

27Quando egli fissava i cieli, io ero là;

quando tracciava un cerchio sull’abisso,

28quando condensava le nubi in alto,

quando fissava le sorgenti dell’abisso,

29quando stabiliva al mare i suoi limiti,

così che le acque non ne oltrepassassero i confini,

quando disponeva le fondamenta della terra,

30io ero con lui come artefice

ed ero la sua delizia ogni giorno:

giocavo davanti a lui in ogni istante,

31giocavo sul globo terrestre,

ponendo le mie delizie tra i figli dell’uomo.

32Ora, figli, ascoltatemi:

beati quelli che seguono le mie vie!

33Ascoltate l’esortazione e siate saggi,

non trascuratela!

34Beato l’uomo che mi ascolta,

vegliando ogni giorno alle mie porte,

per custodire gli stipiti della mia soglia.

35Infatti, chi trova me trova la vita

e ottiene il favore del Signore;

36ma chi pecca contro di me fa male a se stesso;

quanti mi odiano amano la morte».

9

1La sapienza si è costruita la sua casa,

ha intagliato le sue sette colonne.

2Ha ucciso il suo bestiame, ha preparato il suo vino

e ha imbandito la sua tavola.

3Ha mandato le sue ancelle a proclamare

sui punti più alti della città:

4«Chi è inesperto venga qui!».

A chi è privo di senno ella dice:

5«Venite, mangiate il mio pane,

bevete il vino che io ho preparato.

6Abbandonate l’inesperienza e vivrete,

andate diritti per la via dell’intelligenza».

7Chi corregge lo spavaldo ne riceve disprezzo

e chi riprende il malvagio ne riceve oltraggio.

8Non rimproverare lo spavaldo per non farti odiare;

rimprovera il saggio ed egli ti sarà grato.

9Da’ consigli al saggio e diventerà ancora più saggio;

istruisci il giusto ed egli aumenterà il sapere.

10Principio della sapienza è il timore del Signore,

e conoscere il Santo è intelligenza.

11Per mezzo mio si moltiplicheranno i tuoi giorni,

ti saranno aumentati gli anni di vita.

12Se sei sapiente, lo sei a tuo vantaggio,

se sei spavaldo, tu solo ne porterai la pena.

13Donna follia è irrequieta,

sciocca e ignorante.

14Sta seduta alla porta di casa,

su un trono, in un luogo alto della città,

15per invitare i passanti

che vanno diritti per la loro strada:

16«Chi è inesperto venga qui!».

E a chi è privo di senno ella dice:

17«Le acque furtive sono dolci,

il pane preso di nascosto è gustoso».

18Egli non si accorge che là ci sono le ombre

e i suoi invitati scendono nel profondo del regno dei morti.

10

1Proverbi di Salomone.

Il figlio saggio allieta il padre,

il figlio stolto contrista sua madre.

2I tesori male acquistati non giovano,

ma la giustizia libera dalla morte.

3Il Signore non lascia che il giusto soffra la fame,

ma respinge la cupidigia dei perfidi.

4La mano pigra rende poveri,

la mano operosa arricchisce.

5Chi raccoglie d’estate è previdente

e chi dorme al tempo della mietitura è uno svergognato.

6Le benedizioni del Signore sul capo del giusto,

la bocca degli empi nasconde violenza.

7La memoria del giusto è in benedizione,

il nome degli empi marcisce.

8Chi è saggio di cuore accetta i precetti,

chi è stolto di labbra va in rovina.

9Chi cammina nell’integrità va sicuro,

chi tiene vie tortuose sarà smascherato.

10Chi chiude un occhio causa dolore,

chi riprende a viso aperto procura pace.

11Fonte di vita è la bocca del giusto,

la bocca degli empi nasconde violenza.

12L’odio suscita litigi,

l’amore ricopre ogni colpa.

13Sulle labbra dell’intelligente si trova la sapienza,

ma il bastone è per la schiena dello stolto.

14I saggi fanno tesoro della scienza,

ma la bocca dello stolto è una rovina imminente.

15I beni del ricco sono la sua roccaforte,

la rovina dei poveri è la loro miseria.

16Il salario del giusto serve per la vita,

il guadagno dell’empio è per i vizi.

17Cammina verso la vita chi accetta la correzione,

chi trascura il rimprovero si smarrisce.

18Dissimulano l’odio le labbra bugiarde,

chi diffonde calunnie è uno stolto.

19Nel molto parlare non manca la colpa,

chi frena le labbra è saggio.

20Argento pregiato è la lingua del giusto,

il cuore degli empi vale ben poco.

21Le labbra del giusto nutrono molti,

gli stolti invece muoiono per la loro stoltezza.

22La benedizione del Signore arricchisce,

non vi aggiunge nulla la fatica.

23Per lo stolto compiere il male è un divertimento,

così coltivare la sapienza per l’uomo prudente.

24Al malvagio sopraggiunge il male che teme,

il desiderio dei giusti invece è soddisfatto.

25Passa la bufera e l’empio non c’è più,

il giusto invece resta saldo per sempre.

26Come l’aceto ai denti e il fumo agli occhi,

così è il pigro per chi gli affida una missione.

27Il timore del Signore prolunga i giorni,

ma gli anni dei malvagi sono accorciati.

28L’attesa dei giusti è gioia,

ma la speranza degli empi svanirà.

29La via del Signore è una fortezza per l’uomo integro,

ma è una rovina per i malfattori.

30Il giusto non vacillerà mai,

ma gli empi non dureranno sulla terra.

31La bocca del giusto espande sapienza,

la lingua perversa sarà tagliata.

32Le labbra del giusto conoscono benevolenza,

la bocca degli empi cose perverse.

11

1Il Signore aborrisce la bilancia falsa,

ma del peso esatto egli si compiace.

2Dove c’è insolenza c’è anche disonore,

ma la sapienza sta con gli umili.

3L’integrità guida gli uomini retti,

la malvagità è la rovina dei perfidi.

4Non giova la ricchezza nel giorno della collera,

ma la giustizia libera dalla morte.

5La giustizia dell’uomo onesto gli spiana la via,

per la sua cattiveria cade il cattivo.

6La giustizia salva gli onesti,

nella cupidigia restano presi i perfidi.

7Con la morte del malvagio svanisce ogni sua speranza,

l’attesa dei ricchi scompare.

8Il giusto è liberato dall’angoscia,

al suo posto subentra il malvagio.

9Con la sua bocca il bugiardo rovina l’amico,

i giusti con la loro scienza si salvano.

10Della prosperità dei giusti la città si rallegra,

per la rovina dei malvagi si fa festa.

11La benedizione degli uomini retti fa prosperare una città,

le parole dei malvagi la distruggono.

12Disprezza il suo prossimo chi è privo di senno,

ma l’uomo prudente tace.

13Chi va in giro sparlando svela il segreto,

ma l’uomo fidato tiene nascosto ciò che sa.

14Dove manca una guida il popolo va in rovina;

la salvezza dipende dal numero dei consiglieri.

15Chi garantisce per un estraneo si troverà male,

chi rifiuta garanzie vive tranquillo.

16La donna avvenente ottiene onore,

gli uomini laboriosi ottengono ricchezze.

17Benefica se stesso chi è buono,

il crudele invece tormenta la sua carne.

18L’empio realizza opere fallaci,

per chi semina giustizia il salario è assicurato.

19Chi pratica la giustizia si procura la vita,

chi persegue il male va verso la morte.

20Un cuore perverso il Signore lo detesta:

egli si compiace di chi ha una condotta integra.

21Certamente non resterà impunito il malvagio,

ma la discendenza dei giusti sarà salva.

22Un anello d’oro al naso di un maiale,

tale è la donna bella ma senza cervello.

23La brama dei giusti è solo il bene,

la speranza degli empi è la collera.

24C’è chi largheggia e la sua ricchezza aumenta,

c’è chi risparmia oltre misura e finisce nella miseria.

25La persona benefica prospererà

e chi disseta sarà dissetato.

26Chi accaparra il grano è maledetto dal popolo,

la benedizione sta sul capo di chi lo vende.

27Chi è sollecito del bene incontra favore

e chi cerca il male, male gli accadrà.

28Chi confida nella propria ricchezza cadrà,

i giusti invece rinverdiranno come foglie.

29Chi crea disordine in casa erediterà vento

e lo stolto sarà schiavo dell’uomo di senno.

30Il frutto del giusto è un albero di vita,

il saggio conquista i cuori.

31Ecco, il giusto è ripagato sulla terra:

tanto più l’empio e il peccatore.

12

1Chi ama la correzione ama la scienza,

chi odia il rimprovero è uno stupido.

2Chi è buono ottiene il favore del Signore,

il quale condanna il malintenzionato.

3Non si consolida l’uomo con la malvagità,

ma la radice dei giusti non sarà smossa.

4Una donna forte è la corona del marito,

ma quella svergognata è come carie nelle sue ossa.

5I pensieri dei giusti sono equità,

i propositi degli empi sono frode.

6Le parole degli empi sono insidie mortali,

ma la bocca degli uomini retti li salverà.

7Gli empi, una volta abbattuti, più non sono,

ma la casa dei giusti resta salda.

8Un uomo è lodato in proporzione alla sua intelligenza,

ma chi ha il cuore perverso è disprezzato.

9Un uomo di poco conto che ha un servitore

vale più di uno che si vanta, a cui manca il pane.

10Il giusto si prende cura del suo bestiame,

ma i sentimenti degli empi sono spietati.

11Chi coltiva la sua terra si sazia di pane,

chi insegue chimere è proprio uno stolto.

12Le brame dell’empio sono una rete di mali,

la radice dei giusti dà molto frutto.

13Nel peccato delle sue labbra si impiglia il malvagio,

ma il giusto sfugge a tale angoscia.

14Con il frutto della bocca ci si sazia di beni;

ciascuno sarà ripagato secondo le sue opere.

15La via del malvagio è retta ai propri occhi,

il saggio, invece, ascolta il consiglio.

16Lo stolto manifesta subito la sua collera,

ma chi è avveduto dissimula l’offesa.

17Chi dice la verità proclama la giustizia,

chi testimonia il falso favorisce l’inganno.

18C’è chi chiacchierando è come una spada tagliente,

ma la lingua dei saggi risana.

19Il labbro veritiero resta saldo per sempre,

quello bugiardo per un istante solo.

20L’inganno è nel cuore di chi trama il male,

la gioia invece è di chi promuove la pace.

21Al giusto non può accadere alcun male,

i malvagi invece sono pieni di guai.

22Le labbra bugiarde sono un obbrobrio per il Signore:

egli si compiace di chiunque fa la verità.

23Chi è avveduto nasconde quello che sa,

il cuore degli stolti proclama stoltezze.

24La mano operosa ottiene il comando,

quella pigra invece è destinata a servire.

25L’afflizione deprime il cuore dell’uomo,

una parola buona lo allieta.

26Il giusto è guida sicura per il suo prossimo,

ma la via dei malvagi li porta fuori strada.

27Il pigro non troverà selvaggina,

ma la persona industriosa possiede una fortuna.

28Sui sentieri della giustizia si trova la vita,

la sua strada non va mai alla morte.

13

1Il figlio saggio ama la correzione del padre,

lo spavaldo non ascolta il rimprovero.

2Con il frutto della bocca ci si nutre di beni,

ma l’appetito dei perfidi si ciba di violenza.

3Chi sorveglia la bocca preserva la sua vita,

chi spalanca le sue labbra va incontro alla rovina.

4Il pigro brama, ma non c’è nulla per il suo appetito,

mentre l’appetito dei laboriosi sarà soddisfatto.

5Il giusto odia la parola falsa,

l’empio disonora e diffama.

6La giustizia custodisce chi ha una condotta integra,

la malvagità manda in rovina il peccatore.

7C’è chi fa il ricco e non ha nulla,

c’è chi fa il povero e possiede molti beni.

8Riscatto della vita d’un uomo è la sua ricchezza,

ma il povero non avverte la minaccia.

9La luce dei giusti porta gioia,

la lampada dei malvagi si spegne.

10L’insolenza provoca litigi,

ma la sapienza sta con chi accetta consigli.

11La ricchezza venuta dal nulla diminuisce,

chi la accumula a poco a poco, la fa aumentare.

12Un’attesa troppo prolungata fa male al cuore,

un desiderio soddisfatto è albero di vita.

13Chi disprezza la parola si rende debitore,

chi rispetta un ordine viene ricompensato.

14L’insegnamento del saggio è fonte di vita

per sfuggire ai lacci della morte.

15Il senno procura favore,

ma il contegno dei perfidi porta alla rovina.

16La persona avveduta prima di agire riflette,

lo stolto mette in mostra la sua stupidità.

17Un cattivo messaggero causa sciagure,

un inviato fedele porta salute.

18Povertà e ignominia a chi rifiuta la correzione,

chi tiene conto del rimprovero sarà onorato.

19Desiderio appagato è dolcezza per l’anima;

fa orrore agli stolti evitare il male.

20Va’ con i saggi e saggio diventerai,

chi pratica gli stolti ne subirà danno.

21La sventura insegue i peccatori,

il bene è la ricompensa dei giusti.

22L’uomo buono lascia eredi i figli dei figli,

è riservata al giusto la ricchezza del peccatore.

23Vi è cibo in abbondanza nei campi dei poveri,

ma può essere sottratto per mancanza di giustizia.

24Chi risparmia il bastone odia suo figlio,

chi lo ama è pronto a correggerlo.

25Il giusto mangia fino a saziarsi,

ma il ventre dei malvagi resta vuoto.

14

1La donna saggia costruisce la sua casa,

quella stolta la demolisce con le proprie mani.

2Cammina nella propria giustizia chi teme il Signore,

ma chi è traviato nelle proprie vie lo disprezza.

3Nella bocca dello stolto c’è il germoglio della superbia,

ma le labbra dei saggi sono la loro salvaguardia.

4Se non ci sono buoi la greppia è vuota,

l’abbondanza del raccolto sta nel vigore del toro.

5Il testimone sincero non mentisce,

chi proferisce menzogne è testimone falso.

6Lo spavaldo ricerca la sapienza ma invano,

la scienza è cosa facile per l’intelligente.

7Stai lontano dall’uomo stolto:

in lui non troverai labbra sapienti.

8Il sapiente avveduto conosce la sua strada,

ma la stoltezza degli sciocchi è inganno.

9Tra gli stolti risiede la colpa,

tra i giusti dimora la benevolenza.

10Il cuore conosce la propria amarezza

e alla sua gioia non partecipa l’estraneo.

11La casa degli empi sarà abbattuta,

ma la tenda dei giusti prospererà.

12C’è una via che sembra diritta per l’uomo,

ma alla fine conduce su sentieri di morte.

13Anche nel riso il cuore prova dolore

e la gioia può finire in pena.

14Il perverso si sazia della sua condotta,

l’uomo buono delle sue opere.

15L’ingenuo crede a ogni parola,

ma chi è avveduto controlla i propri passi.

16Il saggio teme e sta lontano dal male,

lo stolto invece è impulsivo e si sente sicuro.

17Chi è pronto all’ira commette sciocchezze,

il malintenzionato si rende odioso.

18Gli inesperti ereditano la stoltezza,

gli accorti si coronano di scienza.

19I cattivi si inchinano davanti ai buoni,

i malvagi davanti alle porte del giusto.

20Il povero è odioso anche a chi gli è pari,

ma numerosi sono gli amici del ricco.

21Chi disprezza il prossimo pecca,

beato chi ha pietà degli umili.

22Non errano forse quelli che compiono il male?

Amore e fedeltà per quanti compiono il bene.

23In ogni fatica c’è un vantaggio,

ma le chiacchiere portano solo miseria.

24Corona dei saggi è la loro ricchezza,

la follia degli stolti produce solo follia.

25È salvezza per molti il testimone veritiero,

ma chi proferisce menzogne è un impostore.

26Nel timore del Signore sta la fiducia del forte;

anche per i suoi figli egli sarà un rifugio.

27Il timore del Signore è fonte di vita

per sfuggire ai lacci della morte.

28Un popolo numeroso è la gloria del re,

ma la scarsità di gente è la rovina del principe.

29Chi è paziente ha grande prudenza,

chi è iracondo mostra stoltezza.

30Un cuore tranquillo è la vita del corpo,

l’invidia è la carie delle ossa.

31Chi opprime il povero offende il suo creatore,

chi ha pietà del misero lo onora.

32Dalla propria cattiveria è travolto il malvagio,

anche nella morte il giusto trova rifugio.

33In un cuore intelligente risiede la sapienza,

ma in mezzo agli stolti verrà riconosciuta?

34La giustizia esalta una nazione,

ma il peccato è la vergogna dei popoli.

35Il favore del re è per il ministro intelligente,

la sua ira è per l’indegno.

15

1Una risposta gentile calma la collera,

una parola pungente eccita l’ira.

2Le parole dei saggi fanno gustare la scienza,

mentre la bocca degli stolti esprime sciocchezze.

3Gli occhi del Signore arrivano dappertutto,

scrutano i malvagi e i buoni.

4Una parola buona è un albero di vita,

quella malevola è una ferita al cuore.

5Lo stolto disprezza la correzione di suo padre,

chi tiene conto del rimprovero diventa prudente.

6Nella casa del giusto c’è abbondanza di beni,

sul guadagno dell’empio incombe il dissesto.

7Le labbra dei saggi diffondono la scienza,

non così il cuore degli stolti.

8Il sacrificio dei malvagi è un orrore per il Signore,

la preghiera dei buoni gli è gradita.

9Il Signore ha in orrore la condotta dei perversi,

egli ama chi pratica la giustizia.

10Correzione severa per chi abbandona il retto sentiero;

chi rifiuta i rimproveri morirà!

11Abisso e regno dei morti sono palesi davanti al Signore,

quanto più i cuori degli uomini!

12Lo spavaldo non vuole essere corretto,

egli non va in compagnia dei saggi.

13Un cuore lieto dà serenità al volto,

ma quando il cuore è triste, lo spirito è depresso.

14Un cuore intelligente desidera imparare,

la bocca dello stolto si pasce della sua ignoranza.

15Tutti i giorni sono brutti per il povero,

per un cuore felice è sempre festa.

16È meglio aver poco con il timore di Dio

che un grande tesoro con l’inquietudine.

17È meglio un piatto di verdura con l’amore

che un bue grasso con l’odio.

18Chi è collerico suscita contese,

chi è paziente calma le liti.

19La strada del pigro è come una siepe di spine,

il sentiero dei retti è scorrevole.

20Il figlio saggio allieta il padre,

il figlio stolto disprezza sua madre.

21La stoltezza è una gioia per chi è privo di senno;

chi è prudente cammina diritto.

22Falliscono le decisioni prese senza consultazione,

riescono quelle suggerite da molti consiglieri.

23È una gioia saper dare una risposta;

una parola detta al momento giusto è gradita!

24Per l’uomo assennato la strada della vita è verso l’alto,

per salvarlo dal regno dei morti che è in basso.

25Il Signore abbatte la casa dei superbi,

ma consolida il confine della vedova.

26Il Signore aborrisce i pensieri malvagi,

ma le parole benevole gli sono gradite.

27Sconvolge la sua casa chi è avido di guadagni disonesti,

ma chi detesta i regali vivrà.

28La mente del giusto riflette prima di rispondere,

ma la bocca dei malvagi esprime cattiveria.

29Il Signore è lontano dai malvagi,

ma ascolta la preghiera dei giusti.

30Uno sguardo luminoso dà gioia al cuore,

una notizia lieta rinvigorisce le ossa.

31Chi ascolta un rimprovero salutare

potrà stare in mezzo ai saggi.

32Chi rifiuta la correzione disprezza se stesso,

ma chi ascolta il rimprovero acquista senno.

33Il timore di Dio è scuola di sapienza,

prima della gloria c’è l’umiltà.

16

1All’uomo appartengono i progetti del cuore,

ma dal Signore viene la risposta della lingua.

2Agli occhi dell’uomo tutte le sue opere sembrano pure,

ma chi scruta gli spiriti è il Signore.

3Affida al Signore le tue opere

e i tuoi progetti avranno efficacia.

4Il Signore ha fatto ogni cosa per il suo fine

e anche il malvagio per il giorno della sventura.

5Il Signore ha in orrore ogni cuore superbo,

certamente non resterà impunito.

6Con la bontà e la fedeltà si espia la colpa,

ma con il timore del Signore si evita il male.

7Se il Signore si compiace della condotta di un uomo,

lo riconcilia anche con i suoi nemici.

8È meglio avere poco con onestà

che molte rendite senza giustizia.

9Il cuore dell’uomo elabora progetti,

ma è il Signore che rende saldi i suoi passi.

10L’oracolo è sulle labbra del re,

in giudizio la sua bocca non sbaglia.

11La stadera e le bilance giuste appartengono al Signore,

sono opera sua tutti i pesi del sacchetto.

12È un orrore per i re commettere un’azione iniqua,

poiché il trono sta saldo con la giustizia.

13Il re si compiace di chi dice la verità,

egli ama chi parla con rettitudine.

14L’ira del re è messaggera di morte,

ma il saggio la placherà.

15Se il volto del re è luminoso, c’è la vita:

il suo favore è come pioggia di primavera.

16Possedere la sapienza è molto meglio dell’oro,

acquisire l’intelligenza è preferibile all’argento.

17La strada degli uomini retti è evitare il male;

conserva la vita chi controlla la sua condotta.

18Prima della rovina viene l’orgoglio

e prima della caduta c’è l’arroganza.

19È meglio essere umili con i poveri

che spartire la preda con i superbi.

20Chi è prudente nel parlare troverà il bene,

ma chi confida nel Signore è beato.

21Chi è saggio di cuore è ritenuto intelligente;

il linguaggio dolce aumenta la dottrina.

22Fonte di vita è il senno per chi lo possiede,

ma castigo degli stolti è la stoltezza.

23Il cuore del saggio rende assennata la sua bocca

e sulle sue labbra fa crescere la dottrina.

24Favo di miele sono le parole gentili,

dolce per il palato e medicina per le ossa.

25C’è una via che sembra diritta per l’uomo,

ma alla fine conduce su sentieri di morte.

26La brama fa lavorare chi lavora,

è la sua bocca che lo sprona.

27L’uomo iniquo ordisce la sciagura,

sulle sue labbra c’è come un fuoco ardente.

28L’uomo perverso provoca litigi,

chi calunnia divide gli amici.

29L’uomo violento inganna il prossimo

e lo spinge per una via non buona.

30Chi socchiude gli occhi medita inganni,

chi stringe le labbra ha già commesso il male.

31Diadema splendido è la canizie,

ed essa si trova sulla via della giustizia.

32È meglio la pazienza che la forza di un eroe,

chi domina se stesso vale più di chi conquista una città.

33Nel cavo della veste si getta la sorte,

ma la decisione dipende tutta dal Signore.

17

1Meglio un tozzo di pane secco con tranquillità

che una casa piena di banchetti con discordia.

2Lo schiavo intelligente prevarrà su un figlio disonorato

e avrà parte con i fratelli all’eredità.

3Il crogiuolo è per l’argento e il forno per l’oro,

ma chi prova i cuori è il Signore.

4Il malfattore presta attenzione a un labbro maldicente,

il bugiardo ascolta una lingua nociva.

5Chi deride il povero offende il suo creatore,

chi gioisce per colui che va in rovina non resterà impunito.

6Corona dei vecchi sono i figli dei figli,

onore dei figli i loro padri.

7Non s’addice all’insensato un linguaggio elevato,

ancor meno al principe un linguaggio falso.

8Il regalo di corruzione è come un talismano per chi lo possiede:

dovunque egli si volga ottiene successo.

9Chi copre la colpa cerca l’amicizia,

ma chi la divulga divide gli amici.

10Fa più effetto un rimprovero all’assennato

che cento percosse allo stolto.

11Il malvagio non cerca altro che la ribellione,

ma gli sarà mandato contro un messaggero senza pietà.

12Meglio incontrare un’orsa privata dei figli

che uno stolto in preda alla follia.

13A chi rende male per bene

non si allontanerà la sventura dalla sua casa.

14Iniziare un litigio è come aprire una diga;

prima che la lite si esasperi, troncala.

15Assolvere il reo e condannare il giusto:

ecco due cose che il Signore ha in orrore.

16A che serve il denaro in mano allo stolto?

Per comprare la sapienza, se non ha senno?

17Un amico vuol bene sempre,

è nato per essere un fratello nella sventura.

18È privo di senno l’uomo che dà la sua mano

e si fa garante per il suo prossimo.

19Chi ama la rissa ama il delitto,

chi ingrandisce la sua porta cerca la rovina.

20Chi ha un cuore perverso non troverà mai felicità

e chi ha la lingua tortuosa cadrà in rovina.

21Chi genera uno stolto ne avrà afflizione;

non gioirà il padre di uno sciocco.

22Un cuore lieto fa bene al corpo,

uno spirito depresso inaridisce le ossa.

23L’iniquo accetta regali sotto banco

per deviare il corso della giustizia.

24L’uomo prudente ha la sapienza davanti a sé,

ma gli occhi dello stolto vagano in capo al mondo.

25Un figlio stolto è un tormento per il padre

e un’amarezza per colei che lo ha partorito.

26Certo non è bene punire chi ha ragione,

colpire gente perbene è contro la giustizia.

27Chi è parco di parole possiede la scienza

e chi è di spirito calmo è un uomo prudente.

28Anche lo stolto, se tace, passa per saggio,

e per intelligente se tiene chiuse le labbra.

18

1Chi si tiene appartato cerca il suo piacere

e con ogni stratagemma attacca brighe.

2Lo stolto non ama la prudenza,

ma vuole solo far mostra dei suoi sentimenti.

3Con la malvagità viene il disprezzo,

con il disonore anche l’ignominia.

4Le parole della bocca dell’uomo sono acqua profonda,

la fonte della sapienza è un torrente che straripa.

5Non è bene usare riguardi al malvagio

per far torto al giusto in un giudizio.

6Le labbra dello stolto suscitano liti

e la sua bocca gli provoca percosse.

7La bocca dello stolto è la sua rovina

e le sue labbra sono una trappola per la sua vita.

8Le parole del calunniatore sono come ghiotti bocconi

che scendono fin nel più intimo.

9Chi è già indolente nel suo lavoro

è fratello del dissipatore.

10Torre fortificata è il nome del Signore:

il giusto vi si rifugia ed è al sicuro.

11I beni del ricco sono la sua roccaforte,

sono come un’alta muraglia nella sua immaginazione.

12Prima della caduta il cuore dell’uomo si esalta,

prima della gloria c’è l’umiltà.

13Chi risponde prima di avere ascoltato,

mostra stoltezza e ne avrà vergogna.

14Lo spirito dell’uomo lo sostiene nella malattia,

ma uno spirito depresso chi lo solleverà?

15Il cuore intelligente acquista la scienza,

l’orecchio dei saggi ricerca il sapere.

16Il dono che l’uomo fa gli spiana la via

e lo introduce alla presenza dei grandi.

17Il primo a parlare in una lite sembra aver ragione,

ma viene il suo avversario e lo confuta.

18La sorte fa cessare le contese

e decide fra i potenti.

19Un fratello offeso è più inespugnabile d’una roccaforte,

le liti sono come le sbarre di un castello.

20Con il frutto della bocca ci si sazia il ventre,

ognuno si sazia con il prodotto delle sue labbra.

21Morte e vita sono in potere della lingua

e chi ne fa buon uso ne mangerà i frutti.

22Chi trova una moglie trova una fortuna

e ottiene il favore del Signore.

23Il povero parla con suppliche,

il ricco risponde con durezza.

24Ci sono compagni che si rovinano a vicenda,

ma anche amici più affezionati di un fratello.

19

1Meglio un povero dalla condotta integra

di uno dalle labbra perverse e che è stolto.

2Il desiderio ansioso senza riflessione non è cosa buona,

e chi va a passi frettolosi sbaglia strada.

3La stoltezza dell’uomo rovina la sua via,

ma poi egli si adira contro il Signore.

4Le ricchezze moltiplicano gli amici,

ma il povero è abbandonato dall’amico che ha.

5Il falso testimone non resterà impunito,

chi diffonde menzogne non avrà scampo.

6Molti sono gli adulatori dell’uomo generoso,

e tutti sono amici di chi fa doni.

7Il povero è disprezzato dai suoi stessi fratelli,

tanto più si allontanano da lui i suoi amici.

Egli va in cerca di parole, ma non ci sono.

8Chi acquista senno ama se stesso

e chi conserva la prudenza trova fortuna.

9Il falso testimone non resterà impunito,

chi diffonde menzogne perirà.

10Allo stolto non conviene una vita agiata,

ancor meno a un servo comandare ai prìncipi.

11È segno d’intelligenza per l’uomo trattenere la collera,

ed è sua gloria passare sopra alle offese.

12L’ira del re è come ruggito di leone,

come rugiada sull’erba è la sua benevolenza.

13Un figlio stolto è una disgrazia per il padre

e i litigi della moglie sono come stillicidio incessante.

14La casa e il patrimonio si ereditano dal padre,

ma una moglie assennata è dono del Signore.

15La pigrizia fa cadere in torpore,

e chi è indolente patirà la fame.

16Chi custodisce il precetto custodisce se stesso,

chi trascura la propria condotta morirà.

17Chi ha pietà del povero fa un prestito al Signore,

che gli darà la sua ricompensa.

18Correggi tuo figlio, perché c’è speranza,

ma non lasciarti andare fino a farlo morire.

19L’iracondo deve essere punito;

se lo risparmi, lo diventerà ancora di più.

20Ascolta il consiglio e accetta la correzione,

per essere saggio fino al termine della tua vita.

21Molti sono i progetti nel cuore dell’uomo,

ma solo i disegni del Signore si compiono.

22Il pregio dell’uomo è la sua bontà;

meglio un povero che un bugiardo.

23Il timore di Dio conduce alla vita

e chi ne è pieno dorme tranquillo senza essere raggiunto dalla sventura.

24Il pigro immerge la mano nel piatto,

ma non è capace di riportarla alla bocca.

25Percuoti lo spavaldo e l’inesperto diventerà accorto,

rimprovera il prudente e imparerà la lezione.

26Rovina il padre e fa fuggire la madre

un figlio disonorato e infame.

27Figlio mio, cessa di accogliere l’istruzione

se vuoi allontanarti dalle parole della sapienza.

28Il testimone iniquo si beffa della giustizia

e la bocca dei malvagi ingoia l’iniquità.

29Per gli spavaldi sono pronte le punizioni

e le percosse per la schiena degli stolti.

20

1Il vino è beffardo, il liquore è tumultuoso;

chiunque si perde dietro ad esso non è saggio.

2La collera del re è come ruggito di leone;

chiunque lo irrita rischia la vita.

3È una gloria evitare le contese,

attaccar briga è proprio degli stolti.

4Il pigro non ara d’autunno:

alla mietitura cerca, ma non trova nulla.

5Acque profonde sono i consigli nel cuore umano,

l’uomo accorto le sa attingere.

6Molti proclamano la propria bontà,

ma una persona fidata chi la trova?

7Chi cammina nella sua integrità è giusto;

beati i figli che lascia dietro di sé!

8Il re che siede in tribunale

con il suo sguardo dissipa ogni male.

9Chi può dire: «Ho la coscienza pulita,

sono puro dal mio peccato?».

10Doppio peso e doppia misura

sono due cose che il Signore aborrisce.

11Già con le sue azioni il fanciullo rivela

se è puro e retto il suo comportamento.

12L’orecchio che ascolta e l’occhio che vede:

l’uno e l’altro li ha fatti il Signore.

13Non amare il sonno per non diventare povero,

tieni gli occhi aperti e avrai pane a sazietà.

14«Robaccia, robaccia» dice chi compra,

ma quando se ne va, allora se ne vanta.

15C’è possesso di oro e moltitudine di perle,

ma la cosa più preziosa sono le labbra sapienti.

16Prendigli il vestito perché si è fatto garante per un estraneo

e tienilo in pegno per uno sconosciuto.

17È piacevole il pane procurato con frode,

ma poi la bocca sarà piena di granelli di sabbia.

18Pondera bene la tua strategia, consìgliati,

e fa’ la guerra con molta riflessione.

19Chi va in giro sparlando svela il segreto;

non associarti a chi ha sempre aperte le labbra.

20Chi maledice il padre e la madre

vedrà spegnersi la sua lampada nel cuore delle tenebre.

21Un’eredità accumulata in fretta all’inizio

non sarà benedetta alla fine.

22Non dire: «Renderò male per male»;

confida nel Signore ed egli ti libererà.

23Il Signore ha in orrore il doppio peso,

la bilancia falsa non è cosa buona.

24Il Signore rende sicuri i passi dell’uomo:

come può l’essere umano conoscere la sua strada?

25È una trappola esclamare subito: «Sacro!»

e riflettere solo dopo aver fatto il voto.

26Un re saggio disperde i malvagi

e con la ruota li stritola come paglia.

27Lampada del Signore è lo spirito dell’uomo:

essa scruta dentro, fin nell’intimo.

28Bontà e fedeltà vegliano sul re,

sulla giustizia è basato il suo trono.

29Vanto dei giovani è la loro forza,

ornamento dei vecchi è la canizie.

30Le ferite sanguinanti leniscono il male,

le percosse purificano fin nell’intimo.

21

1Il cuore del re è un corso d’acqua in mano al Signore:

lo dirige dovunque egli vuole.

2Agli occhi dell’uomo ogni sua via sembra diritta,

ma chi scruta i cuori è il Signore.

3Praticare la giustizia e l’equità

per il Signore vale più di un sacrificio.

4Occhi alteri e cuore superbo,

lucerna dei malvagi è il peccato.

5I progetti di chi è diligente si risolvono in profitto,

ma chi ha troppa fretta va verso l’indigenza.

6Accumulare tesori a forza di menzogne

è futilità effimera di chi cerca la morte.

7La violenza dei malvagi li travolge,

perché rifiutano di praticare la giustizia.

8La via di un uomo colpevole è tortuosa,

ma l’innocente è retto nel suo agire.

9È meglio abitare su un angolo del tetto

che avere casa in comune con una moglie litigiosa.

10L’anima del malvagio desidera fare il male,

ai suoi occhi il prossimo non trova pietà.

11Quando lo spavaldo viene punito, l’inesperto diventa saggio;

egli acquista scienza quando il saggio viene istruito.

12Il giusto osserva la casa del malvagio

e precipita i malvagi nella sventura.

13Chi chiude l’orecchio al grido del povero

invocherà a sua volta e non otterrà risposta.

14Un dono fatto in segreto calma la collera,

un regalo di nascosto placa il furore violento.

15È una gioia per il giusto quando è fatta giustizia,

mentre è un terrore per i malfattori.

16L’uomo che si scosta dalla via della saggezza,

riposerà nell’assemblea delle ombre dei morti.

17Diventerà indigente chi ama i piaceri,

chi ama vino e profumi non si arricchirà.

18Il malvagio serve da riscatto per il giusto

e il perfido per gli uomini retti.

19Meglio abitare in un deserto

che con una moglie litigiosa e irritabile.

20Tesori preziosi e profumi sono nella dimora del saggio,

ma l’uomo stolto dilapida tutto.

21Chi ricerca la giustizia e l’amore

troverà vita e gloria.

22Il saggio assale una città di guerrieri

e abbatte la fortezza in cui essa confidava.

23Chi custodisce la bocca e la lingua

preserva se stesso dalle afflizioni.

24Il superbo arrogante si chiama spavaldo,

egli agisce nell’eccesso dell’insolenza.

25Il desiderio del pigro lo porta alla morte,

perché le sue mani rifiutano di lavorare.

26L’empio indulge tutto il giorno alla cupidigia,

mentre il giusto dona senza risparmiare.

27Il sacrificio dei malvagi è un orrore,

tanto più se offerto con cattiva intenzione.

28Il falso testimone perirà,

ma chi ascolta potrà parlare sempre.

29Il malvagio assume un’aria sfrontata,

l’uomo retto controlla la propria condotta.

30Non c’è sapienza, non c’è prudenza,

non c’è consiglio di fronte al Signore.

31Il cavallo è pronto per il giorno della battaglia,

ma al Signore appartiene la vittoria.

22

1Un buon nome è preferibile a grandi ricchezze

e la benevolenza altrui vale più dell’argento e dell’oro.

2Il ricco e il povero s’incontrano in questo:

il Signore ha creato l’uno e l’altro.

3L’accorto vede il pericolo e si nasconde,

gli inesperti vanno avanti e la pagano.

4Frutti dell’umiltà sono il timore di Dio,

la ricchezza, l’onore e la vita.

5Spine e tranelli sono sulla via del perverso;

chi ha cura di se stesso se ne tiene lontano.

6Indirizza il giovane sulla via da seguire;

neppure da vecchio se ne allontanerà.

7Il ricco domina sul povero

e chi riceve prestiti è schiavo del suo creditore.

8Chi semina ingiustizia raccoglie miseria

e il bastone che usa nella sua collera svanirà.

9Chi è generoso sarà benedetto,

perché egli dona del suo pane al povero.

10Scaccia lo spavaldo e la discordia se ne andrà:

cesseranno i litigi e gli insulti.

11Chi ama la schiettezza del cuore

e la benevolenza sulle labbra, sarà amico del re.

12Gli occhi del Signore custodiscono la scienza:

in tal modo egli confonde le parole del perfido.

13Il pigro dice: «C’è un leone là fuori:

potrei essere ucciso in mezzo alla strada».

14La bocca delle straniere è una fossa profonda:

vi cade colui che è in ira al Signore.

15La stoltezza è legata al cuore del fanciullo,

ma il bastone della correzione l’allontana da lui.

16Chi opprime il povero non fa che arricchirlo,

chi dà a un ricco non fa che impoverirsi.

17Porgi l’orecchio e ascolta le parole dei sapienti,

applica la tua mente alla mia istruzione:

18ti saranno piacevoli se le custodirai nel tuo intimo,

se le terrai pronte sulle tue labbra.

19Perché sia riposta nel Signore la tua fiducia,

oggi le faccio conoscere a te.

20Ecco, ho scritto per te trenta massime,

in materia di consigli e di saggezza,

21perché tu sappia riferire in modo conveniente parole di verità

e possa riportarle a quelli che ti mandano.

22Non depredare il povero perché egli è povero,

e non affliggere il misero in tribunale,

23perché il Signore difenderà la loro causa

e spoglierà della vita coloro che li hanno spogliati.

24Non ti associare a un collerico

e non praticare un uomo iracondo,

25per non abituarti alle sue maniere

e procurarti una trappola per la tua vita.

26Non essere di quelli che danno la mano

e si fanno garanti dei debiti altrui,

27perché, se poi non avrai da pagare,

si dovrebbe togliere il letto di sotto a te.

28Non spostare il confine antico,

che è stato posto dai tuoi padri.

29Hai visto un uomo sollecito nel lavoro?

Egli starà al servizio del re

e non al servizio di gente oscura!

23

1Quando siedi a mangiare con uno che ha autorità,

bada bene a ciò che ti è messo davanti;

2mettiti un coltello alla gola,

se hai molto appetito.

3Non bramare le sue ghiottonerie,

perché sono un cibo fallace.

4Non affannarti per accumulare ricchezze,

sii intelligente e rinuncia.

5Su di esse volano i tuoi occhi

ma già non ci sono più:

perché mettono ali come aquila e volano verso il cielo.

6Non mangiare il pane dell’avaro

e non bramare le sue ghiottonerie,

7perché, come uno che pensa solo a se stesso,

ti dirà: «Mangia e bevi»,

ma il suo cuore non è con te.

8Vomiterai il boccone che hai mangiato

e rovinerai le tue parole gentili.

9Non parlare agli orecchi di uno stolto,

perché egli disprezzerà le tue sagge parole.

10Non spostare il confine antico,

e non invadere il campo degli orfani,

11perché il loro vendicatore è forte

e difenderà la loro causa contro di te.

12Apri il tuo cuore alla correzione

e il tuo orecchio ai discorsi sapienti.

13Non risparmiare al fanciullo la correzione,

perché se lo percuoti con il bastone non morirà;

14anzi, se lo percuoti con il bastone,

lo salverai dal regno dei morti.

15Figlio mio, se il tuo cuore sarà saggio,

anche il mio sarà colmo di gioia.

16Esulterò dentro di me,

quando le tue labbra diranno parole rette.

17Non invidiare in cuor tuo i peccatori,

ma resta sempre nel timore del Signore,

18perché così avrai un avvenire

e la tua speranza non sarà stroncata.

19Ascolta, figlio mio, e sii saggio

e indirizza il tuo cuore sulla via retta.

20Non essere fra quelli che s’inebriano di vino

né fra coloro che sono ingordi di carne,

21perché l’ubriacone e l’ingordo impoveriranno

e di stracci li rivestirà la sonnolenza.

22Ascolta tuo padre che ti ha generato,

non disprezzare tua madre quando è vecchia.

23Acquista la verità e non rivenderla,

la sapienza, l’educazione e la prudenza.

24Il padre del giusto gioirà pienamente,

e chi ha generato un saggio se ne compiacerà.

25Gioiscano tuo padre e tua madre

e si rallegri colei che ti ha generato.

26Fa’ bene attenzione a me, figlio mio,

e piacciano ai tuoi occhi le mie vie:

27una fossa profonda è la prostituta,

e un pozzo stretto la straniera.

28Ella si apposta come un ladro

e fra gli uomini fa crescere il numero dei traditori.

29Per chi i guai? Per chi i lamenti?

Per chi i litigi? Per chi i gemiti?

A chi le percosse per futili motivi?

A chi gli occhi torbidi?

30Per quelli che si perdono dietro al vino,

per quelli che assaporano bevande inebrianti.

31Non guardare il vino come rosseggia,

come scintilla nella coppa

e come scorre morbidamente;

32finirà per morderti come un serpente

e pungerti come una vipera.

33Allora i tuoi occhi vedranno cose strane

e la tua mente dirà cose sconnesse.

34Ti parrà di giacere in alto mare

o di giacere in cima all’albero maestro.

35«Mi hanno picchiato, ma non sento male.

Mi hanno bastonato, ma non me ne sono accorto.

Quando mi sveglierò? Ne chiederò dell’altro!».

24

1Non invidiare le persone malvagie,

non desiderare di stare con loro,

2poiché il loro cuore trama rovine

e le loro labbra non esprimono che malanni.

3Con la sapienza si costruisce una casa

e con la prudenza la si rende salda;

4con la scienza si riempiono le sue stanze

di tutti i beni preziosi e deliziosi.

5Il saggio cresce in potenza

e chi è esperto aumenta di forza.

6Perché con le strategie si fa la guerra

e la vittoria dipende dal numero dei consiglieri.

7È troppo alta la sapienza per lo stolto,

alla porta della città egli non potrà aprire bocca.

8Chi trama per fare il male

si chiama mestatore.

9Il proposito dello stolto è il peccato

e lo spavaldo è aborrito da tutti.

10Se te ne stai indolente nel giorno della sventura,

ben poca è la tua forza.

11Libera quelli che sono condotti alla morte

e salva quelli che sono trascinati al supplizio.

12Se tu dicessi: «Io non lo sapevo»,

credi che non l’intenda colui che pesa i cuori?

Colui che veglia sulla tua vita lo sa;

egli renderà a ciascuno secondo le sue opere.

13Mangia il miele, figlio mio, perché è buono

e il favo è dolce al tuo palato.

14Sappi che tale è la sapienza per te;

se la trovi, avrai un avvenire

e la tua speranza non sarà stroncata.

15Non insidiare, come un malvagio, la dimora del giusto,

non distruggere la sua abitazione,

16perché se il giusto cade sette volte, egli si rialza,

ma i malvagi soccombono nella sventura.

17Non ti rallegrare per la caduta del tuo nemico

e non gioisca il tuo cuore, quando egli soccombe,

18perché il Signore non veda e se ne dispiaccia

e allontani da lui la sua collera.

19Non irritarti per i malfattori

e non invidiare i malvagi,

20perché non ci sarà avvenire per il cattivo

e la lampada dei malvagi si spegnerà.

21Figlio mio, temi il Signore e il re,

e con i ribelli non immischiarti,

22perché improvviso sorgerà il loro castigo

e la rovina mandata da entrambi chi la conosce?

23Anche queste sono parole dei saggi.

Avere preferenze personali in giudizio non è bene.

24Chi dice al malvagio: «Tu sei innocente»,

i popoli lo malediranno, le genti lo detesteranno;

25a chi invece lo punisce tutto andrà bene,

su di lui si riverserà la benedizione.

26Dà un bacio sulle labbra

chi risponde con parole giuste.

27Cura prima il tuo lavoro di fuori

e preparatelo nel tuo campo,

e poi costruisciti la casa.

28Non testimoniare senza motivo contro il tuo prossimo,

non ingannare con le labbra.

29Non dire: «Come ha fatto a me così io farò a lui,

renderò a ciascuno come si merita».

30Sono passato vicino al campo di un pigro,

alla vigna di un uomo insensato:

31ecco, ovunque erano cresciute le erbacce,

il terreno era coperto di cardi

e il recinto di pietre era in rovina.

32Ho osservato e ho riflettuto,

ho visto e ho tratto questa lezione:

33un po’ dormi, un po’ sonnecchi,

un po’ incroci le braccia per riposare,

34e intanto arriva a te la povertà, come un vagabondo,

e l’indigenza, come se tu fossi un accattone.

25

1Anche questi sono proverbi di Salomone, raccolti dagli uomini di Ezechia, re di Giuda.

2È gloria di Dio nascondere le cose,

è gloria dei re investigarle.

3I cieli per la loro altezza, la terra per la sua profondità

e il cuore dei re sono inesplorabili.

4Togli le scorie dall’argento

e l’orafo ne farà un bel vaso;

5togli il malvagio dalla presenza del re

e il suo trono si stabilirà sulla giustizia.

6Non darti arie davanti al re

e non metterti al posto dei grandi,

7perché è meglio sentirsi dire: «Sali quassù»,

piuttosto che essere umiliato davanti a uno più importante.

Ciò che i tuoi occhi hanno visto,

8non esibirlo troppo in fretta in un processo;

altrimenti che farai alla fine,

quando il tuo prossimo ti svergognerà?

9La tua causa discutila con il tuo vicino,

ma non rivelare il segreto altrui,

10perché chi ti ascolta non ti biasimi

e il tuo discredito sarebbe irreparabile.

11Come mele d’oro su vassoio d’argento cesellato,

è una parola detta a suo tempo.

12Come anello d’oro e collana preziosa

è un saggio che ammonisce un orecchio attento.

13Come il fresco di neve al tempo della mietitura

è un messaggero fedele per chi lo manda:

egli rinfranca l’animo del suo signore.

14Nuvole e vento, ma senza pioggia,

tale è l’uomo che si vanta di regali che non fa.

15Con la pazienza il giudice si lascia persuadere,

una lingua dolce spezza le ossa.

16Se hai trovato il miele, mangiane quanto ti basta,

per non esserne nauseato e poi vomitarlo.

17Metti di rado il piede in casa del tuo vicino,

perché, stanco di te, non ti prenda in odio.

18Mazza, spada e freccia acuta

è colui che depone il falso contro il suo prossimo.

19Quale dente cariato e quale piede slogato,

tale è l’appoggio del perfido nel giorno della sventura.

20Come chi toglie il mantello in un giorno di freddo

e come chi versa aceto su una piaga viva,

tale è colui che canta canzoni a un cuore afflitto.

21Se il tuo nemico ha fame, dagli pane da mangiare,

se ha sete, dagli acqua da bere,

22perché così ammasserai carboni ardenti sul suo capo

e il Signore ti ricompenserà.

23La tramontana porta la pioggia,

la lingua maldicente provoca lo sdegno sul volto.

24È meglio abitare su un angolo del tetto,

che avere casa in comune con una moglie litigiosa.

25Come acqua fresca per una gola riarsa

è una buona notizia da un paese lontano.

26Fontana torbida e sorgente inquinata,

tale è il giusto che vacilla di fronte al malvagio.

27Mangiare troppo miele non è bene,

né cercare onori eccessivi.

28Una città smantellata, senza mura,

tale è chi non sa dominare se stesso.

26

1Come neve d’estate e pioggia alla mietitura,

così l’onore non conviene allo stolto.

2Come passero che svolazza, come rondine che volteggia,

così una maledizione immotivata non ha effetto.

3La frusta per il cavallo, la cavezza per l’asino

e il bastone per la schiena degli stolti.

4Non rispondere allo stolto secondo la sua stoltezza,

per non divenire anche tu simile a lui.

5Rispondi allo stolto secondo la sua stoltezza,

perché egli non si creda saggio.

6Si taglia i piedi e beve amarezze

chi invia messaggi per mezzo di uno stolto.

7Come pendono le gambe da uno zoppo,

così una massima sulla bocca dello stolto.

8Come chi lega una pietra alla fionda,

così chi attribuisce onori a uno stolto.

9Come ramo spinoso in mano a un ubriaco,

così una massima sulla bocca dello stolto.

10È come un arciere che colpisce a caso

chi paga lo stolto o stipendia il primo che passa.

11Come il cane torna al suo vomito,

così lo stolto ripete le sue stoltezze.

12Hai visto un uomo che è saggio ai suoi occhi?

C’è più da sperare da uno stolto che da lui.

13Il pigro dice: «C’è una belva per la strada,

un leone si aggira per le piazze».

14La porta gira sui cardini,

così il pigro sul suo letto.

15Il pigro immerge la mano nel piatto,

ma dura fatica a riportarla alla bocca.

16Il pigro si crede più saggio

di sette persone che rispondono con senno.

17È simile a chi prende un cane per le orecchie

un passante che si intromette nella lite di un altro.

18Come un pazzo che scaglia

tizzoni e frecce di morte,

19così è colui che inganna il suo prossimo

e poi dice: «Ma sì, è stato uno scherzo!».

20Per mancanza di legna il fuoco si spegne;

se non c’è il calunniatore, il litigio si calma.

21Mantice per il carbone e legna per il fuoco,

tale è l’attaccabrighe per attizzare le liti.

22Le parole del calunniatore sono come ghiotti bocconi,

che scendono fin nell’intimo.

23Come patina d’argento su un coccio di creta

sono le labbra lusinghiere con un cuore maligno.

24Chi odia si maschera con le labbra,

ma nel suo intimo cova inganni;

25anche se usa espressioni melliflue, non credergli,

perché nel cuore egli ha sette obbrobri.

26Chi odia si nasconde con astuzia,

ma la sua malizia apparirà pubblicamente.

27Chi scava una fossa vi cadrà dentro

e chi rotola una pietra, gli ricadrà addosso.

28Una lingua bugiarda fa molti danni,

una bocca adulatrice produce rovina.

27

1Non vantarti del domani,

perché non sai neppure che cosa genera l’oggi.

2Ti lodi un estraneo e non la tua bocca,

uno sconosciuto e non le tue labbra.

3La pietra è greve, la sabbia è pesante,

ma più d’entrambi la collera dello stolto.

4L’ira è crudele, il furore è impetuoso,

ma alla gelosia chi può resistere?

5Meglio un rimprovero aperto

che un amore nascosto.

6Leali sono le ferite di un amico,

ingannevoli i baci di un nemico.

7Lo stomaco sazio disprezza il miele,

per lo stomaco affamato anche l’amaro è dolce.

8Come un uccello che vola lontano dal nido,

così è l’uomo che va errando lontano da casa.

9Profumo e incenso allietano il cuore

e il consiglio dell’amico addolcisce l’animo.

10Non abbandonare il tuo amico né quello di tuo padre,

non entrare nella casa di tuo fratello nel giorno della tua disgrazia.

Meglio un amico vicino che un fratello lontano.

11Sii saggio, figlio mio, e allieterai il mio cuore;

così avrò di che rispondere a colui che mi insulta.

12L’accorto vede il pericolo e si nasconde,

gli inesperti vanno avanti e la pagano.

13Prendigli il vestito perché si è fatto garante per un estraneo,

e tienilo in pegno per uno sconosciuto.

14Chi benedice il prossimo di buon mattino ad alta voce,

sarà considerato come se lo maledicesse.

15Lo stillicidio incessante in tempo di pioggia

e una moglie litigiosa si rassomigliano:

16chi vuole trattenerla, trattiene il vento

e raccoglie l’olio con la mano destra.

17Il ferro si aguzza con il ferro

e l’uomo aguzza l’ingegno del suo compagno.

18Chi custodisce un fico ne mangia i frutti,

chi ha cura del suo padrone ne riceverà onori.

19Come nell’acqua un volto riflette un volto,

così il cuore dell’uomo si riflette nell’altro.

20Come il regno dei morti e l’abisso non si saziano mai,

così non si saziano mai gli occhi dell’uomo.

21Come il crogiuolo è per l’argento e il forno è per l’oro,

così l’uomo rispetto alla bocca di chi lo loda.

22Anche se tu pestassi lo stolto nel mortaio

tra i grani con il pestello,

non si allontanerebbe da lui la sua stoltezza.

23Preòccupati dello stato del tuo gregge,

abbi cura delle tue mandrie,

24perché le ricchezze non sono eterne

e una corona non dura per sempre.

25Tolto il fieno, ricresce l’erba nuova

e si raccolgono i foraggi sui monti;

26gli agnelli ti danno le vesti

e i capretti il prezzo per comprare un campo,

27le capre ti danno latte abbondante per nutrire te,

per nutrire la tua famiglia e mantenere le tue domestiche.

28

1Il malvagio fugge anche se nessuno lo insegue,

mentre il giusto è sicuro come un giovane leone.

2Quando un paese è in subbuglio sono molti i suoi capi,

ma con un uomo intelligente e saggio l’ordine si mantiene.

3Un povero che opprime i miseri

è come pioggia torrenziale che non porta pane.

4Quelli che trasgrediscono la legge lodano il malvagio,

quelli che la osservano gli si mettono contro.

5I malvagi non comprendono la giustizia,

ma quelli che cercano il Signore comprendono tutto.

6Meglio un povero dalla condotta integra

che uno dai costumi perversi, anche se ricco.

7Osserva la legge il figlio intelligente,

chi frequenta gli ingordi disonora suo padre.

8Chi accresce il patrimonio con l’usura e l’interesse,

lo accumula per chi ha pietà dei miseri.

9Chi allontana l’orecchio per non ascoltare la legge,

persino la sua preghiera è spregevole.

10Chi fa deviare i giusti per la via del male,

nel suo tranello lui stesso cadrà,

mentre gli integri erediteranno il bene.

11Il ricco si crede saggio,

ma il povero intelligente lo valuta per quello che è.

12Grande è l’onore quando esultano i giusti,

ma se prevalgono gli empi ognuno si dilegua.

13Chi nasconde le proprie colpe non avrà successo,

chi le confessa e le abbandona troverà misericordia.

14Beato l’uomo che sempre teme,

ma chi indurisce il cuore cadrà nel male.

15Leone ruggente e orso affamato,

tale è un cattivo governatore su un popolo povero.

16Un principe privo di senno moltiplica le angherie,

ma chi odia il lucro prolungherà i suoi giorni.

17Un uomo che è perseguito per omicidio

fuggirà fino alla tomba: non lo si trattenga!

18Chi procede con rettitudine sarà salvato,

chi va per vie tortuose cadrà all’improvviso.

19Chi coltiva la sua terra si sazia di pane,

chi insegue chimere si sazia di miseria.

20L’uomo leale sarà colmo di benedizioni,

chi ha fretta di arricchirsi non sarà esente da colpa.

21Non è bene essere parziali,

ma per un tozzo di pane si può prevaricare.

22L’avaro è impaziente di arricchire,

ma non pensa che gli piomberà addosso la miseria.

23Chi corregge un altro troverà alla fine più favore

di chi ha una lingua adulatrice.

24Chi deruba il padre o la madre e dice: «Non è peccato»,

è simile a un assassino.

25L’avido suscita litigi,

ma chi confida nel Signore sarà arricchito.

26Chi confida nel suo senno è uno stolto,

chi cammina nella saggezza sarà salvato.

27Per chi dona al povero non c’è indigenza,

ma chi chiude gli occhi avrà grandi maledizioni.

28Se prevalgono i malvagi, tutti si nascondono;

se essi periscono, dominano i giusti.

29

1Chi disprezza i rimproveri con ostinazione

sarà rovinato all’improvviso, senza rimedio.

2Quando dominano i giusti, il popolo gioisce,

quando governano i malvagi, il popolo geme.

3Chi ama la sapienza allieta il padre,

ma chi frequenta prostitute dissipa il patrimonio.

4Il re con la giustizia rende prospero il paese,

quello che aggrava le imposte lo rovina.

5L’uomo che adula il suo prossimo

gli tende una rete davanti ai piedi.

6Con la sua trasgressione l’iniquo si prepara un trabocchetto,

mentre il giusto giubila e si rallegra.

7Il giusto riconosce il diritto dei miseri,

il malvagio invece non intende ragione.

8Gli uomini senza scrupoli sovvertono una città,

mentre i saggi placano la collera.

9Se un saggio entra in causa con uno stolto,

si agiti o rida, non troverà riposo.

10Gli uomini sanguinari odiano l’onesto,

mentre i giusti hanno cura di lui.

11Lo stolto dà sfogo a tutto il suo malanimo,

il saggio alla fine lo sa calmare.

12Se un principe dà ascolto alle menzogne,

tutti i suoi ministri sono malvagi.

13Il povero e l’oppressore s’incontrano in questo:

è il Signore che illumina gli occhi di tutti e due.

14Se un re giudica i poveri con equità,

il suo trono è saldo per sempre.

15La verga e la correzione danno sapienza,

ma il giovane lasciato a se stesso disonora sua madre.

16Quando dominano i malvagi, dominano anche i delitti,

ma i giusti ne vedranno la rovina.

17Correggi tuo figlio e ti darà riposo

e ti procurerà consolazioni.

18Quando non c’è visione profetica, il popolo è sfrenato;

beato invece chi osserva la legge.

19Lo schiavo non si corregge a parole:

comprende, infatti, ma non obbedisce.

20Hai visto un uomo precipitoso nel parlare?

C’è più da sperare da uno stolto che da lui.

21Chi accarezza lo schiavo fin dall’infanzia,

alla fine se lo vedrà contro.

22Un uomo collerico suscita litigi

e l’iracondo commette molte colpe.

23L’orgoglio dell’uomo ne provoca l’umiliazione,

l’umile di cuore ottiene onori.

24Chi spartisce con un ladro odia se stesso:

egli sente la maledizione, ma non rivela nulla.

25Chi teme gli uomini si mette in una trappola,

ma chi confida nel Signore è al sicuro.

26Molti ricercano il favore di chi comanda,

ma è il Signore che giudica ognuno.

27L’iniquo è un orrore per i giusti

e gli uomini retti sono un orrore per i malvagi.

30

1Detti di Agur, figlio di Iakè, da Massa.

Dice quest’uomo: Sono stanco, o Dio,

sono stanco, o Dio, e vengo meno,

2perché io sono il più stupido degli uomini

e non ho intelligenza umana;

3non ho imparato la sapienza

e la scienza del Santo non l’ho conosciuta.

4Chi è salito al cielo e ne è sceso?

Chi ha raccolto il vento nel suo pugno?

Chi ha racchiuso le acque nel suo mantello?

Chi ha fissato tutti i confini della terra?

Come si chiama? Qual è il nome di suo figlio, se lo sai?

5Ogni parola di Dio è purificata nel fuoco;

egli è scudo per chi in lui si rifugia.

6Non aggiungere nulla alle sue parole,

perché non ti riprenda e tu sia trovato bugiardo.

7Io ti domando due cose,

non negarmele prima che io muoia:

8tieni lontano da me falsità e menzogna,

non darmi né povertà né ricchezza,

ma fammi avere il mio pezzo di pane,

9perché, una volta sazio, io non ti rinneghi

e dica: «Chi è il Signore?»,

oppure, ridotto all’indigenza, non rubi

e abusi del nome del mio Dio.

10Non calunniare lo schiavo presso il padrone,

perché egli non ti maledica e tu non venga punito.

11C’è gente che maledice suo padre

e non benedice sua madre.

12C’è gente che si crede pura,

ma non si è lavata della sua lordura.

13C’è gente dagli occhi così alteri

e dalle ciglia così altezzose!

14C’è gente i cui denti sono spade

e le cui mascelle sono coltelli,

per divorare gli umili eliminandoli dalla terra

e togliere i poveri di mezzo agli uomini.

15La sanguisuga ha due figlie: «Dammi! Dammi!».

Tre cose non si saziano mai,

anzi quattro non dicono mai: «Basta!»:

16il regno dei morti, il grembo sterile,

la terra mai sazia d’acqua

e il fuoco che mai dice: «Basta!».

17L’occhio che guarda con scherno il padre

e si rifiuta di ubbidire alla madre

sia cavato dai corvi della valle

e divorato dagli aquilotti.

18Tre cose sono troppo ardue per me,

anzi quattro, che non comprendo affatto:

19la via dell’aquila nel cielo,

la via del serpente sulla roccia,

la via della nave in alto mare,

la via dell’uomo in una giovane donna.

20Così si comporta la donna adultera:

mangia e si pulisce la bocca

e dice: «Non ho fatto nulla di male!».

21Per tre cose freme la terra,

anzi quattro non può sopportare:

22uno schiavo che diventa re

e uno stolto che si sazia di pane,

23una donna già trascurata da tutti che trova marito

e una schiava che prende il posto della padrona.

24Quattro esseri sono fra le cose più piccole della terra,

eppure sono più saggi dei saggi:

25le formiche sono un popolo senza forza,

eppure si provvedono il cibo durante l’estate;

26gli iràci sono un popolo imbelle,

eppure hanno la tana sulle rupi;

27le cavallette non hanno un re,

eppure marciano tutte ben schierate;

28la lucertola si può prendere con le mani,

eppure penetra anche nei palazzi dei re.

29Tre cose hanno un portamento magnifico,

anzi quattro hanno un’andatura maestosa:

30il leone, il più forte degli animali,

che non indietreggia davanti a nessuno;

31il gallo pettoruto e il caprone

e un re alla testa del suo popolo.

32Se stoltamente ti sei esaltato e se poi hai riflettuto,

mettiti una mano sulla bocca,

33poiché, sbattendo il latte ne esce la panna,

premendo il naso ne esce il sangue

e spremendo la collera ne esce la lite.

31

1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.1Parole di Lemuèl, re di Massa, che apprese da sua madre. 2Che mai, figlio mio! Che mai, figlio del mio grembo! Che mai, figlio dei miei voti! 3Non concedere alle donne il tuo vigore, né i tuoi fianchi a quelle che corrompono i re. 4Non conviene ai re, Lemuèl, non conviene ai re bere il vino, né ai prìncipi desiderare bevande inebrianti, 5per paura che, bevendo, dimentichino ciò che hanno decretato e tradiscano il diritto di tutti gli infelici. 6Date bevande inebrianti a chi si sente venir meno e il vino a chi ha l’amarezza nel cuore: 7beva e dimentichi la sua povertà e non si ricordi più delle sue pene. 8Apri la bocca in favore del muto, in difesa di tutti gli sventurati. 9Apri la bocca e giudica con equità, rendi giustizia all’infelice e al povero.

Alef Alef

10Una donna forte chi potrà trovarla? Ben superiore alle perle è il suo valore. 10Una donna forte chi potrà trovarla? Ben superiore alle perle è il suo valore.

Bet Bet

11In lei confida il cuore del marito e non verrà a mancargli il profitto. 11In lei confida il cuore del marito e non verrà a mancargli il profitto.

Ghimel Ghimel

12Gli dà felicità e non dispiacere per tutti i giorni della sua vita. 12Gli dà felicità e non dispiacere per tutti i giorni della sua vita.

Dalet Dalet

13Si procura lana e lino e li lavora volentieri con le mani. 13Si procura lana e lino e li lavora volentieri con le mani.

He He

14È simile alle navi di un mercante, fa venire da lontano le provviste. 14È simile alle navi di un mercante, fa venire da lontano le provviste.

Vau Vau

15Si alza quando è ancora notte, distribuisce il cibo alla sua famiglia e dà ordini alle sue domestiche. 15Si alza quando è ancora notte, distribuisce il cibo alla sua famiglia e dà ordini alle sue domestiche.

Zain Zain

16Pensa a un campo e lo acquista e con il frutto delle sue mani pianta una vigna. 16Pensa a un campo e lo acquista e con il frutto delle sue mani pianta una vigna.

Het Het

17Si cinge forte i fianchi e rafforza le sue braccia. 17Si cinge forte i fianchi e rafforza le sue braccia.

Tet Tet

18È soddisfatta, perché i suoi affari vanno bene; neppure di notte si spegne la sua lampada. 18È soddisfatta, perché i suoi affari vanno bene; neppure di notte si spegne la sua lampada.

Iod Iod

19Stende la sua mano alla conocchia e le sue dita tengono il fuso. 19Stende la sua mano alla conocchia e le sue dita tengono il fuso.

Caf Caf

20Apre le sue palme al misero, stende la mano al povero. 20Apre le sue palme al misero, stende la mano al povero.

Lamed Lamed

21Non teme la neve per la sua famiglia, perché tutti i suoi familiari hanno doppio vestito. 21Non teme la neve per la sua famiglia, perché tutti i suoi familiari hanno doppio vestito.

Mem Mem

22Si è procurata delle coperte, di lino e di porpora sono le sue vesti. 22Si è procurata delle coperte, di lino e di porpora sono le sue vesti.

Nun Nun

23Suo marito è stimato alle porte della città, quando siede in giudizio con gli anziani del luogo. 23Suo marito è stimato alle porte della città, quando siede in giudizio con gli anziani del luogo.

Samec Samec

24Confeziona tuniche e le vende e fornisce cinture al mercante. 24Confeziona tuniche e le vende e fornisce cinture al mercante.

Ain Ain

25Forza e decoro sono il suo vestito e fiduciosa va incontro all’avvenire. 25Forza e decoro sono il suo vestito e fiduciosa va incontro all’avvenire.

Pe Pe

26Apre la bocca con saggezza e la sua lingua ha solo insegnamenti di bontà. 26Apre la bocca con saggezza e la sua lingua ha solo insegnamenti di bontà.

Sade Sade

27Sorveglia l’andamento della sua casa e non mangia il pane della pigrizia. 27Sorveglia l’andamento della sua casa e non mangia il pane della pigrizia.

Kof Kof

28Sorgono i suoi figli e ne esaltano le doti, suo marito ne tesse l’elogio: 28Sorgono i suoi figli e ne esaltano le doti, suo marito ne tesse l’elogio:

Res Res

29«Molte figlie hanno compiuto cose eccellenti, ma tu le hai superate tutte!». 29«Molte figlie hanno compiuto cose eccellenti, ma tu le hai superate tutte!».

Sin Sin

30Illusorio è il fascino e fugace la bellezza, ma la donna che teme Dio è da lodare. 30Illusorio è il fascino e fugace la bellezza, ma la donna che teme Dio è da lodare.

Tau Tau

31Siatele riconoscenti per il frutto delle sue mani e le sue opere la lodino alle porte della città. 31Siatele riconoscenti per il frutto delle sue mani e le sue opere la lodino alle porte della città.

Qoelet

1

1Parole di Qoèlet, figlio di Davide, re a Gerusalemme.

2Vanità delle vanità, dice Qoèlet,

vanità delle vanità: tutto è vanità.

3Quale guadagno viene all’uomo

per tutta la fatica con cui si affanna sotto il sole?

4Una generazione se ne va e un’altra arriva,

ma la terra resta sempre la stessa.

5Il sole sorge, il sole tramonta

e si affretta a tornare là dove rinasce.

6Il vento va verso sud e piega verso nord.

Gira e va e sui suoi giri ritorna il vento.

7Tutti i fiumi scorrono verso il mare,

eppure il mare non è mai pieno:

al luogo dove i fiumi scorrono,

continuano a scorrere.

8Tutte le parole si esauriscono

e nessuno è in grado di esprimersi a fondo.

Non si sazia l’occhio di guardare

né l’orecchio è mai sazio di udire.

9Quel che è stato sarà

e quel che si è fatto si rifarà;

non c’è niente di nuovo sotto il sole.

10C’è forse qualcosa di cui si possa dire:

«Ecco, questa è una novità»?

Proprio questa è già avvenuta

nei secoli che ci hanno preceduto.

11Nessun ricordo resta degli antichi,

ma neppure di coloro che saranno

si conserverà memoria

presso quelli che verranno in seguito.

12Io, Qoèlet, fui re d’Israele a Gerusalemme. 13Mi sono proposto di ricercare ed esplorare con saggezza tutto ciò che si fa sotto il cielo. Questa è un’occupazione gravosa che Dio ha dato agli uomini, perché vi si affatichino. 14Ho visto tutte le opere che si fanno sotto il sole, ed ecco: tutto è vanità e un correre dietro al vento.

15Ciò che è storto non si può raddrizzare

e quel che manca non si può contare.

16Pensavo e dicevo fra me: «Ecco, io sono cresciuto e avanzato in sapienza più di quanti regnarono prima di me a Gerusalemme. La mia mente ha curato molto la sapienza e la scienza». 17Ho deciso allora di conoscere la sapienza e la scienza, come anche la stoltezza e la follia, e ho capito che anche questo è un correre dietro al vento. 18Infatti:

molta sapienza, molto affanno;

chi accresce il sapere aumenta il dolore.

2

1Io dicevo fra me: «Vieni, dunque, voglio metterti alla prova con la gioia. Gusta il piacere!». Ma ecco, anche questo è vanità.

2Del riso ho detto: «Follia!»

e della gioia: «A che giova?».

3Ho voluto fare un’esperienza: allietare il mio corpo con il vino e così afferrare la follia, pur dedicandomi con la mente alla sapienza. Volevo scoprire se c’è qualche bene per gli uomini che essi possano realizzare sotto il cielo durante i pochi giorni della loro vita. 4Ho intrapreso grandi opere, mi sono fabbricato case, mi sono piantato vigneti. 5Mi sono fatto parchi e giardini e vi ho piantato alberi da frutto d’ogni specie; 6mi sono fatto vasche per irrigare con l’acqua quelle piantagioni in crescita. 7Ho acquistato schiavi e schiave e altri ne ho avuti nati in casa; ho posseduto anche armenti e greggi in gran numero, più di tutti i miei predecessori a Gerusalemme. 8Ho accumulato per me anche argento e oro, ricchezze di re e di province. Mi sono procurato cantori e cantatrici, insieme con molte donne, delizie degli uomini. 9Sono divenuto più ricco e più potente di tutti i miei predecessori a Gerusalemme, pur conservando la mia sapienza. 10Non ho negato ai miei occhi nulla di ciò che bramavano, né ho rifiutato alcuna soddisfazione al mio cuore, che godeva d’ogni mia fatica: questa è stata la parte che ho ricavato da tutte le mie fatiche. 11Ho considerato tutte le opere fatte dalle mie mani e tutta la fatica che avevo affrontato per realizzarle. Ed ecco: tutto è vanità e un correre dietro al vento. Non c’è alcun guadagno sotto il sole.

12Ho considerato che cos’è la sapienza, la stoltezza e la follia: «Che cosa farà il successore del re? Quello che hanno fatto prima di lui». 13Mi sono accorto che il vantaggio della sapienza sulla stoltezza è come il vantaggio della luce sulle tenebre:

14il saggio ha gli occhi in fronte,

ma lo stolto cammina nel buio.

Eppure io so che un’unica sorte è riservata a tutti e due. 15Allora ho pensato: «Anche a me toccherà la sorte dello stolto! Perché allora ho cercato d’essere saggio? Dov’è il vantaggio?». E ho concluso che anche questo è vanità. 16Infatti, né del saggio né dello stolto resterà un ricordo duraturo e nei giorni futuri tutto sarà dimenticato. Allo stesso modo muoiono il saggio e lo stolto.

17Allora presi in odio la vita, perché mi era insopportabile quello che si fa sotto il sole. Tutto infatti è vanità e un correre dietro al vento. 18Ho preso in odio ogni lavoro che con fatica ho compiuto sotto il sole, perché dovrò lasciarlo al mio successore. 19E chi sa se questi sarà saggio o stolto? Eppure potrà disporre di tutto il mio lavoro, in cui ho speso fatiche e intelligenza sotto il sole. Anche questo è vanità! 20Sono giunto al punto di disperare in cuor mio per tutta la fatica che avevo sostenuto sotto il sole, 21perché chi ha lavorato con sapienza, con scienza e con successo dovrà poi lasciare la sua parte a un altro che non vi ha per nulla faticato. Anche questo è vanità e un grande male.

22Infatti, quale profitto viene all’uomo da tutta la sua fatica e dalle preoccupazioni del suo cuore, con cui si affanna sotto il sole? 23Tutti i suoi giorni non sono che dolori e fastidi penosi; neppure di notte il suo cuore riposa. Anche questo è vanità! 24Non c’è di meglio per l’uomo che mangiare e bere e godersi il frutto delle sue fatiche; mi sono accorto che anche questo viene dalle mani di Dio. 25Difatti, chi può mangiare o godere senza di lui? 26Egli concede a chi gli è gradito sapienza, scienza e gioia, mentre a chi fallisce dà la pena di raccogliere e di ammassare, per darlo poi a colui che è gradito a Dio. Ma anche questo è vanità e un correre dietro al vento!

3

1Tutto ha il suo momento, e ogni evento ha il suo tempo sotto il cielo.

2C’è un tempo per nascere e un tempo per morire,

un tempo per piantare e un tempo per sradicare quel che si è piantato.

3Un tempo per uccidere e un tempo per curare,

un tempo per demolire e un tempo per costruire.

4Un tempo per piangere e un tempo per ridere,

un tempo per fare lutto e un tempo per danzare.

5Un tempo per gettare sassi e un tempo per raccoglierli,

un tempo per abbracciare e un tempo per astenersi dagli abbracci.

6Un tempo per cercare e un tempo per perdere,

un tempo per conservare e un tempo per buttar via.

7Un tempo per strappare e un tempo per cucire,

un tempo per tacere e un tempo per parlare.

8Un tempo per amare e un tempo per odiare,

un tempo per la guerra e un tempo per la pace.

9Che guadagno ha chi si dà da fare con fatica?

10Ho considerato l’occupazione che Dio ha dato agli uomini perché vi si affatichino. 11Egli ha fatto bella ogni cosa a suo tempo; inoltre ha posto nel loro cuore la durata dei tempi, senza però che gli uomini possano trovare la ragione di ciò che Dio compie dal principio alla fine. 12Ho capito che per essi non c’è nulla di meglio che godere e procurarsi felicità durante la loro vita; 13e che un uomo mangi, beva e goda del suo lavoro, anche questo è dono di Dio. 14Riconosco che qualsiasi cosa Dio fa, dura per sempre; non c’è nulla da aggiungere, nulla da togliere. Dio agisce così perché lo si tema. 15Quello che accade, già è stato; quello che sarà, già è avvenuto. Solo Dio può cercare ciò che ormai è scomparso.

16Ma ho anche notato che sotto il sole al posto del diritto c’è l’iniquità e al posto della giustizia c’è l’iniquità. 17Ho pensato dentro di me: «Il giusto e il malvagio Dio li giudicherà, perché c’è un tempo per ogni cosa e per ogni azione».

18Poi, riguardo ai figli dell’uomo, mi sono detto che Dio vuole metterli alla prova e mostrare che essi di per sé sono bestie. 19Infatti la sorte degli uomini e quella delle bestie è la stessa: come muoiono queste, così muoiono quelli; c’è un solo soffio vitale per tutti. L’uomo non ha alcun vantaggio sulle bestie, perché tutto è vanità. 20Tutti sono diretti verso il medesimo luogo:

tutto è venuto dalla polvere

e nella polvere tutto ritorna.

21Chi sa se il soffio vitale dell’uomo sale in alto, mentre quello della bestia scende in basso, nella terra? 22Mi sono accorto che nulla c’è di meglio per l’uomo che godere delle sue opere, perché questa è la parte che gli spetta; e chi potrà condurlo a vedere ciò che accadrà dopo di lui?

4

1Tornai poi a considerare tutte le oppressioni che si fanno sotto il sole. Ecco le lacrime degli oppressi e non c’è chi li consoli; dalla parte dei loro oppressori sta la violenza, ma non c’è chi li consoli. 2Allora ho proclamato felici i morti, ormai trapassati, più dei viventi che sono ancora in vita; 3ma più felice degli uni e degli altri chi ancora non esiste, e non ha visto le azioni malvagie che si fanno sotto il sole.

4Ho osservato anche che ogni fatica e ogni successo ottenuto non sono che invidia dell’uno verso l’altro. Anche questo è vanità, un correre dietro al vento.

5Lo stolto incrocia le sue braccia

e divora la sua carne.

6Meglio una manciata guadagnata con calma

che due manciate con tormento e una corsa dietro al vento.

7E tornai a considerare quest’altra vanità sotto il sole: 8il caso di chi è solo e non ha nessuno, né figlio né fratello. Eppure non smette mai di faticare, né il suo occhio è mai sazio di ricchezza: «Per chi mi affatico e mi privo dei beni?». Anche questo è vanità e un’occupazione gravosa.

9Meglio essere in due che uno solo, perché otterranno migliore compenso per la loro fatica. 10Infatti, se cadono, l’uno rialza l’altro. Guai invece a chi è solo: se cade, non ha nessuno che lo rialzi. 11Inoltre, se si dorme in due, si sta caldi; ma uno solo come fa a riscaldarsi? 12Se uno è aggredito, in due possono resistere: una corda a tre capi non si rompe tanto presto.

13Meglio un giovane povero ma accorto,

che un re vecchio e stolto,

che non sa più accettare consigli.

14Il giovane infatti può uscire di prigione ed essere fatto re, anche se, mentre quello regnava, era nato povero. 15Ho visto tutti i viventi che si muovono sotto il sole stare con quel giovane, che era subentrato al re. 16Era una folla immensa quella che gli stava davanti. Ma coloro che verranno dopo non si rallegreranno neppure di lui. Anche questo è vanità, un correre dietro al vento.

17Bada ai tuoi passi quando ti rechi alla casa di Dio. Avvicìnati per ascoltare piuttosto che offrire sacrifici, come fanno gli stolti, i quali non sanno di fare del male.

5

1Non essere precipitoso con la bocca e il tuo cuore non si affretti a proferire parole davanti a Dio, perché Dio è in cielo e tu sei sulla terra; perciò siano poche le tue parole. 2Infatti

dalle molte preoccupazioni vengono i sogni,

e dalle molte chiacchiere il discorso dello stolto.

3Quando hai fatto un voto a Dio, non tardare a soddisfarlo, perché a lui non piace il comportamento degli stolti: adempi quello che hai promesso. 4È meglio non fare voti che farli e poi non mantenerli. 5Non permettere alla tua bocca di renderti colpevole e davanti al suo messaggero non dire che è stata una inavvertenza, perché Dio non abbia ad adirarsi per le tue parole e distrugga l’opera delle tue mani. 6Poiché dai molti sogni provengono molte illusioni e tante parole. Tu, dunque, temi Dio!

7Se nella provincia vedi il povero oppresso e il diritto e la giustizia calpestati, non ti meravigliare di questo, poiché sopra un’autorità veglia un’altra superiore e sopra di loro un’altra ancora più alta. 8In ogni caso, la terra è a profitto di tutti, ma è il re a servirsi della campagna.

9Chi ama il denaro non è mai sazio di denaro e chi ama la ricchezza non ha mai entrate sufficienti. Anche questo è vanità. 10Con il crescere delle ricchezze aumentano i profittatori e quale soddisfazione ne riceve il padrone se non di vederle con gli occhi?

11Dolce è il sonno del lavoratore, poco o molto che mangi;

ma la sazietà del ricco non lo lascia dormire.

12Un altro brutto guaio ho visto sotto il sole: ricchezze custodite dal padrone a suo danno. 13Se ne vanno in fumo queste ricchezze per un cattivo affare e il figlio che gli è nato non ha nulla nelle mani. 14Come è uscito dal grembo di sua madre, nudo ancora se ne andrà come era venuto, e dalle sue fatiche non ricaverà nulla da portare con sé. 15Anche questo è un brutto guaio: che se ne vada proprio come è venuto. Quale profitto ricava dall’avere gettato le sue fatiche al vento? 16Tutti i giorni della sua vita li ha passati nell’oscurità, fra molti fastidi, malanni e crucci.

17Ecco quello che io ritengo buono e bello per l’uomo: è meglio mangiare e bere e godere dei beni per ogni fatica sopportata sotto il sole, nei pochi giorni di vita che Dio gli dà, perché questa è la sua parte. 18Inoltre ad ogni uomo, al quale Dio concede ricchezze e beni, egli dà facoltà di mangiarne, prendere la sua parte e godere della sua fatica: anche questo è dono di Dio. 19Egli infatti non penserà troppo ai giorni della sua vita, poiché Dio lo occupa con la gioia del suo cuore.

6

1Un altro male ho visto sotto il sole, che grava molto sugli uomini. 2A uno Dio ha concesso beni, ricchezze, onori e non gli manca niente di quanto desidera; ma Dio non gli concede di poterne godere, anzi sarà un estraneo a divorarli. Ciò è vanità e grave malanno.

3Se uno avesse cento figli e vivesse molti anni e molti fossero i giorni della sua vita, se egli non gode a sazietà dei suoi beni e non ha neppure una tomba, allora io dico che l’aborto è meglio di lui. 4Questi infatti viene come un soffio, se ne va nella tenebra e l’oscurità copre il suo nome, 5non vede neppure il sole, non sa niente; così è nella quiete, a differenza dell’altro! 6Se quell’uomo vivesse anche due volte mille anni, senza godere dei suoi beni, non dovranno forse andare tutti e due nel medesimo luogo?

7Tutta la fatica dell’uomo è per la bocca, ma la sua fame non è mai sazia. 8Quale vantaggio ha il saggio sullo stolto? Qual è il vantaggio del povero nel sapersi destreggiare nella vita?

9Meglio vedere con gli occhi che vagare con il desiderio. Anche questo è vanità e un correre dietro al vento. 10Ciò che esiste, da tempo ha avuto un nome, e si sa che cos’è un uomo: egli non può contendere in giudizio con chi è più forte di lui. 11Più aumentano le parole, più cresce il vuoto, e quale utilità c’è per l’uomo? 12Chi sa quel che è bene per l’uomo durante la sua vita, nei pochi giorni della sua vana esistenza, che passa via come un’ombra? Chi può indicare all’uomo che cosa avverrà dopo di lui sotto il sole?

7

1Un buon nome è preferibile all’unguento profumato

e il giorno della morte al giorno della nascita.

2È meglio visitare una casa dove c’è lutto

che visitare una casa dove si banchetta,

perché quella è la fine d’ogni uomo

e chi vive ci deve riflettere.

3È preferibile la mestizia al riso,

perché con un volto triste il cuore diventa migliore.

4Il cuore dei saggi è in una casa in lutto

e il cuore degli stolti in una casa in festa.

5Meglio ascoltare il rimprovero di un saggio

che ascoltare la lode degli stolti:

6perché quale il crepitìo dei pruni sotto la pentola

tale è il riso degli stolti.

Ma anche questo è vanità.

7L’estorsione rende stolto il saggio

e i regali corrompono il cuore.

8Meglio la fine di una cosa che il suo principio;

è meglio un uomo paziente che uno presuntuoso.

9Non essere facile a irritarti in cuor tuo, perché la collera dimora in seno agli stolti. 10Non dire: «Come mai i tempi antichi erano migliori del presente?», perché una domanda simile non è ispirata a saggezza. 11Buona cosa è la saggezza unita a un patrimonio ed è utile per coloro che vedono il sole. 12Perché si sta all’ombra della saggezza come si sta all’ombra del denaro; ma vale di più il sapere, perché la saggezza fa vivere chi la possiede.

13Osserva l’opera di Dio: chi può raddrizzare ciò che egli ha fatto curvo? 14Nel giorno lieto sta’ allegro e nel giorno triste rifletti: Dio ha fatto tanto l’uno quanto l’altro, cosicché l’uomo non riesce a scoprire ciò che verrà dopo di lui.

15Nei miei giorni vani ho visto di tutto: un giusto che va in rovina nonostante la sua giustizia, un malvagio che vive a lungo nonostante la sua iniquità.

16Non essere troppo giusto

e non mostrarti saggio oltre misura:

perché vuoi rovinarti?

17Non essere troppo malvagio

e non essere stolto.

Perché vuoi morire prima del tempo?

18È bene che tu prenda una cosa senza lasciare l’altra: in verità chi teme Dio riesce bene in tutto.

19La sapienza rende il saggio più forte di dieci potenti che sono nella città. 20Non c’è infatti sulla terra un uomo così giusto che faccia solo il bene e non sbagli mai. 21Ancora: non fare attenzione a tutte le dicerie che si fanno, così non sentirai che il tuo servo ha detto male di te; 22infatti il tuo cuore sa che anche tu tante volte hai detto male degli altri.

23Tutto questo io ho esaminato con sapienza e ho detto: «Voglio diventare saggio!», ma la sapienza resta lontana da me! 24Rimane lontano ciò che accade: profondo, profondo! Chi può comprenderlo?

25Mi sono applicato a conoscere e indagare e cercare la sapienza e giungere a una conclusione, e a riconoscere che la malvagità è stoltezza e la stoltezza è follia. 26Trovo che amara più della morte è la donna: essa è tutta lacci, una rete il suo cuore, catene le sue braccia. Chi è gradito a Dio la sfugge, ma chi fallisce ne resta preso.

27Vedi, questo ho scoperto, dice Qoèlet, confrontando a una a una le cose, per arrivare a una conclusione certa. 28Quello che io ancora sto cercando e non ho trovato è questo:

un uomo fra mille l’ho trovato,

ma una donna fra tutte non l’ho trovata.

29Vedi, solo questo ho trovato:

Dio ha creato gli esseri umani retti,

ma essi vanno in cerca di infinite complicazioni.

8

1Chi è come il saggio?

Chi conosce la spiegazione delle cose?

La sapienza dell’uomo rischiara il suo volto,

ne cambia la durezza del viso.

2Osserva gli ordini del re, per il giuramento fatto a Dio. 3Non allontanarti in fretta da lui; non persistere in un cattivo progetto, perché egli può fare ciò che vuole. 4Infatti, la parola del re è sovrana; chi può dirgli: «Che cosa fai?». 5Chi osserva il comando non va incontro ad alcun male; la mente del saggio conosce il tempo opportuno. 6Infatti, per ogni evento vi è un tempo opportuno, ma un male pesa gravemente sugli esseri umani. 7L’uomo infatti ignora che cosa accadrà; chi mai può indicargli come avverrà? 8Nessun uomo è padrone del suo soffio vitale tanto da trattenerlo, né alcuno ha potere sul giorno della morte. Non c’è scampo dalla lotta e neppure la malvagità può salvare colui che la compie.

9Tutto questo ho visto riflettendo su ogni azione che si compie sotto il sole, quando un uomo domina sull’altro per rovinarlo. 10Frattanto ho visto malvagi condotti alla sepoltura; ritornando dal luogo santo, in città ci si dimentica del loro modo di agire. Anche questo è vanità. 11Poiché non si pronuncia una sentenza immediata contro una cattiva azione, per questo il cuore degli uomini è pieno di voglia di fare il male; 12infatti il peccatore, anche se commette il male cento volte, ha lunga vita. Tuttavia so che saranno felici coloro che temono Dio, appunto perché provano timore davanti a lui, 13e non sarà felice l’empio e non allungherà come un’ombra i suoi giorni, perché egli non teme di fronte a Dio. 14Sulla terra c’è un’altra vanità: vi sono giusti ai quali tocca la sorte meritata dai malvagi con le loro opere, e vi sono malvagi ai quali tocca la sorte meritata dai giusti con le loro opere. Io dico che anche questo è vanità.

15Perciò faccio l’elogio dell’allegria, perché l’uomo non ha altra felicità sotto il sole che mangiare e bere e stare allegro. Sia questa la sua compagnia nelle sue fatiche, durante i giorni di vita che Dio gli concede sotto il sole.

16Quando mi dedicai a conoscere la sapienza e a considerare le occupazioni per cui ci si affanna sulla terra – poiché l’uomo non conosce sonno né giorno né notte –

17ho visto che l’uomo non può scoprire tutta l’opera di Dio, tutto quello che si fa sotto il sole: per quanto l’uomo si affatichi a cercare, non scoprirà nulla. Anche se un sapiente dicesse di sapere, non potrà scoprire nulla.

9

1A tutto questo mi sono dedicato, ed ecco tutto ciò che ho verificato: i giusti e i sapienti e le loro fatiche sono nelle mani di Dio, anche l’amore e l’odio; l’uomo non conosce nulla di ciò che gli sta di fronte.

2Vi è una sorte unica per tutti:

per il giusto e per il malvagio,

per il puro e per l’impuro,

per chi offre sacrifici e per chi non li offre,

per chi è buono e per chi è cattivo,

per chi giura e per chi teme di giurare.

3Questo è il male in tutto ciò che accade sotto il sole: una medesima sorte tocca a tutti e per di più il cuore degli uomini è pieno di male e la stoltezza dimora in loro mentre sono in vita. Poi se ne vanno fra i morti. 4Certo, finché si resta uniti alla società dei viventi, c’è speranza: meglio un cane vivo che un leone morto. 5I vivi sanno che devono morire, ma i morti non sanno nulla; non c’è più salario per loro, è svanito il loro ricordo. 6Il loro amore, il loro odio e la loro invidia, tutto è ormai finito, non avranno più alcuna parte in tutto ciò che accade sotto il sole.

7Su, mangia con gioia il tuo pane

e bevi il tuo vino con cuore lieto,

perché Dio ha già gradito le tue opere.

8In ogni tempo siano candide le tue vesti

e il profumo non manchi sul tuo capo.

9Godi la vita con la donna che ami per tutti i giorni della tua fugace esistenza che Dio ti concede sotto il sole, perché questa è la tua parte nella vita e nelle fatiche che sopporti sotto il sole. 10Tutto ciò che la tua mano è in grado di fare, fallo con tutta la tua forza, perché non ci sarà né attività né calcolo né scienza né sapienza nel regno dei morti, dove stai per andare.

11Tornai a considerare un’altra cosa sotto il sole: che non è degli agili la corsa né dei forti la guerra, e neppure dei sapienti il pane e degli accorti la ricchezza, e nemmeno degli intelligenti riscuotere stima, perché il tempo e il caso raggiungono tutti. 12Infatti l’uomo non conosce neppure la sua ora: simile ai pesci che sono presi dalla rete fatale e agli uccelli presi al laccio, l’uomo è sorpreso dalla sventura che improvvisa si abbatte su di lui.

13Anche quest’altro esempio di sapienza ho visto sotto il sole e mi parve assai grave: 14c’era una piccola città con pochi abitanti. Un grande re si mosse contro di essa, l’assediò e costruì contro di essa grandi fortificazioni. 15Si trovava però in essa un uomo povero ma saggio, il quale con la sua sapienza salvò la città; eppure nessuno si ricordò di quest’uomo povero. 16Allora io dico:

«È meglio la sapienza che la forza,

ma la sapienza del povero è disprezzata

e le sue parole non sono ascoltate».

17Le parole pacate dei sapienti si ascoltano meglio

delle urla di un comandante di folli.

18Vale più la sapienza che le armi da guerra,

ma un solo errore può distruggere un bene immenso.

10

1Una mosca morta guasta l’unguento del profumiere:

un po’ di follia ha più peso della sapienza e dell’onore.

2Il cuore del sapiente va alla sua destra,

il cuore dello stolto alla sua sinistra.

3E anche quando lo stolto cammina per strada, il suo cuore è privo di senno e di ognuno dice: «Quello è un pazzo».

4Se l’ira di un potente si accende contro di te, non lasciare il tuo posto, perché la calma pone rimedio a errori anche gravi.

5C’è un male che io ho osservato sotto il sole, uno sbaglio commesso da un sovrano: 6la stoltezza viene collocata in posti elevati e i ricchi siedono in basso. 7Ho visto schiavi andare a cavallo e prìncipi camminare a piedi, per terra, come schiavi.

8Chi scava una fossa vi può cadere dentro

e chi abbatte un muro può essere morso da una serpe.

9Chi spacca pietre può farsi male

e chi taglia legna può correre pericoli.

10Se il ferro si ottunde e non se ne affila il taglio, bisogna raddoppiare gli sforzi: il guadagno sta nel saper usare la saggezza. 11Se il serpente morde prima d’essere incantato, non c’è profitto per l’incantatore.

12Le parole del saggio procurano stima,

ma le labbra dello stolto lo mandano in rovina:

13l’esordio del suo parlare è sciocchezza,

la fine del suo discorso pazzia funesta.

14L’insensato moltiplica le parole, ma l’uomo non sa quello che accadrà: chi può indicargli ciò che avverrà dopo di lui?

15Lo stolto si ammazza di fatica,

ma non sa neppure andare in città.

16Povero te, o paese, che per re hai un ragazzo

e i tuoi prìncipi banchettano fin dal mattino!

17Fortunato te, o paese, che per re hai un uomo libero

e i tuoi prìncipi mangiano al tempo dovuto,

per rinfrancarsi e non per gozzovigliare.

18Per negligenza il soffitto crolla

e per l’inerzia delle mani piove in casa.

19Per stare lieti si fanno banchetti

e il vino allieta la vita,

ma il denaro risponde a ogni esigenza.

20Non dire male del re neppure con il pensiero

e nella tua stanza da letto non dire male del potente,

perché un uccello del cielo potrebbe trasportare la tua voce

e un volatile riferire la tua parola.

11

1Getta il tuo pane sulle acque, perché con il tempo lo ritroverai. 2Fanne sette o otto parti, perché non sai quale sciagura potrà arrivare sulla terra.

3Se le nubi sono piene d’acqua,

la rovesciano sopra la terra;

se un albero cade

verso meridione o verso settentrione,

là dove cade rimane.

4Chi bada al vento non semina mai,

e chi osserva le nuvole non miete.

5Come tu non conosci la via del soffio vitale né come si formino le membra nel grembo d’una donna incinta, così ignori l’opera di Dio che fa tutto.

6Fin dal mattino semina il tuo seme

e a sera non dare riposo alle tue mani,

perché non sai quale lavoro ti riuscirà meglio,

se questo o quello,

o se tutti e due andranno bene.

7Dolce è la luce

e bello è per gli occhi vedere il sole.

8Anche se l’uomo vive molti anni,

se li goda tutti,

e pensi ai giorni tenebrosi, che saranno molti:

tutto ciò che accade è vanità.

9Godi, o giovane, nella tua giovinezza,

e si rallegri il tuo cuore nei giorni della tua gioventù.

Segui pure le vie del tuo cuore

e i desideri dei tuoi occhi.

Sappi però che su tutto questo

Dio ti convocherà in giudizio.

10Caccia la malinconia dal tuo cuore,

allontana dal tuo corpo il dolore,

perché la giovinezza e i capelli neri sono un soffio.

12

1Ricòrdati del tuo creatore

nei giorni della tua giovinezza,

prima che vengano i giorni tristi

e giungano gli anni di cui dovrai dire:

«Non ci provo alcun gusto»;

2prima che si oscurino il sole,

la luce, la luna e le stelle

e tornino ancora le nubi dopo la pioggia;

3quando tremeranno i custodi della casa

e si curveranno i gagliardi

e cesseranno di lavorare le donne che macinano,

perché rimaste poche,

e si offuscheranno quelle che guardano dalle finestre

4e si chiuderanno i battenti sulla strada;

quando si abbasserà il rumore della mola

e si attenuerà il cinguettio degli uccelli

e si affievoliranno tutti i toni del canto;

5quando si avrà paura delle alture

e terrore si proverà nel cammino;

quando fiorirà il mandorlo

e la locusta si trascinerà a stento

e il cappero non avrà più effetto,

poiché l’uomo se ne va nella dimora eterna

e i piagnoni si aggirano per la strada;

6prima che si spezzi il filo d’argento

e la lucerna d’oro s’infranga

e si rompa l’anfora alla fonte

e la carrucola cada nel pozzo,

7e ritorni la polvere alla terra, com’era prima,

e il soffio vitale torni a Dio, che lo ha dato.

8Vanità delle vanità, dice Qoèlet,

tutto è vanità.

9Oltre a essere saggio, Qoèlet insegnò al popolo la scienza; ascoltò, meditò e compose un gran numero di massime.

10Qoèlet cercò di trovare parole piacevoli e scrisse con onestà parole veritiere. 11Le parole dei saggi sono come pungoli, e come chiodi piantati sono i detti delle collezioni: sono dati da un solo pastore. 12Ancora un avvertimento, figlio mio: non si finisce mai di scrivere libri e il molto studio affatica il corpo.

13Conclusione del discorso, dopo aver ascoltato tutto: temi Dio e osserva i suoi comandamenti, perché qui sta tutto l’uomo.

14Infatti, Dio citerà in giudizio ogni azione, anche tutto ciò che è occulto, bene o male.

Cantico dei cantici

1

1Cantico dei Cantici, di Salomone.

2Mi baci con i baci della sua bocca!

Sì, migliore del vino è il tuo amore.

3Inebrianti sono i tuoi profumi per la fragranza,

aroma che si spande è il tuo nome:

per questo le ragazze di te si innamorano.

4Trascinami con te, corriamo!

M’introduca il re nelle sue stanze:

gioiremo e ci rallegreremo di te,

ricorderemo il tuo amore più del vino.

A ragione di te ci si innamora!

5Bruna sono ma bella,

o figlie di Gerusalemme,

come le tende di Kedar,

come le cortine di Salomone.

6Non state a guardare se sono bruna,

perché il sole mi ha abbronzato.

I figli di mia madre si sono sdegnati con me:

mi hanno messo a guardia delle vigne;

la mia vigna, la mia, non l’ho custodita.

7Dimmi, o amore dell’anima mia,

dove vai a pascolare le greggi,

dove le fai riposare al meriggio,

perché io non debba vagare

dietro le greggi dei tuoi compagni?

8Se non lo sai tu, bellissima tra le donne,

segui le orme del gregge

e pascola le tue caprette

presso gli accampamenti dei pastori.

9Alla puledra del cocchio del faraone

io ti assomiglio, amica mia.

10Belle sono le tue guance fra gli orecchini,

il tuo collo tra i fili di perle.

11Faremo per te orecchini d’oro,

con grani d’argento.

12Mentre il re è sul suo divano,

il mio nardo effonde il suo profumo.

13L’amato mio è per me un sacchetto di mirra,

passa la notte tra i miei seni.

14L’amato mio è per me un grappolo di cipro

nelle vigne di Engàddi.

15Quanto sei bella, amata mia, quanto sei bella!

Gli occhi tuoi sono colombe.

16Come sei bello, amato mio, quanto grazioso!

Erba verde è il nostro letto,

17di cedro sono le travi della nostra casa,

di cipresso il nostro soffitto.

2

1Io sono un narciso della pianura di Saron,

un giglio delle valli.

2Come un giglio fra i rovi,

così l’amica mia tra le ragazze.

3Come un melo tra gli alberi del bosco,

così l’amato mio tra i giovani.

Alla sua ombra desiderata mi siedo,

è dolce il suo frutto al mio palato.

4Mi ha introdotto nella cella del vino

e il suo vessillo su di me è amore.

5Sostenetemi con focacce d’uva passa,

rinfrancatemi con mele,

perché io sono malata d’amore.

6La sua sinistra è sotto il mio capo

e la sua destra mi abbraccia.

7Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme,

per le gazzelle o per le cerve dei campi:

non destate, non scuotete dal sonno l’amore,

finché non lo desideri.

8Una voce! L’amato mio!

Eccolo, viene

saltando per i monti,

balzando per le colline.

9L’amato mio somiglia a una gazzella

o ad un cerbiatto.

Eccolo, egli sta

dietro il nostro muro;

guarda dalla finestra,

spia dalle inferriate.

10Ora l’amato mio prende a dirmi:

«Àlzati, amica mia,

mia bella, e vieni, presto!

11Perché, ecco, l’inverno è passato,

è cessata la pioggia, se n’è andata;

12i fiori sono apparsi nei campi,

il tempo del canto è tornato

e la voce della tortora ancora si fa sentire

nella nostra campagna.

13Il fico sta maturando i primi frutti

e le viti in fiore spandono profumo.

Àlzati, amica mia,

mia bella, e vieni, presto!

14O mia colomba,

che stai nelle fenditure della roccia,

nei nascondigli dei dirupi,

mostrami il tuo viso,

fammi sentire la tua voce,

perché la tua voce è soave,

il tuo viso è incantevole».

15Prendeteci le volpi,

le volpi piccoline

che devastano le vigne:

le nostre vigne sono in fiore.

16Il mio amato è mio e io sono sua;

egli pascola fra i gigli.

17Prima che spiri la brezza del giorno

e si allunghino le ombre,

ritorna, amato mio,

simile a gazzella

o a cerbiatto,

sopra i monti degli aromi.

3

1Sul mio letto, lungo la notte, ho cercato

l’amore dell’anima mia;

l’ho cercato, ma non l’ho trovato.

2Mi alzerò e farò il giro della città

per le strade e per le piazze;

voglio cercare l’amore dell’anima mia.

L’ho cercato, ma non l’ho trovato.

3Mi hanno incontrata le guardie che fanno la ronda in città:

«Avete visto l’amore dell’anima mia?».

4Da poco le avevo oltrepassate,

quando trovai l’amore dell’anima mia.

Lo strinsi forte e non lo lascerò,

finché non l’abbia condotto nella casa di mia madre,

nella stanza di colei che mi ha concepito.

5Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme,

per le gazzelle o per le cerve dei campi:

non destate, non scuotete dal sonno l’amore,

finché non lo desideri.

6Chi sta salendo dal deserto

come una colonna di fumo,

esalando profumo di mirra e d’incenso

e d’ogni polvere di mercanti?

7Ecco, la lettiga di Salomone:

sessanta uomini prodi le stanno intorno,

tra i più valorosi d’Israele.

8Tutti sanno maneggiare la spada,

esperti nella guerra;

ognuno porta la spada al fianco

contro il terrore della notte.

9Un baldacchino si è fatto il re Salomone

con legno del Libano.

10Le sue colonne le ha fatte d’argento,

d’oro la sua spalliera;

il suo seggio è di porpora,

il suo interno è un ricamo d’amore

delle figlie di Gerusalemme.

11Uscite, figlie di Sion,

guardate il re Salomone

con la corona di cui lo cinse sua madre

nel giorno delle sue nozze,

giorno di letizia del suo cuore.

4

1Quanto sei bella, amata mia, quanto sei bella!

Gli occhi tuoi sono colombe,

dietro il tuo velo.

Le tue chiome sono come un gregge di capre,

che scendono dal monte Gàlaad.

2I tuoi denti come un gregge di pecore tosate,

che risalgono dal bagno;

tutte hanno gemelli,

nessuna di loro è senza figli.

3Come nastro di porpora le tue labbra,

la tua bocca è piena di fascino;

come spicchio di melagrana è la tua tempia

dietro il tuo velo.

4Il tuo collo è come la torre di Davide,

costruita a strati.

Mille scudi vi sono appesi,

tutte armature di eroi.

5I tuoi seni sono come due cerbiatti,

gemelli di una gazzella,

che pascolano tra i gigli.

6Prima che spiri la brezza del giorno

e si allunghino le ombre,

me ne andrò sul monte della mirra

e sul colle dell’incenso.

7Tutta bella sei tu, amata mia,

e in te non vi è difetto.

8Vieni dal Libano, o sposa,

vieni dal Libano, vieni!

Scendi dalla vetta dell’Amana,

dalla cima del Senir e dell’Ermon,

dalle spelonche dei leoni,

dai monti dei leopardi.

9Tu mi hai rapito il cuore,

sorella mia, mia sposa,

tu mi hai rapito il cuore

con un solo tuo sguardo,

con una perla sola della tua collana!

10Quanto è soave il tuo amore,

sorella mia, mia sposa,

quanto più inebriante del vino è il tuo amore,

e il profumo dei tuoi unguenti, più di ogni balsamo.

11Le tue labbra stillano nettare, o sposa,

c’è miele e latte sotto la tua lingua

e il profumo delle tue vesti è come quello del Libano.

12Giardino chiuso tu sei,

sorella mia, mia sposa,

sorgente chiusa, fontana sigillata.

13I tuoi germogli sono un paradiso di melagrane,

con i frutti più squisiti,

alberi di cipro e nardo,

14nardo e zafferano, cannella e cinnamòmo,

con ogni specie di alberi d’incenso,

mirra e àloe,

con tutti gli aromi migliori.

15Fontana che irrora i giardini,

pozzo d’acque vive

che sgorgano dal Libano.

16Àlzati, vento del settentrione, vieni,

vieni vento del meridione,

soffia nel mio giardino,

si effondano i suoi aromi.

Venga l’amato mio nel suo giardino

e ne mangi i frutti squisiti.

5

1Sono venuto nel mio giardino, sorella mia, mia sposa,

e raccolgo la mia mirra e il mio balsamo;

mangio il mio favo e il mio miele,

bevo il mio vino e il mio latte.

Mangiate, amici, bevete;

inebriatevi d’amore.

2Mi sono addormentata, ma veglia il mio cuore.

Un rumore! La voce del mio amato che bussa:

«Aprimi, sorella mia,

mia amica, mia colomba, mio tutto;

perché il mio capo è madido di rugiada,

i miei riccioli di gocce notturne».

3«Mi sono tolta la veste;

come indossarla di nuovo?

Mi sono lavata i piedi;

come sporcarli di nuovo?».

4L’amato mio ha introdotto la mano nella fessura

e le mie viscere fremettero per lui.

5Mi sono alzata per aprire al mio amato

e le mie mani stillavano mirra;

fluiva mirra dalle mie dita

sulla maniglia del chiavistello.

6Ho aperto allora all’amato mio,

ma l’amato mio se n’era andato, era scomparso.

Io venni meno, per la sua scomparsa;

l’ho cercato, ma non l’ho trovato,

l’ho chiamato, ma non mi ha risposto.

7Mi hanno incontrata le guardie che fanno la ronda in città;

mi hanno percossa, mi hanno ferita,

mi hanno tolto il mantello

le guardie delle mura.

8Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme,

se trovate l’amato mio

che cosa gli racconterete?

Che sono malata d’amore!

9Che cosa ha il tuo amato più di ogni altro,

tu che sei bellissima tra le donne?

Che cosa ha il tuo amato più di ogni altro,

perché così ci scongiuri?

10L’amato mio è bianco e vermiglio,

riconoscibile fra una miriade.

11Il suo capo è oro, oro puro,

i suoi riccioli sono grappoli di palma,

neri come il corvo.

12I suoi occhi sono come colombe

su ruscelli d’acqua;

i suoi denti si bagnano nel latte,

si posano sui bordi.

13Le sue guance sono come aiuole di balsamo

dove crescono piante aromatiche,

le sue labbra sono gigli

che stillano fluida mirra.

14Le sue mani sono anelli d’oro,

incastonati di gemme di Tarsis.

Il suo ventre è tutto d’avorio,

tempestato di zaffiri.

15Le sue gambe, colonne di alabastro,

posate su basi d’oro puro.

Il suo aspetto è quello del Libano,

magnifico come i cedri.

16Dolcezza è il suo palato;

egli è tutto delizie!

Questo è l’amato mio, questo l’amico mio,

o figlie di Gerusalemme.

6

1Dov’è andato il tuo amato,

tu che sei bellissima tra le donne?

Dove ha diretto i suoi passi il tuo amato,

perché lo cerchiamo con te?

2L’amato mio è sceso nel suo giardino

fra le aiuole di balsamo,

a pascolare nei giardini

e a cogliere gigli.

3Io sono del mio amato

e il mio amato è mio;

egli pascola tra i gigli.

4Tu sei bella, amica mia, come la città di Tirsa,

incantevole come Gerusalemme,

terribile come un vessillo di guerra.

5Distogli da me i tuoi occhi,

perché mi sconvolgono.

Le tue chiome sono come un gregge di capre

che scendono dal Gàlaad.

6I tuoi denti come un gregge di pecore

che risalgono dal bagno;

tutte hanno gemelli,

nessuna di loro è senza figli.

7Come spicchio di melagrana è la tua tempia,

dietro il tuo velo.

8Siano pure sessanta le mogli del re,

ottanta le concubine,

innumerevoli le ragazze!

9Ma unica è la mia colomba, il mio tutto,

unica per sua madre,

la preferita di colei che l’ha generata.

La vedono le giovani e la dicono beata.

Le regine e le concubine la coprono di lodi:

10«Chi è costei che sorge come l’aurora,

bella come la luna, fulgida come il sole,

terribile come un vessillo di guerra?».

11Nel giardino dei noci io sono sceso,

per vedere i germogli della valle

e osservare se la vite metteva gemme

e i melograni erano in fiore.

12Senza che me ne accorgessi, il desiderio mi ha posto

sul cocchio del principe del mio popolo.

7

1Vòltati, vòltati, Sulammita,

vòltati, vòltati: vogliamo ammirarti.

Che cosa volete ammirare nella Sulammita

durante la danza a due cori?

2Come sono belli i tuoi piedi

nei sandali, figlia di principe!

Le curve dei tuoi fianchi sono come monili,

opera di mani d’artista.

3Il tuo ombelico è una coppa rotonda

che non manca mai di vino aromatico.

Il tuo ventre è un covone di grano,

circondato da gigli.

4I tuoi seni sono come due cerbiatti,

gemelli di una gazzella.

5Il tuo collo come una torre d’avorio,

i tuoi occhi come le piscine di Chesbon

presso la porta di Bat-Rabbìm,

il tuo naso come la torre del Libano

che guarda verso Damasco.

6Il tuo capo si erge su di te come il Carmelo

e la chioma del tuo capo è come porpora;

un re è tutto preso dalle tue trecce.

7Quanto sei bella e quanto sei graziosa,

o amore, piena di delizie!

8La tua statura è slanciata come una palma

e i tuoi seni sembrano grappoli.

9Ho detto: «Salirò sulla palma,

coglierò i grappoli di datteri».

Siano per me i tuoi seni come grappoli d’uva

e il tuo respiro come profumo di mele.

10Il tuo palato è come vino squisito,

che scorre morbidamente verso di me

e fluisce sulle labbra e sui denti!

11Io sono del mio amato

e il suo desiderio è verso di me.

12Vieni, amato mio, andiamo nei campi,

passiamo la notte nei villaggi.

13Di buon mattino andremo nelle vigne;

vedremo se germoglia la vite,

se le gemme si schiudono,

se fioriscono i melograni:

là ti darò il mio amore!

14Le mandragore mandano profumo;

alle nostre porte c’è ogni specie di frutti squisiti,

freschi e secchi:

amato mio, li ho conservati per te.

8

1Come vorrei che tu fossi mio fratello,

allattato al seno di mia madre!

Incontrandoti per strada ti potrei baciare

senza che altri mi disprezzi.

2Ti condurrei, ti introdurrei nella casa di mia madre;

tu mi inizieresti all’arte dell’amore.

Ti farei bere vino aromatico

e succo del mio melograno.

3La sua sinistra è sotto il mio capo

e la sua destra mi abbraccia.

4Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme,

non destate, non scuotete dal sonno l’amore,

finché non lo desideri.

5Chi sta salendo dal deserto,

appoggiata al suo amato?

Sotto il melo ti ho svegliato;

là dove ti concepì tua madre,

là dove ti concepì colei che ti ha partorito.

6Mettimi come sigillo sul tuo cuore,

come sigillo sul tuo braccio;

perché forte come la morte è l’amore,

tenace come il regno dei morti è la passione:

le sue vampe sono vampe di fuoco,

una fiamma divina!

7Le grandi acque non possono spegnere l’amore

né i fiumi travolgerlo.

Se uno desse tutte le ricchezze della sua casa

in cambio dell’amore, non ne avrebbe che disprezzo.

8Una sorella piccola abbiamo,

e ancora non ha seni.

Che faremo per la nostra sorella

nel giorno in cui si parlerà di lei?

9Se fosse un muro,

le costruiremmo sopra una merlatura d’argento;

se fosse una porta,

la rafforzeremmo con tavole di cedro.

10Io sono un muro

e i miei seni sono come torri!

Così io sono ai suoi occhi

come colei che procura pace!

11Salomone aveva una vigna a Baal-Amon;

egli affidò la vigna ai custodi.

Ciascuno gli doveva portare come suo frutto

mille pezzi d’argento.

12La mia vigna, proprio la mia, mi sta davanti:

tieni pure, Salomone, i mille pezzi d’argento

e duecento per i custodi dei suoi frutti!

13Tu che abiti nei giardini,

i compagni ascoltano la tua voce:

fammela sentire.

14Fuggi, amato mio,

simile a gazzella

o a cerbiatto

sopra i monti dei balsami!

Sapienza

1

1Amate la giustizia, voi giudici della terra,

pensate al Signore con bontà d’animo

e cercatelo con cuore semplice.

2Egli infatti si fa trovare da quelli che non lo mettono alla prova,

e si manifesta a quelli che non diffidano di lui.

3I ragionamenti distorti separano da Dio;

ma la potenza, messa alla prova, spiazza gli stolti.

4La sapienza non entra in un’anima che compie il male

né abita in un corpo oppresso dal peccato.

5Il santo spirito, che ammaestra, fugge ogni inganno,

si tiene lontano dai discorsi insensati

e viene scacciato al sopraggiungere dell’ingiustizia.

6La sapienza è uno spirito che ama l’uomo,

e tuttavia non lascia impunito il bestemmiatore per i suoi discorsi,

perché Dio è testimone dei suoi sentimenti,

conosce bene i suoi pensieri

e ascolta ogni sua parola.

7Lo spirito del Signore riempie la terra

e, tenendo insieme ogni cosa, ne conosce la voce.

8Per questo non può nascondersi chi pronuncia cose ingiuste,

né lo risparmierà la giustizia vendicatrice.

9Si indagherà infatti sui propositi dell’empio,

il suono delle sue parole giungerà fino al Signore

a condanna delle sue iniquità,

10perché un orecchio geloso ascolta ogni cosa,

perfino il sussurro delle mormorazioni non gli resta segreto.

11Guardatevi dunque da inutili mormorazioni,

preservate la lingua dalla maldicenza,

perché neppure una parola segreta sarà senza effetto;

una bocca menzognera uccide l’anima.

12Non affannatevi a cercare la morte con gli errori della vostra vita,

non attiratevi la rovina con le opere delle vostre mani,

13perché Dio non ha creato la morte

e non gode per la rovina dei viventi.

14Egli infatti ha creato tutte le cose perché esistano;

le creature del mondo sono portatrici di salvezza,

in esse non c’è veleno di morte,

né il regno dei morti è sulla terra.

15La giustizia infatti è immortale.

16Ma gli empi invocano su di sé la morte con le opere e con le parole;

ritenendola amica, si struggono per lei

e con essa stringono un patto,

perché sono degni di appartenerle.

2

1Dicono fra loro sragionando:

«La nostra vita è breve e triste;

non c’è rimedio quando l’uomo muore,

e non si conosce nessuno che liberi dal regno dei morti.

2Siamo nati per caso

e dopo saremo come se non fossimo stati:

è un fumo il soffio delle nostre narici,

il pensiero è una scintilla nel palpito del nostro cuore,

3spenta la quale, il corpo diventerà cenere

e lo spirito svanirà come aria sottile.

4Il nostro nome cadrà, con il tempo, nell’oblio

e nessuno ricorderà le nostre opere.

La nostra vita passerà come traccia di nuvola,

si dissolverà come nebbia

messa in fuga dai raggi del sole

e abbattuta dal suo calore.

5Passaggio di un’ombra è infatti la nostra esistenza

e non c’è ritorno quando viene la nostra fine,

poiché il sigillo è posto e nessuno torna indietro.

6Venite dunque e godiamo dei beni presenti,

gustiamo delle creature come nel tempo della giovinezza!

7Saziamoci di vino pregiato e di profumi,

non ci sfugga alcun fiore di primavera,

8coroniamoci di boccioli di rosa prima che avvizziscano;

9nessuno di noi sia escluso dalle nostre dissolutezze.

Lasciamo dappertutto i segni del nostro piacere,

perché questo ci spetta, questa è la nostra parte.

10Spadroneggiamo sul giusto, che è povero,

non risparmiamo le vedove,

né abbiamo rispetto per la canizie di un vecchio attempato.

11La nostra forza sia legge della giustizia,

perché la debolezza risulta inutile.

12Tendiamo insidie al giusto, che per noi è d’incomodo

e si oppone alle nostre azioni;

ci rimprovera le colpe contro la legge

e ci rinfaccia le trasgressioni contro l’educazione ricevuta.

13Proclama di possedere la conoscenza di Dio

e chiama se stesso figlio del Signore.

14È diventato per noi una condanna dei nostri pensieri;

ci è insopportabile solo al vederlo,

15perché la sua vita non è come quella degli altri,

e del tutto diverse sono le sue strade.

16Siamo stati considerati da lui moneta falsa,

e si tiene lontano dalle nostre vie come da cose impure.

Proclama beata la sorte finale dei giusti

e si vanta di avere Dio per padre.

17Vediamo se le sue parole sono vere,

consideriamo ciò che gli accadrà alla fine.

18Se infatti il giusto è figlio di Dio, egli verrà in suo aiuto

e lo libererà dalle mani dei suoi avversari.

19Mettiamolo alla prova con violenze e tormenti,

per conoscere la sua mitezza

e saggiare il suo spirito di sopportazione.

20Condanniamolo a una morte infamante,

perché, secondo le sue parole, il soccorso gli verrà».

21Hanno pensato così, ma si sono sbagliati;

la loro malizia li ha accecati.

22Non conoscono i misteriosi segreti di Dio,

non sperano ricompensa per la rettitudine

né credono a un premio per una vita irreprensibile.

23Sì, Dio ha creato l’uomo per l’incorruttibilità,

lo ha fatto immagine della propria natura.

24Ma per l’invidia del diavolo la morte è entrata nel mondo

e ne fanno esperienza coloro che le appartengono.

3

1Le anime dei giusti, invece, sono nelle mani di Dio,

nessun tormento li toccherà.

2Agli occhi degli stolti parve che morissero,

la loro fine fu ritenuta una sciagura,

3la loro partenza da noi una rovina,

ma essi sono nella pace.

4Anche se agli occhi degli uomini subiscono castighi,

la loro speranza resta piena d’immortalità.

5In cambio di una breve pena riceveranno grandi benefici,

perché Dio li ha provati e li ha trovati degni di sé;

6li ha saggiati come oro nel crogiuolo

e li ha graditi come l’offerta di un olocausto.

7Nel giorno del loro giudizio risplenderanno,

come scintille nella stoppia correranno qua e là.

8Governeranno le nazioni, avranno potere sui popoli

e il Signore regnerà per sempre su di loro.

9Coloro che confidano in lui comprenderanno la verità,

i fedeli nell’amore rimarranno presso di lui,

perché grazia e misericordia sono per i suoi eletti.

10Ma gli empi riceveranno una pena conforme ai loro pensieri;

non hanno avuto cura del giusto e si sono allontanati dal Signore.

11Infatti è infelice chi disprezza la sapienza e l’educazione.

Vana è la loro speranza e le loro fatiche inutili,

le loro opere sono senza frutto.

12Le loro mogli sono insensate,

cattivi i loro figli,

maledetta la loro progenie.

13Felice invece è la sterile incorrotta,

che non ha conosciuto unione peccaminosa:

avrà il frutto quando le anime saranno visitate.

14E felice l’eunuco la cui mano non ha fatto nulla d’ingiusto

e non ha pensato male del Signore:

riceverà una ricompensa privilegiata per la sua fedeltà,

una sorte più ambita nel tempio del Signore.

15Poiché glorioso è il frutto delle opere buone

e la radice della saggezza non conosce imperfezioni.

16I figli degli adulteri non giungeranno a maturità,

il seme di un’unione illegittima scomparirà.

17Anche se avranno lunga vita, non saranno tenuti in alcun conto,

e, infine, la loro vecchiaia sarà senza onore.

18Se poi moriranno presto, non avranno speranza

né conforto nel giorno del giudizio,

19poiché dura è la fine di una generazione ingiusta.

4

1Meglio essere senza figli e possedere la virtù,

perché nel ricordo di questa c’è immortalità:

essa è riconosciuta da Dio e dagli uomini.

2Presente, è imitata,

assente, viene rimpianta;

incoronata, trionfa in eterno,

avendo vinto, in gara, premi incontaminati.

3La numerosa discendenza degli empi non servirà a nulla

e dai suoi polloni spuri non metterà profonde radici

né si consoliderà su una base sicura;

4anche se, a suo tempo, essa ramifica,

non essendo ben piantata, sarà scossa dal vento

e sradicata dalla violenza delle bufere.

5Saranno spezzati i ramoscelli ancora deboli;

il loro frutto sarà inutile, acerbo da mangiare,

e non servirà a nulla.

6Infatti i figli nati da sonni illegittimi

saranno testimoni della malvagità dei genitori,

quando su di essi si aprirà l’inchiesta.

7Il giusto, anche se muore prematuramente,

si troverà in un luogo di riposo.

8Vecchiaia veneranda non è quella longeva,

né si misura con il numero degli anni;

9ma canizie per gli uomini è la saggezza,

età senile è una vita senza macchia.

10Divenuto caro a Dio, fu amato da lui

e, poiché viveva fra peccatori, fu portato altrove.

11Fu rapito, perché la malvagità non alterasse la sua intelligenza

o l’inganno non seducesse la sua anima,

12poiché il fascino delle cose frivole oscura tutto ciò che è bello

e il turbine della passione perverte un animo senza malizia.

13Giunto in breve alla perfezione,

ha conseguito la pienezza di tutta una vita.

14La sua anima era gradita al Signore,

perciò si affrettò a uscire dalla malvagità.

La gente vide ma non capì,

non ha riflettuto su un fatto così importante:

15grazia e misericordia sono per i suoi eletti

e protezione per i suoi santi.

16Il giusto, da morto, condannerà gli empi ancora in vita;

una giovinezza, giunta in breve alla conclusione,

condannerà gli empi, pur carichi di anni.

17Infatti vedranno la fine del saggio,

ma non capiranno ciò che Dio aveva deciso a suo riguardo

né per quale scopo il Signore l’aveva posto al sicuro.

18Vedranno e disprezzeranno,

ma il Signore li deriderà.

19Infine diventeranno come un cadavere disonorato,

oggetto di scherno fra i morti, per sempre.

Dio infatti li precipiterà muti, a capofitto,

e li scuoterà dalle fondamenta;

saranno del tutto rovinati,

si troveranno tra dolori

e il loro ricordo perirà.

20Si presenteranno tremanti al rendiconto dei loro peccati;

le loro iniquità si ergeranno contro di loro per accusarli.

5

1Allora il giusto starà con grande fiducia

di fronte a coloro che lo hanno perseguitato

e a quelli che hanno disprezzato le sue sofferenze.

2Alla sua vista saranno presi da terribile spavento,

stupiti per la sua sorprendente salvezza.

3Pentiti, diranno tra loro,

gemendo con animo angosciato:

4«Questi è colui che noi una volta abbiamo deriso

e, stolti, abbiamo preso a bersaglio del nostro scherno;

abbiamo considerato una pazzia la sua vita

e la sua morte disonorevole.

5Come mai è stato annoverato tra i figli di Dio

e la sua eredità è ora tra i santi?

6Abbiamo dunque abbandonato la via della verità,

la luce della giustizia non ci ha illuminati

e il sole non è sorto per noi.

7Ci siamo inoltrati per sentieri iniqui e rovinosi,

abbiamo percorso deserti senza strade,

ma non abbiamo conosciuto la via del Signore.

8Quale profitto ci ha dato la superbia?

Quale vantaggio ci ha portato la ricchezza con la spavalderia?

9Tutto questo è passato come ombra

e come notizia fugace,

10come una nave che solca un mare agitato,

e, una volta passata, di essa non si trova più traccia

né scia della sua carena sulle onde;

11oppure come quando un uccello attraversa l’aria

e non si trova alcun segno del suo volo:

l’aria leggera, percossa dal battito delle ali

e divisa dalla forza dello slancio,

è attraversata dalle ali in movimento,

ma dopo non si trova segno del suo passaggio;

12o come quando, scoccata una freccia verso il bersaglio,

l’aria si divide e ritorna subito su se stessa

e della freccia non si riconosce tragitto.

13Così anche noi, appena nati, siamo già come scomparsi,

non avendo da mostrare alcun segno di virtù;

ci siamo consumati nella nostra malvagità».

14La speranza dell’empio è come pula portata dal vento,

come schiuma leggera sospinta dalla tempesta;

come fumo dal vento è dispersa,

si dilegua come il ricordo dell’ospite di un solo giorno.

15I giusti al contrario vivono per sempre,

la loro ricompensa è presso il Signore

e di essi ha cura l’Altissimo.

16Per questo riceveranno una magnifica corona regale,

un bel diadema dalle mani del Signore,

perché li proteggerà con la destra,

con il braccio farà loro da scudo.

17Egli prenderà per armatura il suo zelo

e userà come arma il creato per punire i nemici,

18indosserà la giustizia come corazza

e si metterà come elmo un giudizio imparziale,

19prenderà come scudo la santità invincibile,

20affilerà la sua collera inesorabile come spada

e l’universo combatterà con lui contro gli insensati.

21Partiranno ben dirette le saette dei lampi

e dalle nubi, come da un arco ben teso, balzeranno al bersaglio;

22dalla sua fionda saranno scagliati

chicchi di grandine pieni di furore.

Si metterà in fermento contro di loro l’acqua del mare

e i fiumi li travolgeranno senza pietà.

23Si scatenerà contro di loro un vento impetuoso

e come un uragano li travolgerà.

L’iniquità renderà deserta tutta la terra

e la malvagità rovescerà i troni dei potenti.

6

1Ascoltate dunque, o re, e cercate di comprendere;

imparate, o governanti di tutta la terra.

2Porgete l’orecchio, voi dominatori di popoli,

che siete orgogliosi di comandare su molte nazioni.

3Dal Signore vi fu dato il potere

e l’autorità dall’Altissimo;

egli esaminerà le vostre opere e scruterà i vostri propositi:

4pur essendo ministri del suo regno,

non avete governato rettamente

né avete osservato la legge

né vi siete comportati secondo il volere di Dio.

5Terribile e veloce egli piomberà su di voi,

poiché il giudizio è severo contro coloro che stanno in alto.

6Gli ultimi infatti meritano misericordia,

ma i potenti saranno vagliati con rigore.

7Il Signore dell’universo non guarderà in faccia a nessuno,

non avrà riguardi per la grandezza,

perché egli ha creato il piccolo e il grande

e a tutti provvede in egual modo.

8Ma sui dominatori incombe un’indagine inflessibile.

9Pertanto a voi, o sovrani, sono dirette le mie parole,

perché impariate la sapienza e non cadiate in errore.

10Chi custodisce santamente le cose sante

sarà riconosciuto santo,

e quanti le avranno apprese vi troveranno una difesa.

11Bramate, pertanto, le mie parole,

desideratele e ne sarete istruiti.

12La sapienza è splendida e non sfiorisce,

facilmente si lascia vedere da coloro che la amano

e si lascia trovare da quelli che la cercano.

13Nel farsi conoscere previene coloro che la desiderano.

14Chi si alza di buon mattino per cercarla non si affaticherà,

la troverà seduta alla sua porta.

15Riflettere su di lei, infatti, è intelligenza perfetta,

chi veglia a causa sua sarà presto senza affanni;

16poiché lei stessa va in cerca di quelli che sono degni di lei,

appare loro benevola per le strade

e in ogni progetto va loro incontro.

17Suo principio più autentico è il desiderio di istruzione,

l’anelito per l’istruzione è amore,

18l’amore per lei è osservanza delle sue leggi,

il rispetto delle leggi è garanzia di incorruttibilità

19e l’incorruttibilità rende vicini a Dio.

20Dunque il desiderio della sapienza innalza al regno.

21Se dunque, dominatori di popoli, vi compiacete di troni e di scettri,

onorate la sapienza, perché possiate regnare sempre.

22Annuncerò che cos’è la sapienza e com’è nata,

non vi terrò nascosti i suoi segreti,

ma fin dalle origini ne ricercherò le tracce,

metterò in chiaro la conoscenza di lei,

non mi allontanerò dalla verità.

23Non mi farò compagno di chi si consuma d’invidia,

perché costui non avrà nulla in comune con la sapienza.

24Il gran numero di sapienti è salvezza per il mondo,

un re prudente è la sicurezza del popolo.

25Lasciatevi dunque ammaestrare dalle mie parole

e ne trarrete profitto.

7

1Anch’io sono un uomo mortale uguale a tutti,

discendente del primo uomo plasmato con la terra.

La mia carne fu modellata nel grembo di mia madre,

2nello spazio di dieci mesi ho preso consistenza nel sangue,

dal seme d’un uomo e dal piacere compagno del sonno.

3Anch’io alla nascita ho respirato l’aria comune

e sono caduto sulla terra dove tutti soffrono allo stesso modo;

come per tutti, il pianto fu la mia prima voce.

4Fui allevato in fasce e circondato di cure;

5nessun re ebbe un inizio di vita diverso.

6Una sola è l’entrata di tutti nella vita e uguale ne è l’uscita.

7Per questo pregai e mi fu elargita la prudenza,

implorai e venne in me lo spirito di sapienza.

8La preferii a scettri e a troni,

stimai un nulla la ricchezza al suo confronto,

9non la paragonai neppure a una gemma inestimabile,

perché tutto l’oro al suo confronto è come un po’ di sabbia

e come fango sarà valutato di fronte a lei l’argento.

10L’ho amata più della salute e della bellezza,

ho preferito avere lei piuttosto che la luce,

perché lo splendore che viene da lei non tramonta.

11Insieme a lei mi sono venuti tutti i beni;

nelle sue mani è una ricchezza incalcolabile.

12Ho gioito di tutto ciò, perché lo reca la sapienza,

ma ignoravo che ella è madre di tutto questo.

13Ciò che senza astuzia ho imparato, senza invidia lo comunico,

non nascondo le sue ricchezze.

14Ella è infatti un tesoro inesauribile per gli uomini;

chi lo possiede ottiene l’amicizia con Dio,

è a lui raccomandato dai frutti della sua educazione.

15Mi conceda Dio di parlare con intelligenza

e di riflettere in modo degno dei doni ricevuti,

perché egli stesso è la guida della sapienza

e dirige i sapienti.

16Nelle sue mani siamo noi e le nostre parole,

ogni sorta di conoscenza e ogni capacità operativa.

17Egli stesso mi ha concesso la conoscenza autentica delle cose,

per comprendere la struttura del mondo e la forza dei suoi elementi,

18il principio, la fine e il mezzo dei tempi,

l’alternarsi dei solstizi e il susseguirsi delle stagioni,

19i cicli dell’anno e la posizione degli astri,

20la natura degli animali e l’istinto delle bestie selvatiche,

la forza dei venti e i ragionamenti degli uomini,

la varietà delle piante e le proprietà delle radici.

21Ho conosciuto tutte le cose nascoste e quelle manifeste,

perché mi ha istruito la sapienza, artefice di tutte le cose.

22In lei c’è uno spirito intelligente, santo,

unico, molteplice, sottile,

agile, penetrante, senza macchia,

schietto, inoffensivo, amante del bene, pronto,

23libero, benefico, amico dell’uomo,

stabile, sicuro, tranquillo,

che può tutto e tutto controlla,

che penetra attraverso tutti gli spiriti

intelligenti, puri, anche i più sottili.

24La sapienza è più veloce di qualsiasi movimento,

per la sua purezza si diffonde e penetra in ogni cosa.

25È effluvio della potenza di Dio,

emanazione genuina della gloria dell’Onnipotente;

per questo nulla di contaminato penetra in essa.

26È riflesso della luce perenne,

uno specchio senza macchia dell’attività di Dio

e immagine della sua bontà.

27Sebbene unica, può tutto;

pur rimanendo in se stessa, tutto rinnova

e attraverso i secoli, passando nelle anime sante,

prepara amici di Dio e profeti.

28Dio infatti non ama se non chi vive con la sapienza.

29Ella in realtà è più radiosa del sole e supera ogni costellazione,

paragonata alla luce risulta più luminosa;

30a questa, infatti, succede la notte,

ma la malvagità non prevale sulla sapienza.

8

1La sapienza si estende vigorosa da un’estremità all’altra

e governa a meraviglia l’universo.

2È lei che ho amato e corteggiato fin dalla mia giovinezza,

ho bramato di farla mia sposa,

mi sono innamorato della sua bellezza.

3Ella manifesta la sua nobile origine vivendo in comunione con Dio,

poiché il Signore dell’universo l’ha amata;

4infatti è iniziata alla scienza di Dio

e discerne le sue opere.

5Se la ricchezza è un bene desiderabile in vita,

che cosa c’è di più ricco della sapienza, che opera tutto?

6Se è la prudenza ad agire,

chi più di lei è artefice di quanto esiste?

7Se uno ama la giustizia,

le virtù sono il frutto delle sue fatiche.

Ella infatti insegna la temperanza e la prudenza,

la giustizia e la fortezza,

delle quali nulla è più utile agli uomini durante la vita.

8Se uno desidera anche un’esperienza molteplice,

ella conosce le cose passate e intravede quelle future,

conosce le sottigliezze dei discorsi e le soluzioni degli enigmi,

comprende in anticipo segni e prodigi

e anche le vicende dei tempi e delle epoche.

9Ho dunque deciso di dividere con lei la mia vita,

certo che mi sarebbe stata consigliera di buone azioni

e conforto nelle preoccupazioni e nel dolore.

10Per lei avrò gloria tra le folle

e, anche se giovane, onore presso gli anziani.

11Sarò trovato perspicace nel giudicare,

sarò ammirato di fronte ai potenti.

12Se tacerò, resteranno in attesa,

se parlerò, mi presteranno attenzione,

e se mi dilungo nel parlare, si tapperanno la bocca.

13Grazie a lei avrò l’immortalità

e lascerò un ricordo eterno a quelli che verranno dopo di me.

14Governerò popoli, e nazioni mi saranno soggette.

15Sentendo parlare di me, crudeli tiranni si spaventeranno;

mi mostrerò buono con il popolo e coraggioso in guerra.

16Ritornato a casa, riposerò vicino a lei,

perché la sua compagnia non dà amarezza,

né dolore il vivere con lei,

ma contentezza e gioia.

17Riflettendo su queste cose dentro di me

e pensando in cuor mio

che nella parentela con la sapienza c’è l’immortalità

18e grande godimento vi è nella sua amicizia

e nel lavoro delle sue mani sta una ricchezza inesauribile

e nell’assidua compagnia di lei c’è la prudenza

e fama nel conversare con lei,

andavo cercando il modo di prenderla con me.

19Ero un ragazzo di nobile indole,

ebbi in sorte un’anima buona

20o piuttosto, essendo buono,

ero entrato in un corpo senza macchia.

21Sapendo che non avrei ottenuto la sapienza in altro modo,

se Dio non me l’avesse concessa

– ed è già segno di saggezza sapere da chi viene tale dono –,

mi rivolsi al Signore e lo pregai,

dicendo con tutto il mio cuore:

9

1«Dio dei padri e Signore della misericordia,

che tutto hai creato con la tua parola,

2e con la tua sapienza hai formato l’uomo

perché dominasse sulle creature che tu hai fatto,

3e governasse il mondo con santità e giustizia

ed esercitasse il giudizio con animo retto,

4dammi la sapienza, che siede accanto a te in trono,

e non mi escludere dal numero dei tuoi figli,

5perché io sono tuo schiavo e figlio della tua schiava,

uomo debole e dalla vita breve,

incapace di comprendere la giustizia e le leggi.

6Se qualcuno fra gli uomini fosse perfetto,

privo della sapienza che viene da te, sarebbe stimato un nulla.

7Tu mi hai prescelto come re del tuo popolo

e giudice dei tuoi figli e delle tue figlie;

8mi hai detto di costruirti un tempio sul tuo santo monte,

un altare nella città della tua dimora,

immagine della tenda santa

che ti eri preparata fin da principio.

9Con te è la sapienza che conosce le tue opere,

che era presente quando creavi il mondo;

lei sa quel che piace ai tuoi occhi

e ciò che è conforme ai tuoi decreti.

10Inviala dai cieli santi,

mandala dal tuo trono glorioso,

perché mi assista e mi affianchi nella mia fatica

e io sappia ciò che ti è gradito.

11Ella infatti tutto conosce e tutto comprende:

mi guiderà con prudenza nelle mie azioni

e mi proteggerà con la sua gloria.

12Così le mie opere ti saranno gradite;

io giudicherò con giustizia il tuo popolo

e sarò degno del trono di mio padre.

13Quale uomo può conoscere il volere di Dio?

Chi può immaginare che cosa vuole il Signore?

14I ragionamenti dei mortali sono timidi

e incerte le nostre riflessioni,

15perché un corpo corruttibile appesantisce l’anima

e la tenda d’argilla opprime una mente piena di preoccupazioni.

16A stento immaginiamo le cose della terra,

scopriamo con fatica quelle a portata di mano;

ma chi ha investigato le cose del cielo?

17Chi avrebbe conosciuto il tuo volere,

se tu non gli avessi dato la sapienza

e dall’alto non gli avessi inviato il tuo santo spirito?

18Così vennero raddrizzati i sentieri di chi è sulla terra;

gli uomini furono istruiti in ciò che ti è gradito

e furono salvati per mezzo della sapienza».

10

1Ella protesse il padre del mondo, plasmato per primo,

che era stato creato solo,

lo sollevò dalla sua caduta

2e gli diede la forza per dominare tutte le cose.

3Ma un ingiusto, allontanatosi da lei nella sua collera,

si rovinò con il suo furore fratricida.

4La sapienza salvò di nuovo la terra sommersa per propria colpa,

pilotando il giusto su un semplice legno.

5Quando i popoli furono confusi, unanimi nella loro malvagità,

ella riconobbe il giusto,

lo conservò davanti a Dio senza macchia

e lo mantenne forte nonostante la sua tenerezza per il figlio.

6Mentre perivano gli empi, ella liberò un giusto

che fuggiva il fuoco caduto sulle cinque città.

7A testimonianza di quella malvagità

esiste ancora una terra desolata, fumante,

alberi che producono frutti immaturi

e, a memoria di un’anima incredula, s’innalza una colonna di sale.

8Essi infatti, incuranti della sapienza,

non solo subirono il danno di non conoscere il bene,

ma lasciarono anche ai viventi un ricordo di insipienza,

perché nelle cose in cui sbagliarono

non potessero rimanere nascosti.

9La sapienza invece liberò dalle sofferenze

coloro che la servivano.

10Per diritti sentieri ella guidò il giusto

in fuga dall’ira del fratello,

gli mostrò il regno di Dio

e gli diede la conoscenza delle cose sante;

lo fece prosperare nelle fatiche

e rese fecondo il suo lavoro.

11Lo assistette contro l’ingordigia dei suoi oppressori

e lo rese ricco;

12lo custodì dai nemici,

lo protesse da chi lo insidiava,

gli assegnò la vittoria in una lotta dura,

perché sapesse che più potente di tutto è la pietà.

13Ella non abbandonò il giusto venduto,

ma lo liberò dal peccato.

14Scese con lui nella prigione,

non lo abbandonò mentre era in catene,

finché gli procurò uno scettro regale

e l’autorità su coloro che dominavano sopra di lui;

mostrò che i suoi accusatori erano bugiardi

e gli diede una gloria eterna.

15Ella liberò il popolo santo e la stirpe senza macchia

da una nazione di oppressori.

16Entrò nell’anima di un servo del Signore

e con prodigi e segni tenne testa a re terribili.

17Diede ai santi la ricompensa delle loro pene,

li guidò per una strada meravigliosa,

divenne per loro riparo di giorno

e luce di stelle nella notte.

18Fece loro attraversare il Mar Rosso

e li guidò attraverso acque abbondanti;

19sommerse invece i loro nemici

e li rigettò dal fondo dell’abisso.

20Per questo i giusti depredarono gli empi

e celebrarono, o Signore, il tuo nome che è santo,

e lodarono concordi la tua mano che combatteva per loro,

21perché la sapienza aveva aperto la bocca dei muti

e aveva reso chiara la lingua dei bambini.

11

1La sapienza favorì le loro imprese

per mezzo di un santo profeta.

2Attraversarono un deserto inospitale,

fissarono le tende in terreni impraticabili,

3resistettero agli avversari, respinsero i nemici.

4Ebbero sete e ti invocarono

e fu data loro acqua da una rupe scoscesa,

rimedio alla sete da una dura roccia.

5Ciò che era servito a punire i loro nemici,

per loro, nel bisogno, fu strumento di favori.

6Invece dello sgorgare perenne di un fiume,

reso torbido da putrido sangue

7in punizione di un decreto infanticida,

contro ogni speranza tu desti loro acqua abbondante,

8mostrando attraverso la sete di allora

come avevi punito i loro avversari.

9Difatti, messi alla prova,

sebbene puniti con misericordia,

compresero come gli empi, giudicati nella collera,

erano stati tormentati;

10perché tu provasti gli uni come un padre che corregge,

mentre vagliasti gli altri come un re severo che condanna.

11Lontani o vicini erano ugualmente tribolati,

12perché li colse un duplice dolore

e un sospiro per i ricordi del passato.

13Quando infatti seppero che dal loro castigo quelli erano beneficati,

si accorsero della presenza del Signore;

14poiché colui che prima avevano esposto e poi deriso,

al termine degli avvenimenti dovettero ammirarlo,

dopo aver patito una sete ben diversa da quella dei giusti.

15In cambio dei ragionamenti insensati della loro ingiustizia,

in cui, errando, rendevano onori divini

a rettili senza parola e a bestie spregevoli,

tu inviasti contro di loro come punizione

una moltitudine di animali irragionevoli,

16perché capissero che con le cose con cui uno pecca,

con quelle viene punito.

17Non era certo in difficoltà la tua mano onnipotente,

che aveva creato il mondo da una materia senza forma,

a mandare loro una moltitudine di orsi o leoni feroci

18o bestie molto feroci, prima sconosciute e create da poco,

che esalano un alito infuocato

o emettono un crepitìo di vapore

o sprizzano terribili scintille dagli occhi,

19delle quali non solo l’assalto poteva sterminarli,

ma lo stesso aspetto terrificante poteva annientarli.

20Anche senza queste potevano cadere con un soffio,

perseguitati dalla giustizia

e dispersi dal tuo soffio potente,

ma tu hai disposto ogni cosa con misura, calcolo e peso.

21Prevalere con la forza ti è sempre possibile;

chi si opporrà alla potenza del tuo braccio?

22Tutto il mondo, infatti, davanti a te è come polvere sulla bilancia,

come una stilla di rugiada mattutina caduta sulla terra.

23Hai compassione di tutti, perché tutto puoi,

chiudi gli occhi sui peccati degli uomini,

aspettando il loro pentimento.

24Tu infatti ami tutte le cose che esistono

e non provi disgusto per nessuna delle cose che hai creato;

se avessi odiato qualcosa, non l’avresti neppure formata.

25Come potrebbe sussistere una cosa, se tu non l’avessi voluta?

Potrebbe conservarsi ciò che da te non fu chiamato all’esistenza?

26Tu sei indulgente con tutte le cose, perché sono tue,

Signore, amante della vita.

12

1Poiché il tuo spirito incorruttibile è in tutte le cose.

2Per questo tu correggi a poco a poco quelli che sbagliano

e li ammonisci ricordando loro in che cosa hanno peccato,

perché, messa da parte ogni malizia, credano in te, Signore.

3Tu hai odiato gli antichi abitanti della tua terra santa,

4perché compivano delitti ripugnanti,

pratiche di magia e riti sacrileghi.

5Questi spietati uccisori dei loro figli,

divoratori di visceri in banchetti di carne umana e di sangue,

iniziati in orgiastici riti,

6genitori che uccidevano vite indifese,

hai voluto distruggere per mezzo dei nostri padri,

7perché la terra a te più cara di tutte

ricevesse una degna colonia di figli di Dio.

8Ma hai avuto indulgenza anche di costoro, perché sono uomini,

mandando loro vespe come avanguardie del tuo esercito,

perché li sterminassero a poco a poco.

9Pur potendo in battaglia dare gli empi nelle mani dei giusti,

oppure annientarli all’istante

con bestie terribili o con una parola inesorabile,

10giudicando invece a poco a poco, lasciavi posto al pentimento,

sebbene tu non ignorassi che la loro razza era cattiva

e la loro malvagità innata,

e che la loro mentalità non sarebbe mai cambiata,

11perché era una stirpe maledetta fin da principio;

e non perché avessi timore di qualcuno

tu concedevi l’impunità per le cose in cui avevano peccato.

12E chi domanderà: «Che cosa hai fatto?»,

o chi si opporrà a una tua sentenza?

Chi ti citerà in giudizio

per aver fatto perire popoli che tu avevi creato?

Chi si costituirà contro di te

come difensore di uomini ingiusti?

13Non c’è Dio fuori di te, che abbia cura di tutte le cose,

perché tu debba difenderti dall’accusa di giudice ingiusto.

14Né un re né un sovrano potrebbero affrontarti

in difesa di quelli che hai punito.

15Tu, essendo giusto, governi tutto con giustizia.

Consideri incompatibile con la tua potenza

condannare chi non merita il castigo.

16La tua forza infatti è il principio della giustizia,

e il fatto che sei padrone di tutti, ti rende indulgente con tutti.

17Mostri la tua forza

quando non si crede nella pienezza del tuo potere,

e rigetti l’insolenza di coloro che pur la conoscono.

18Padrone della forza, tu giudichi con mitezza

e ci governi con molta indulgenza,

perché, quando vuoi, tu eserciti il potere.

19Con tale modo di agire hai insegnato al tuo popolo

che il giusto deve amare gli uomini,

e hai dato ai tuoi figli la buona speranza

che, dopo i peccati, tu concedi il pentimento.

20Se infatti i nemici dei tuoi figli, pur meritevoli di morte,

tu hai punito con tanto riguardo e indulgenza,

concedendo tempo e modo per allontanarsi dalla loro malvagità,

21con quanta maggiore attenzione hai giudicato i tuoi figli,

con i cui padri concludesti, giurando,

alleanze di così buone promesse!

22Mentre dunque correggi noi,

tu colpisci i nostri nemici in tanti modi,

perché nel giudicare riflettiamo sulla tua bontà

e ci aspettiamo misericordia, quando siamo giudicati.

23Perciò quanti vissero ingiustamente con stoltezza

tu li hai tormentati con i loro stessi abomini.

24Essi si erano allontanati troppo sulla via dell’errore,

scambiando per dèi gli animali più abietti e più ripugnanti,

ingannati come bambini che non ragionano.

25Per questo, come a fanciulli irragionevoli,

hai mandato un castigo per prenderti gioco di loro.

26Ma chi non si lascia correggere da punizioni derisorie,

sperimenterà un giudizio degno di Dio.

27Infatti, soffrendo per questi animali, s’indignavano

perché puniti con gli stessi esseri che stimavano dèi,

e capirono e riconobbero il vero Dio,

che prima non avevano voluto conoscere.

Per questo la condanna suprema si abbatté su di loro.

13

1Davvero vani per natura tutti gli uomini

che vivevano nell’ignoranza di Dio,

e dai beni visibili non furono capaci di riconoscere colui che è,

né, esaminandone le opere, riconobbero l’artefice.

2Ma o il fuoco o il vento o l’aria veloce,

la volta stellata o l’acqua impetuosa o le luci del cielo

essi considerarono come dèi, reggitori del mondo.

3Se, affascinati dalla loro bellezza, li hanno presi per dèi,

pensino quanto è superiore il loro sovrano,

perché li ha creati colui che è principio e autore della bellezza.

4Se sono colpiti da stupore per la loro potenza ed energia,

pensino da ciò quanto è più potente colui che li ha formati.

5Difatti dalla grandezza e bellezza delle creature

per analogia si contempla il loro autore.

6Tuttavia per costoro leggero è il rimprovero,

perché essi facilmente s’ingannano

cercando Dio e volendolo trovare.

7Vivendo in mezzo alle sue opere, ricercano con cura

e si lasciano prendere dall’apparenza

perché le cose viste sono belle.

8Neppure costoro però sono scusabili,

9perché, se sono riusciti a conoscere tanto

da poter esplorare il mondo,

come mai non ne hanno trovato più facilmente il sovrano?

10Infelici anche coloro le cui speranze sono in cose morte

e che chiamarono dèi le opere di mani d’uomo,

oro e argento, lavorati con arte,

e immagini di animali,

oppure una pietra inutile, opera di mano antica.

11Ecco un falegname:

dopo aver segato un albero maneggevole,

ha tagliato facilmente tutta la corteccia intorno

e, avendolo lavorato abilmente,

ha preparato un oggetto utile alle necessità della vita;

12raccolti poi gli avanzi del suo lavoro,

li consuma per prepararsi il cibo e saziarsi.

13Quanto avanza ancora, buono proprio a nulla,

legno contorto e pieno di nodi,

lo prende e lo scolpisce per occupare il tempo libero;

con l’abilità dei momenti di riposo gli dà una forma,

lo fa simile a un’immagine umana

14oppure a quella di un animale spregevole.

Lo vernicia con minio, ne colora di rosso la superficie

e ricopre con la vernice ogni sua macchia;

15quindi, preparatagli una degna dimora,

lo colloca sul muro, fissandolo con un chiodo.

16Provvede perché non cada,

ben sapendo che non è in grado di aiutarsi da sé;

infatti è solo un’immagine e ha bisogno di aiuto.

17Quando prega per i suoi beni, per le nozze e per i figli,

non si vergogna di parlare a quell’oggetto inanimato,

e per la sua salute invoca un essere debole,

18per la sua vita prega una cosa morta,

per un aiuto supplica un essere inetto,

per il suo viaggio uno che non può usare i suoi piedi;

19per un guadagno, un lavoro e un successo negli affari,

chiede abilità a uno che è il più inabile con le mani.

14

1Anche chi si dispone a navigare e a solcare onde selvagge

invoca un legno più fragile dell’imbarcazione che lo porta.

2Questa infatti fu inventata dal desiderio di guadagni

e fu costruita da una saggezza artigiana;

3ma la tua provvidenza, o Padre, la pilota,

perché tu tracciasti un cammino anche nel mare

e un sentiero sicuro anche fra le onde,

4mostrando che puoi salvare da tutto,

sì che uno possa imbarcarsi anche senza esperienza.

5Tu non vuoi che le opere della tua sapienza siano inutili;

per questo gli uomini affidano la loro vita anche a un minuscolo legno

e, avendo attraversato i flutti su una zattera, furono salvati.

6Infatti, anche in principio, mentre perivano i superbi giganti,

la speranza del mondo, rifugiatasi in una zattera

e guidata dalla tua mano,

lasciò al mondo un seme di nuove generazioni.

7Benedetto è il legno per mezzo del quale si compie la giustizia,

8maledetto invece l’idolo, opera delle mani, e chi lo ha fatto;

questi perché lo ha preparato,

quello perché, pur essendo corruttibile, è stato chiamato dio.

9Perché a Dio sono ugualmente in odio l’empio e la sua empietà;

10l’opera sarà punita assieme a chi l’ha compiuta.

11Perciò ci sarà un giudizio anche per gli idoli delle nazioni,

perché fra le creature di Dio sono diventati oggetto di ribrezzo,

e inciampo per le anime degli uomini,

e laccio per i piedi degli stolti.

12Infatti l’invenzione degli idoli fu l’inizio della fornicazione,

la loro scoperta portò alla corruzione della vita.

13Essi non esistevano dall’inizio e non esisteranno in futuro.

14Entrarono nel mondo, infatti, per la vana ambizione degli uomini,

per questo è stata decretata loro una brusca fine.

15Un padre, consumato da un lutto prematuro,

avendo fatto un’immagine del figlio così presto rapito,

onorò come un dio un uomo appena morto

e ai suoi subalterni ordinò misteri e riti d’iniziazione;

16col passare del tempo l’empia usanza si consolidò

e fu osservata come una legge.

Anche per ordine dei sovrani

le immagini scolpite venivano fatte oggetto di culto;

17alcuni uomini, non potendo onorarli di persona perché distanti,

avendo riprodotto le sembianze lontane,

fecero un’immagine visibile del re venerato,

per adulare con zelo l’assente, come fosse presente.

18A estendere il culto anche presso quanti non lo conoscevano,

spinse l’ambizione dell’artista.

19Questi infatti, desideroso senz’altro di piacere al potente,

si sforzò con l’arte di renderne più bella l’immagine;

20ma la folla, attratta dal fascino dell’opera,

considerò oggetto di adorazione

colui che poco prima onorava come uomo.

21Divenne un’insidia alla vita il fatto che uomini,

resi schiavi della disgrazia e del potere,

abbiano attribuito a pietre o a legni il nome incomunicabile.

22Inoltre non fu loro sufficiente errare nella conoscenza di Dio,

ma, vivendo nella grande guerra dell’ignoranza,

a mali tanto grandi danno il nome di pace.

23Celebrando riti di iniziazione infanticidi o misteri occulti

o banchetti orgiastici secondo strane usanze,

24non conservano puri né la vita né il matrimonio,

ma uno uccide l’altro a tradimento o l’affligge con l’adulterio.

25Tutto vi è mescolato:

sangue e omicidio, furto e inganno,

corruzione, slealtà, tumulto, spergiuro,

26sconcerto dei buoni, dimenticanza dei favori,

corruzione di anime, perversione sessuale,

disordini nei matrimoni, adulterio e impudicizia.

27L’adorazione di idoli innominabili

è principio, causa e culmine di ogni male.

28Infatti coloro che sono idolatri

vanno fuori di sé nelle orge o profetizzano cose false

o vivono da iniqui o spergiurano con facilità.

29Ponendo fiducia in idoli inanimati,

non si aspettano un castigo per aver giurato il falso.

30Ma, per l’uno e per l’altro motivo, li raggiungerà la giustizia,

perché concepirono un’idea falsa di Dio, rivolgendosi agli idoli,

e perché spergiurarono con frode, disprezzando la santità.

31Infatti non la potenza di coloro per i quali si giura,

ma la giustizia che punisce i peccatori

persegue sempre la trasgressione degli ingiusti.

15

1Ma tu, nostro Dio, sei buono e veritiero,

sei paziente e tutto governi secondo misericordia.

2Anche se pecchiamo, siamo tuoi, perché conosciamo la tua potenza;

ma non peccheremo più, perché sappiamo di appartenerti.

3Conoscerti, infatti, è giustizia perfetta,

conoscere la tua potenza è radice d’immortalità.

4Non ci indusse in errore né l’invenzione umana di un’arte perversa,

né il lavoro infruttuoso di coloro che disegnano ombre,

immagini imbrattate di vari colori,

5la cui vista negli stolti provoca il desiderio,

l’anelito per una forma inanimata di un’immagine morta.

6Amanti di cose cattive e degni di simili speranze

sono coloro che fanno, desiderano e venerano gli idoli.

7Un vasaio, impastando con fatica la terra molle,

plasma per il nostro uso ogni vaso.

Ma con il medesimo fango modella

i vasi che servono per usi nobili

e quelli per usi contrari, tutti allo stesso modo;

quale debba essere l’uso di ognuno di essi

lo giudica colui che lavora l’argilla.

8Quindi, mal impiegando la fatica,

con il medesimo fango plasma un dio vano,

egli che, nato da poco dalla terra,

tra poco ritornerà alla terra da cui fu tratto,

quando gli sarà richiesta l’anima, avuta in prestito.

9Tuttavia egli si preoccupa non perché sta per morire

o perché ha una vita breve,

ma di gareggiare con gli orafi e con gli argentieri,

di imitare coloro che fondono il bronzo,

e ritiene un vanto plasmare cose false.

10Cenere è il suo cuore,

la sua speranza più vile della terra,

la sua vita più spregevole del fango,

11perché disconosce colui che lo ha plasmato,

colui che gli inspirò un’anima attiva

e gli infuse uno spirito vitale.

12Ma egli considera la nostra vita come un gioco da bambini,

l’esistenza un mercato lucroso.

Egli dice che da tutto, anche dal male, si deve trarre profitto.

13Costui infatti sa di peccare più di tutti,

fabbricando con materia terrestre fragili vasi e statue.

14Ma sono tutti stoltissimi e più miserabili di un piccolo bambino

i nemici del tuo popolo, che lo hanno oppresso.

15Perché essi considerarono dèi anche tutti gli idoli delle nazioni,

i quali non hanno né l’uso degli occhi per vedere,

né narici per aspirare aria,

né orecchie per udire,

né dita delle mani per toccare,

e i loro piedi non servono per camminare.

16Infatti li ha fabbricati un uomo,

li ha plasmati uno che ha avuto il respiro in prestito.

Ora nessun uomo può plasmare un dio a lui simile;

17essendo mortale, egli fabbrica una cosa morta con mani empie.

Egli è sempre migliore degli oggetti che venera,

rispetto ad essi egli ebbe la vita, ma quelli mai.

18Venerano anche gli animali più ripugnanti,

che per stupidità, al paragone, risultano peggiori degli altri.

19Non sono tali da invaghirsene,

come capita per il bell’aspetto di altri animali;

furono persino esclusi dalla lode e dalla benedizione di Dio.

16

1Per questo furono giustamente puniti con esseri simili

e torturati con una moltitudine di bestie.

2Invece di tale castigo, tu beneficasti il tuo popolo;

per appagarne il forte appetito

gli preparasti come cibo quaglie dal gusto insolito,

3perché quelli che desideravano cibo,

a causa del ribrezzo per gli animali inviati contro di loro,

perdessero anche l’istinto della fame,

mentre questi, rimasti privi di cibo per un breve periodo,

provassero un gusto insolito.

4Era necessario che su quei tiranni

si abbattesse una carestia implacabile

e a questi si mostrasse soltanto

come erano tormentati i loro nemici.

5Quando infatti li assalì il terribile furore delle bestie

e venivano distrutti per i morsi di serpenti sinuosi,

la tua collera non durò sino alla fine.

6Per correzione furono turbati per breve tempo,

ed ebbero un segno di salvezza

a ricordo del precetto della tua legge.

7Infatti chi si volgeva a guardarlo era salvato

non per mezzo dell’oggetto che vedeva,

ma da te, salvatore di tutti.

8Anche in tal modo hai persuaso i nostri nemici

che sei tu colui che libera da ogni male.

9Essi infatti furono uccisi dai morsi di cavallette e mosconi,

né si trovò un rimedio per la loro vita,

meritando di essere puniti con tali mezzi.

10Invece contro i tuoi figli

neppure i denti di serpenti velenosi prevalsero,

perché la tua misericordia venne loro incontro e li guarì.

11Perché ricordassero le tue parole,

venivano feriti ed erano subito guariti,

per timore che, caduti in un profondo oblio,

fossero esclusi dai tuoi benefici.

12Non li guarì né un’erba né un unguento,

ma la tua parola, o Signore, che tutto risana.

13Tu infatti hai potere sulla vita e sulla morte,

conduci alle porte del regno dei morti e fai risalire.

14L’uomo uccide con la sua malvagità,

ma non può far ritornare uno spirito che se n’è andato,

né libera un’anima già accolta nel regno dei morti.

15È impossibile sfuggire alla tua mano:

16perciò gli empi, che rifiutavano di conoscerti,

furono fustigati dalla forza del tuo braccio,

perseguitati da piogge strane, da grandine,

da acquazzoni travolgenti, e consumati dal fuoco.

17E, cosa più sorprendente, nell’acqua che tutto spegne

il fuoco prendeva sempre più forza,

perché alleato dei giusti è l’universo.

18Talvolta la fiamma si attenuava

per non bruciare gli animali inviati contro gli empi

e per far loro comprendere a tale vista

che erano incalzati dal giudizio di Dio.

19Altre volte, anche in mezzo all’acqua,

la fiamma bruciava oltre la potenza del fuoco

per distruggere i germogli di una terra iniqua.

20Invece hai sfamato il tuo popolo con il cibo degli angeli,

dal cielo hai offerto loro un pane pronto senza fatica,

capace di procurare ogni delizia e soddisfare ogni gusto.

21Questo tuo alimento manifestava la tua dolcezza verso i figli,

si adattava al gusto di chi ne mangiava,

si trasformava in ciò che ognuno desiderava.

22Neve e ghiaccio resistevano al fuoco e non si fondevano,

perché sapessero che il fuoco, che ardeva nella grandine

e lampeggiava nelle piogge, distruggeva i frutti dei nemici;

23al contrario, perché i giusti si nutrissero,

dimenticava perfino la propria forza.

24La creazione infatti, obbedendo a te che l’hai fatta,

si irrigidisce per punire gli ingiusti

e si addolcisce a favore di quelli che confidano in te.

25Per questo anche allora, adattandosi a tutto,

era al servizio del tuo dono che nutre tutti,

secondo il desiderio di chi ti pregava,

26perché i tuoi figli, che hai amato, o Signore,

imparassero che non le diverse specie di frutti nutrono l’uomo,

ma la tua parola tiene in vita coloro che credono in te.

27Ciò che infatti non era stato distrutto dal fuoco

si scioglieva appena scaldato da un breve raggio di sole,

28perché fosse noto che si deve prevenire il sole per renderti grazie

e incontrarti al sorgere della luce,

29poiché la speranza dell’ingrato si scioglierà come brina invernale

e si disperderà come un’acqua inutilizzabile.

17

1I tuoi giudizi sono grandi e difficili da spiegare;

per questo le anime senza istruzione si sono ingannate.

2Infatti gli ingiusti, avendo preteso di dominare il popolo santo,

prigionieri delle tenebre e incatenati a una lunga notte,

chiusi sotto i loro tetti, giacevano esclusi dalla provvidenza eterna.

3Credendo di restare nascosti con i loro peccati segreti,

sotto il velo oscuro dell’oblio,

furono dispersi, terribilmente spaventati

e sconvolti da visioni.

4Neppure il nascondiglio in cui si trovavano li preservò dal timore,

ma suoni spaventosi rimbombavano intorno a loro

e apparivano lugubri spettri dai volti tristi.

5Nessun fuoco, per quanto intenso, riusciva a far luce,

neppure le luci più splendenti degli astri

riuscivano a rischiarare dall’alto quella notte cupa.

6Appariva loro solo una massa di fuoco, improvvisa, tremenda;

atterriti da quella fugace visione,

credevano ancora peggiori le cose che vedevano.

7Fallivano i ritrovati della magia,

e il vanto della loro saggezza era svergognato.

8Infatti quelli che promettevano di cacciare

timori e inquietudini dall’anima malata,

languivano essi stessi in un ridicolo timore.

9Anche se nulla di spaventoso li atterriva,

messi in agitazione al passare delle bestie e ai sibili dei rettili,

morivano di tremore,

rifiutando persino di guardare l’aria che in nessun modo si può evitare.

10La malvagità condannata dalla propria testimonianza

è qualcosa di vile

e, oppressa dalla coscienza, aumenta sempre le difficoltà.

11La paura infatti altro non è che l’abbandono degli aiuti della ragione;

12quanto meno ci si affida nell’intimo a tali aiuti,

tanto più grave è l’ignoranza della causa che provoca il tormento.

13Ma essi, durante tale notte davvero impotente,

uscita dagli antri del regno dei morti anch’esso impotente,

mentre dormivano il medesimo sonno,

14ora erano tormentati da fantasmi mostruosi,

ora erano paralizzati, traditi dal coraggio,

perché una paura improvvisa e inaspettata si era riversata su di loro.

15Così chiunque, come caduto là dove si trovava,

era custodito chiuso in un carcere senza sbarre:

16agricoltore o pastore

o lavoratore che fatica nel deserto,

sorpreso, subiva l’ineluttabile destino,

perché tutti erano legati dalla stessa catena di tenebre.

17Il vento che sibila

o canto melodioso di uccelli tra folti rami

o suono cadenzato dell’acqua che scorre con forza

o cupo fragore di rocce che precipitano

18o corsa invisibile di animali imbizzarriti

o urla di crudelissime belve ruggenti

o eco rimbalzante dalle cavità dei monti,

tutto li paralizzava riempiendoli di terrore.

19Il mondo intero splendeva di luce smagliante

e attendeva alle sue opere senza impedimento.

20Soltanto su di loro si stendeva una notte profonda,

immagine della tenebra che li avrebbe avvolti;

ma essi erano a se stessi più gravosi delle tenebre.

18

1Per i tuoi santi invece c’era una luce grandissima;

quegli altri, sentendone le voci, senza vederne l’aspetto,

li proclamavano beati, perché non avevano sofferto come loro

2e li ringraziavano perché non nuocevano loro,

pur avendo subìto un torto,

e imploravano perdono delle passate inimicizie.

3Invece desti loro una colonna di fuoco,

come guida di un viaggio sconosciuto

e sole inoffensivo per un glorioso migrare in terra straniera.

4Meritavano di essere privati della luce e imprigionati nelle tenebre

quelli che avevano tenuto chiusi in carcere i tuoi figli,

per mezzo dei quali la luce incorruttibile della legge

doveva essere concessa al mondo.

5Poiché essi avevano deliberato di uccidere i neonati dei santi

– e un solo bambino fu esposto e salvato –,

tu per castigo hai tolto di mezzo la moltitudine dei loro figli,

facendoli perire tutti insieme nell’acqua impetuosa.

6Quella notte fu preannunciata ai nostri padri,

perché avessero coraggio,

sapendo bene a quali giuramenti avevano prestato fedeltà.

7Il tuo popolo infatti era in attesa

della salvezza dei giusti, della rovina dei nemici.

8Difatti come punisti gli avversari,

così glorificasti noi, chiamandoci a te.

9I figli santi dei giusti offrivano sacrifici in segreto

e si imposero, concordi, questa legge divina:

di condividere allo stesso modo successi e pericoli,

intonando subito le sacre lodi dei padri.

10Faceva eco il grido discorde dei nemici

e si diffondeva il lamento di quanti piangevano i figli.

11Con la stessa pena il servo era punito assieme al padrone,

l’uomo comune soffriva le stesse pene del re.

12Tutti insieme, nello stesso modo,

ebbero innumerevoli morti,

e i vivi non bastavano a seppellirli,

perché in un istante fu sterminata la loro prole più nobile.

13Quanti erano rimasti increduli a tutto per via delle loro magie,

allo sterminio dei primogeniti confessarono

che questo popolo era figlio di Dio.

14Mentre un profondo silenzio avvolgeva tutte le cose,

e la notte era a metà del suo rapido corso,

15la tua parola onnipotente dal cielo, dal tuo trono regale,

guerriero implacabile, si lanciò in mezzo a quella terra di sterminio,

portando, come spada affilata, il tuo decreto irrevocabile

16e, fermatasi, riempì tutto di morte;

toccava il cielo e aveva i piedi sulla terra.

17Allora improvvisi fantasmi di sogni terribili li atterrivano

e timori inattesi piombarono su di loro.

18Cadendo mezzi morti qua e là,

mostravano quale fosse la causa della loro morte.

19Infatti i loro sogni terrificanti li avevano preavvisati,

perché non morissero ignorando il motivo delle loro sofferenze.

20L’esperienza della morte colpì anche i giusti

e nel deserto ci fu il massacro di una moltitudine,

ma l’ira non durò a lungo,

21perché un uomo irreprensibile si affrettò a difenderli,

avendo portato le armi del suo ministero,

la preghiera e l’incenso espiatorio;

si oppose alla collera e mise fine alla sciagura,

mostrando di essere il tuo servitore.

22Egli vinse la collera divina non con la forza del corpo

né con la potenza delle armi,

ma con la parola placò colui che castigava,

ricordando i giuramenti e le alleanze dei padri.

23Quando ormai i morti erano caduti a mucchi gli uni sugli altri,

egli, ergendosi là in mezzo, arrestò l’ira

e le tagliò la strada che conduceva verso i viventi.

24Sulla sua veste lunga fino ai piedi portava tutto il mondo,

le glorie dei padri scolpite su quattro file di pietre preziose

e la tua maestà sopra il diadema della sua testa.

25Di fronte a queste insegne lo sterminatore indietreggiò, ebbe paura,

perché bastava questa sola prova dell’ira divina.

19

1Sugli empi sovrastò sino alla fine una collera senza pietà,

perché Dio prevedeva anche ciò che avrebbero fatto,

2cioè che, dopo aver loro permesso di andarsene

e averli fatti partire in fretta,

cambiato proposito, li avrebbero inseguiti.

3Mentre infatti erano ancora occupati nei lutti

e piangevano sulle tombe dei morti,

presero un’altra decisione insensata

e inseguirono come fuggitivi quelli che già avevano pregato di partire.

4A questo estremo li spingeva un meritato destino,

che li gettò nell’oblio delle cose passate,

perché colmassero la punizione

che ancora mancava ai loro tormenti,

5e mentre il tuo popolo intraprendeva un viaggio straordinario,

essi incappassero in una morte singolare.

6Tutto il creato fu modellato di nuovo

nella propria natura come prima,

obbedendo ai tuoi comandi,

perché i tuoi figli fossero preservati sani e salvi.

7Si vide la nube coprire d’ombra l’accampamento,

terra asciutta emergere dove prima c’era acqua:

il Mar Rosso divenne una strada senza ostacoli

e flutti violenti una pianura piena d’erba;

8coloro che la tua mano proteggeva

passarono con tutto il popolo,

contemplando meravigliosi prodigi.

9Furono condotti al pascolo come cavalli

e saltellarono come agnelli esultanti,

celebrando te, Signore, che li avevi liberati.

10Ricordavano ancora le cose avvenute nel loro esilio:

come la terra, invece di bestiame, produsse zanzare,

come il fiume, invece di pesci, riversò una massa di rane.

11Più tardi videro anche una nuova generazione di uccelli,

quando, spinti dall’appetito, chiesero cibi delicati;

12poiché, per appagarli, dal mare salirono quaglie.

13Sui peccatori invece piombarono i castighi

non senza segni premonitori di fulmini fragorosi;

essi soffrirono giustamente per le loro malvagità,

perché avevano mostrato un odio tanto profondo verso lo straniero.

14Già altri infatti non avevano accolto gli sconosciuti che arrivavano,

ma costoro ridussero in schiavitù gli ospiti che li avevano beneficati.

15Non solo: per i primi ci sarà un giudizio,

perché accolsero ostilmente i forestieri;

16costoro invece, dopo averli festosamente accolti,

quando già partecipavano ai loro diritti,

li oppressero con lavori durissimi.

17Furono perciò colpiti da cecità,

come quelli alla porta del giusto,

quando, avvolti fra tenebre fitte,

ognuno cercava l’ingresso della propria porta.

18Difatti gli elementi erano accordati diversamente,

come nella cetra in cui le note variano la specie del ritmo,

pur conservando sempre lo stesso tono,

come è possibile dedurre da un’attenta considerazione degli avvenimenti.

19Infatti animali terrestri divennero acquatici,

quelli che nuotavano passarono sulla terra.

20Il fuoco rafforzò nell’acqua la sua potenza

e l’acqua dimenticò la sua proprietà naturale di spegnere.

21Le fiamme non consumavano le carni

di fragili animali che vi camminavano sopra,

né scioglievano quel celeste nutrimento di vita,

simile alla brina e così facile a fondersi.

22In tutti i modi, o Signore, hai reso grande e glorioso il tuo popolo

e non hai dimenticato di assisterlo in ogni momento e in ogni luogo.

Siracide

Nota introduttiva

Quando sul finire del I secolo d.C. venne stabilito il canone ebraico dei libri sacri, il Siracide ne venne escluso e, di conseguenza, l’originale ebraico, non più letto in sinagoga, un po’ alla volta andò perduto. Dalla fine del secolo XIX in poi, tuttavia, se ne sono riportate in luce ampie sezioni, attraverso manoscritti medievali trovati in Egitto, presso una sinagoga del Vecchio Cairo, e frammenti diversi scoperti in Palestina, e più precisamente a Qumran e a Masada. Si è ininterrottamente conservata, invece, dall’antichità ad oggi, la versione greca del Siracide, della quale la Chiesa si è sempre giovata.

Tra i manoscritti greci alcuni conservano una forma testuale più corta (testo breve), mentre altri vi inseriscono qua e là aggiunte e amplificazioni (testo lungo). Allo stato attuale degli studi, il testo greco breve del Siracide è considerato più autorevole dal punto di vista critico e per questo motivo esso era stato preferito nelle precedenti edizioni della traduzione italiana della Bibbia per l’uso liturgico (1971 e 1974). La Chiesa latina, però, ha costantemente privilegiato il testo lungo del Siracide: così nella Vetus Latina, nella Vulgata e oggi nella Nova Vulgata (1979, 1986).

Il Santo Padre Giovanni Paolo II ha dichiarato la Nova Vulgata “tipica” soprattutto per l’uso liturgico. In questa terza edizione della Bibbia liturgica italiana è stato pertanto tradotto dal greco non il testo breve del Siracide, ma quello lungo. È sembrato doveroso anche dare il giusto rilievo al testo breve, segnalandone al lettore l’estensione: per questo motivo esso viene stampato in carattere tondo, mentre stanno in corsivo le aggiunte proprie del testo lungo. Le varianti più significative dell’ebraico vengono segnalate nelle note di commento. In un apparato specifico a fondo pagina del testo, invece, sono riportate le varianti più significative con cui la Nova Vulgata (NVg) si distacca dal testo critico di uso più corrente, curato da J. Ziegler, che è seguito nella presente traduzione.

Prologo

Molti e importanti insegnamenti ci sono dati dalla legge, dai profeti e dagli altri scritti successivi, per i quali è bene dar lode a Israele quanto a dottrina e sapienza. Però non è giusto che ne vengano a conoscenza solo quelli che li leggono, ma è bene che gli studiosi, con la parola e con gli scritti, si rendano utili a quelli che ne sono al di fuori.

Per questo motivo, mio nonno Gesù, dopo essersi dedicato per tanto tempo alla lettura della legge, dei profeti e degli altri libri dei nostri padri, avendone conseguito una notevole competenza, fu indotto pure lui a scrivere qualche cosa su ciò che riguarda la dottrina e la sapienza, perché gli amanti del sapere, assimilato anche questo, possano progredire sempre più nel vivere in maniera conforme alla legge.

Siete dunque invitati a farne la lettura con benevola attenzione e ad essere indulgenti se, nonostante l’impegno posto nella traduzione, sembrerà che non siamo riusciti a rendere la forza di certe espressioni. Difatti le cose dette in ebraico non hanno la medesima forza quando vengono tradotte in un’altra lingua. E non solamente quest’opera, ma anche la stessa legge, i profeti e il resto dei libri nel testo originale conservano un vantaggio non piccolo.

Nell’anno trentottesimo del re Evèrgete, anch’io, venuto in Egitto e fermatomi un poco, dopo avere scoperto che lo scritto è di grande valore educativo, ritenni necessario adoperarmi a tradurlo con diligente fatica. In tutto quel tempo, dopo avervi dedicato molte veglie e studi, ho portato a termine questo libro, che ora pubblico per quelli che, all’estero, desiderano istruirsi per conformare alla legge il proprio modo di vivere.

1

1Ogni sapienza viene dal Signore

e con lui rimane per sempre.

2La sabbia del mare, le gocce della pioggia

e i giorni dei secoli chi li potrà contare?

3L’altezza del cielo, la distesa della terra

e le profondità dell’abisso chi le potrà esplorare?

4Prima d’ogni cosa fu creata la sapienza

e l’intelligenza prudente è da sempre.

5Fonte della sapienza è la parola di Dio nei cieli,

le sue vie sono i comandamenti eterni.

6La radice della sapienza a chi fu rivelata?

E le sue sottigliezze chi le conosce?

7Ciò che insegna la sapienza a chi fu manifestato?

La sua grande esperienza chi la comprende?

8Uno solo è il sapiente e incute timore,

seduto sopra il suo trono.

9Il Signore stesso ha creato la sapienza,

l’ha vista e l’ha misurata,

l’ha effusa su tutte le sue opere,

10a ogni mortale l’ha donata con generosità,

l’ha elargita a quelli che lo amano.

L’amore del Signore è sapienza che dà gloria,

a quanti egli appare, la dona perché lo contemplino.

11Il timore del Signore è gloria e vanto,

gioia e corona d’esultanza.

12Il timore del Signore allieta il cuore,

dà gioia, diletto e lunga vita.

Il timore del Signore è dono del Signore,

esso conduce sui sentieri dell’amore.

13Chi teme il Signore avrà un esito felice,

nel giorno della sua morte sarà benedetto.

14Principio di sapienza è temere il Signore;

essa fu creata con i fedeli nel seno materno.

15Ha posto il suo nido tra gli uomini con fondamenta eterne,

abiterà fedelmente con i loro discendenti

16Pienezza di sapienza è temere il Signore;

essa inebria di frutti i propri fedeli.

17Riempirà loro la casa di beni desiderabili

e le dispense dei suoi prodotti.

18Corona di sapienza è il timore del Signore;

essa fa fiorire pace e buona salute.

L’una e l’altra sono doni di Dio per la pace

e si estende il vanto per coloro che lo amano.

19Egli ha visto e misurato la sapienza,

ha fatto piovere scienza e conoscenza intelligente,

ha esaltato la gloria di quanti la possiedono.

20Radice di sapienza è temere il Signore,

i suoi rami sono abbondanza di giorni.

21Il timore del Signore tiene lontani i peccati,

chi vi persevera respinge ogni moto di collera.

22La collera ingiusta non si potrà scusare,

il traboccare della sua passione sarà causa di rovina.

23Il paziente sopporta fino al momento giusto,

ma alla fine sgorgherà la sua gioia.

24Fino al momento opportuno terrà nascoste le sue parole

e le labbra di molti celebreranno la sua saggezza.

25Fra i tesori della sapienza ci sono massime sapienti,

ma per il peccatore è obbrobrio la pietà verso Dio.

26Se desideri la sapienza, osserva i comandamenti

e il Signore te la concederà.

27Il timore del Signore è sapienza e istruzione,

egli si compiace della fedeltà e della mansuetudine.

28Non essere disobbediente al timore del Signore

e non avvicinarti ad esso con cuore falso.

29Non essere ipocrita davanti agli uomini

e fa’ attenzione alle parole che dici.

30Non esaltarti, se non vuoi cadere

e attirare su di te il disonore;

il Signore svelerà i tuoi segreti

e ti umilierà davanti all’assemblea,

perché non ti sei avvicinato al timore del Signore

e il tuo cuore è pieno d’inganno.

2

1Figlio, se ti presenti per servire il Signore,

prepàrati alla tentazione.

2Abbi un cuore retto e sii costante,

non ti smarrire nel tempo della prova.

3Stai unito a lui senza separartene,

perché tu sia esaltato nei tuoi ultimi giorni.

4Accetta quanto ti capita

e sii paziente nelle vicende dolorose,

5perché l’oro si prova con il fuoco

e gli uomini ben accetti nel crogiuolo del dolore.

Nelle malattie e nella povertà confida in lui.

6Affìdati a lui ed egli ti aiuterà,

raddrizza le tue vie e spera in lui.

7Voi che temete il Signore, aspettate la sua misericordia

e non deviate, per non cadere.

8Voi che temete il Signore, confidate in lui,

e la vostra ricompensa non verrà meno.

9Voi che temete il Signore, sperate nei suoi benefici,

nella felicità eterna e nella misericordia,

poiché la sua ricompensa è un dono eterno e gioioso.

10Considerate le generazioni passate e riflettete:

chi ha confidato nel Signore ed è rimasto deluso?

O chi ha perseverato nel suo timore e fu abbandonato?

O chi lo ha invocato e da lui è stato trascurato?

11Perché il Signore è clemente e misericordioso,

perdona i peccati e salva al momento della tribolazione.

12Guai ai cuori pavidi e alle mani indolenti

e al peccatore che cammina su due strade!

13Guai al cuore indolente che non ha fede,

perché non avrà protezione.

14Guai a voi che avete perduto la perseveranza:

che cosa farete quando il Signore verrà a visitarvi?

15Quelli che temono il Signore non disobbediscono alle sue parole,

quelli che lo amano seguono le sue vie.

16Quelli che temono il Signore cercano di piacergli,

quelli che lo amano si saziano della legge.

17Quelli che temono il Signore tengono pronti i loro cuori

e si umiliano al suo cospetto.

18«Gettiamoci nelle mani del Signore

e non in quelle degli uomini;

poiché come è la sua grandezza,

così è anche la sua misericordia».

3

1Figli, ascoltate me, vostro padre,

e agite in modo da essere salvati.

2Il Signore infatti ha glorificato il padre al di sopra dei figli

e ha stabilito il diritto della madre sulla prole.

3Chi onora il padre espia i peccati,

4chi onora sua madre è come chi accumula tesori.

5Chi onora il padre avrà gioia dai propri figli

e sarà esaudito nel giorno della sua preghiera.

6Chi glorifica il padre vivrà a lungo,

chi obbedisce al Signore darà consolazione alla madre.

7Chi teme il Signore, onora il padre

e serve come padroni i suoi genitori.

8Con le azioni e con le parole onora tuo padre,

perché scenda su di te la sua benedizione,

9poiché la benedizione del padre consolida le case dei figli,

la maledizione della madre ne scalza le fondamenta.

10Non vantarti del disonore di tuo padre,

perché il disonore del padre non è gloria per te;

11la gloria di un uomo dipende dall’onore di suo padre,

vergogna per i figli è una madre nel disonore.

12Figlio, soccorri tuo padre nella vecchiaia,

non contristarlo durante la sua vita.

13Sii indulgente, anche se perde il senno,

e non disprezzarlo, mentre tu sei nel pieno vigore.

14L’opera buona verso il padre non sarà dimenticata,

otterrà il perdono dei peccati, rinnoverà la tua casa.

15Nel giorno della tua tribolazione Dio si ricorderà di te,

come brina al calore si scioglieranno i tuoi peccati.

16Chi abbandona il padre è come un bestemmiatore,

chi insulta sua madre è maledetto dal Signore.

17Figlio, compi le tue opere con mitezza,

e sarai amato più di un uomo generoso.

18Quanto più sei grande, tanto più fatti umile,

e troverai grazia davanti al Signore.

19Molti sono gli uomini orgogliosi e superbi,

ma ai miti Dio rivela i suoi segreti.

20Perché grande è la potenza del Signore,

e dagli umili egli è glorificato.

21Non cercare cose troppo difficili per te

e non scrutare cose troppo grandi per te.

22Le cose che ti sono comandate, queste considera:

non hai bisogno di quelle nascoste.

23Non affaticarti in opere superflue,

ti è stato mostrato infatti più di quanto possa comprendere la mente umana.

24La presunzione ha fatto smarrire molti

e le cattive illusioni hanno fuorviato i loro pensieri.

25Se non hai le pupille, tu manchi di luce;

se ti manca la scienza, non dare consigli.

26Un cuore ostinato alla fine cadrà nel male,

chi ama il pericolo in esso si perderà.

27Un cuore ostinato sarà oppresso da affanni,

il peccatore aggiungerà peccato a peccato.

28Per la misera condizione del superbo non c’è rimedio,

perché in lui è radicata la pianta del male.

29Il cuore sapiente medita le parabole,

un orecchio attento è quanto desidera il saggio.

30L’acqua spegne il fuoco che divampa,

l’elemosina espia i peccati.

31Chi ricambia il bene provvede all’avvenire,

al tempo della caduta troverà sostegno.

4

1Figlio, non rifiutare al povero il necessario per la vita,

non essere insensibile allo sguardo dei bisognosi.

2Non rattristare chi ha fame,

non esasperare chi è in difficoltà.

3Non turbare un cuore già esasperato,

non negare un dono al bisognoso.

4Non respingere la supplica del povero,

non distogliere lo sguardo dall’indigente.

5Da chi ti chiede non distogliere lo sguardo,

non dare a lui l’occasione di maledirti,

6perché se egli ti maledice nell’amarezza del cuore,

il suo creatore ne esaudirà la preghiera.

7Fatti amare dalla comunità

e davanti a un grande abbassa il capo.

8Porgi il tuo orecchio al povero

e rendigli un saluto di pace con mitezza.

9Strappa l’oppresso dal potere dell’oppressore

e non essere meschino quando giudichi.

10Sii come un padre per gli orfani,

come un marito per la loro madre:

sarai come un figlio dell’Altissimo,

ed egli ti amerà più di tua madre.

11La sapienza esalta i suoi figli

e si prende cura di quanti la cercano.

12Chi ama la sapienza ama la vita,

chi la cerca di buon mattino sarà ricolmo di gioia.

13Chi la possiede erediterà la gloria;

dovunque vada, il Signore lo benedirà.

14Chi la venera rende culto a Dio, che è il Santo,

e il Signore ama coloro che la amano.

15Chi l’ascolta giudicherà le nazioni,

chi le presta attenzione vivrà tranquillo.

16Chi confida in lei l’avrà in eredità,

i suoi discendenti ne conserveranno il possesso.

17Dapprima lo condurrà per vie tortuose,

gli incuterà timore e paura,

lo tormenterà con la sua disciplina,

finché possa fidarsi di lui e lo abbia provato con i suoi decreti;

18ma poi lo ricondurrà su una via diritta e lo allieterà,

gli manifesterà i propri segreti.

19Se invece egli batte una falsa strada, lo lascerà andare

e lo consegnerà alla sua rovina.

20Tieni conto del momento e guàrdati dal male,

e non avere vergogna di te stesso.

21C’è una vergogna che porta al peccato

e c’è una vergogna che porta gloria e grazia.

22Non usare riguardi a tuo danno

e non arrossire a tua rovina.

23Non astenerti dal parlare quando è necessario

e non nascondere la tua sapienza per bellezza,

24poiché dalla parola si riconosce la sapienza

e l’istruzione dai detti della lingua.

25Non contrastare la verità,

ma arrossisci della tua ignoranza.

26Non vergognarti di confessare i tuoi peccati

e non opporti alla corrente di un fiume.

27Non sottometterti a un uomo stolto,

non essere parziale a favore di un potente.

28Lotta sino alla morte per la verità,

il Signore Dio combatterà per te.

29Non essere arrogante nel tuo linguaggio,

fiacco e indolente nelle opere.

30Non essere come un leone nella tua casa

e capriccioso con i tuoi servi.

31La tua mano non sia tesa per prendere

e poi chiusa nel restituire.

5

1Non confidare nelle tue ricchezze

e non dire: «Basto a me stesso».

2Non seguire il tuo istinto e la tua forza,

assecondando le passioni del tuo cuore.

3Non dire: «Chi mi dominerà?»,

perché il Signore senza dubbio farà giustizia.

4Non dire: «Ho peccato, e che cosa mi è successo?»,

perché il Signore è paziente.

5Non essere troppo sicuro del perdono

tanto da aggiungere peccato a peccato.

6Non dire: «La sua compassione è grande;

mi perdonerà i molti peccati»,

perché presso di lui c’è misericordia e ira,

e il suo sdegno si riverserà sui peccatori.

7Non aspettare a convertirti al Signore

e non rimandare di giorno in giorno,

perché improvvisa scoppierà l’ira del Signore

e al tempo del castigo sarai annientato.

8Non confidare in ricchezze ingiuste:

non ti gioveranno nel giorno della sventura.

9Non ventilare il grano a ogni vento

e non camminare su qualsiasi sentiero:

così fa il peccatore che è bugiardo.

10Sii costante nelle tue convinzioni,

e una sola sia la tua parola.

11Sii pronto nell’ascoltare

e lento nel dare una risposta.

12Se conosci una cosa, rispondi al tuo prossimo;

altrimenti metti la mano sulla tua bocca.

13Nel parlare ci può essere gloria o disonore:

la lingua dell’uomo è la sua rovina.

14Non procurarti la fama di maldicente

e non tendere insidie con la lingua,

poiché la vergogna è per il ladro

e una condanna severa per l’uomo bugiardo.

15Non sbagliare, né molto né poco,

6

1e da amico non diventare nemico.

La cattiva fama attira a sé vergogna e disprezzo:

così accade al peccatore che è bugiardo.

2Non ti abbandonare alla tua passione,

perché il tuo vigore non venga abbattuto come un toro;

3divorerà le tue foglie e tu perderai i tuoi frutti,

e ti ridurrà come un legno secco.

4Una passione malvagia rovina chi la possiede

e lo fa oggetto di scherno per i nemici.

5Una bocca amabile moltiplica gli amici,

una lingua affabile le buone relazioni.

6Siano molti quelli che vivono in pace con te,

ma tuo consigliere uno su mille.

7Se vuoi farti un amico, mettilo alla prova

e non fidarti subito di lui.

8C’è infatti chi è amico quando gli fa comodo,

ma non resiste nel giorno della tua sventura.

9C’è anche l’amico che si cambia in nemico

e scoprirà i vostri litigi a tuo disonore.

10C’è l’amico compagno di tavola,

ma non resiste nel giorno della tua sventura.

11Nella tua fortuna sarà un altro te stesso

e parlerà liberamente con i tuoi servi.

12Ma se sarai umiliato, si ergerà contro di te

e si nasconderà dalla tua presenza.

13Tieniti lontano dai tuoi nemici

e guàrdati anche dai tuoi amici.

14Un amico fedele è rifugio sicuro:

chi lo trova, trova un tesoro.

15Per un amico fedele non c’è prezzo,

non c’è misura per il suo valore.

16Un amico fedele è medicina che dà vita:

lo troveranno quelli che temono il Signore.

17Chi teme il Signore sa scegliere gli amici:

come è lui, tali saranno i suoi amici.

18Figlio, sin dalla giovinezza ricerca l’istruzione

e fino alla vecchiaia troverai la sapienza.

19Accòstati ad essa come uno che ara e che semina,

e resta in attesa dei suoi buoni frutti;

faticherai un po’ per coltivarla,

ma presto mangerai dei suoi prodotti.

20Quanto è difficile per lo stolto la sapienza!

L’insensato non vi si applica;

21per lui peserà come una pietra di prova

e non tarderà a gettarla via.

22La sapienza infatti è come dice il suo nome

e non si manifesta a molti.

23Ascolta, figlio, e accetta il mio pensiero,

e non rifiutare il mio consiglio.

24Introduci i tuoi piedi nei suoi ceppi,

il tuo collo nella sua catena.

25Piega la tua spalla e portala,

non infastidirti dei suoi legami.

26Avvicìnati ad essa con tutta l’anima

e con tutta la tua forza osserva le sue vie.

27Segui le sue orme, ricercala e ti si manifesterà,

e quando l’hai raggiunta, non lasciarla.

28Alla fine in essa troverai riposo

ed essa si cambierà per te in gioia.

29I suoi ceppi saranno per te una protezione potente

e le sue catene una veste di gloria.

30Un ornamento d’oro ha su di sé

e i suoi legami sono fili di porpora.

31Te ne rivestirai come di una splendida veste,

te ne cingerai come di una corona magnifica.

32Figlio, se lo vuoi, diventerai saggio,

se ci metti l’anima, sarai esperto in tutto.

33Se ti è caro ascoltare, imparerai,

se porgerai l’orecchio, sarai saggio.

34Frequenta le riunioni degli anziani,

e se qualcuno è saggio, unisciti a lui.

35Ascolta volentieri ogni discorso su Dio

e le massime sagge non ti sfuggano.

36Se vedi una persona saggia, va’ di buon mattino da lei,

il tuo piede logori i gradini della sua porta.

37Rifletti sui precetti del Signore,

medita sempre sui suoi comandamenti;

egli renderà saldo il tuo cuore,

e la sapienza che desideri ti sarà data.

7

1Non fare il male, perché il male non ti prenda.

2Stai lontano dall’iniquità ed essa si allontanerà da te.

3Figlio, non seminare nei solchi dell’ingiustizia

per non raccoglierne sette volte tanto.

4Non domandare al Signore il potere né al re un posto di onore.

5Non farti giusto davanti al Signore

né saggio davanti al re.

6Non cercare di divenire giudice

se ti manca la forza di estirpare l’ingiustizia,

perché temeresti di fronte al potente

e getteresti una macchia sulla tua retta condotta.

7Non fare soprusi contro l’assemblea della città

e non degradarti in mezzo al popolo.

8Non ti impigliare due volte nel peccato,

perché neppure di uno resterai impunito.

9Non dire: «Egli guarderà all’abbondanza dei miei doni,

e quando farò l’offerta al Dio altissimo, egli l’accetterà».

10Non essere incostante nella tua preghiera

e non trascurare di fare elemosina.

11Non deridere un uomo dall’animo amareggiato,

perché c’è chi umilia e innalza.

12Non seminare menzogne contro tuo fratello

e non fare qualcosa di simile all’amico.

13Non ricorrere mai alla menzogna:

è un’abitudine che non porta alcun bene.

14Non parlare troppo nell’assemblea degli anziani

e non ripetere le parole della tua preghiera.

15Non disprezzare il lavoro faticoso,

in particolare l’agricoltura che Dio ha istituito.

16Non unirti alla moltitudine dei peccatori,

ricòrdati che la collera divina non tarderà.

17Umìliati profondamente,

perché castigo dell’empio sono fuoco e vermi.

18Non cambiare un amico per interesse

né un vero fratello per l’oro di Ofir.

19Non disdegnare una sposa saggia e buona,

poiché la sua amabilità vale più dell’oro.

20Non maltrattare un servo che lavora fedelmente

né l’operaio che si impegna totalmente.

21Ama il servo intelligente

e non rifiutargli la libertà.

22Hai bestiame? Abbine cura;

se ti è utile, resti in tuo possesso.

23Hai figli? Educali

e fa’ loro piegare il collo fin dalla giovinezza.

24Hai figlie? Vigila sul loro corpo

e non mostrare loro un volto troppo indulgente.

25Fa’ sposare tua figlia e avrai compiuto un grande affare,

ma dàlla a un uomo assennato.

26Hai una moglie secondo il tuo cuore? Non ripudiarla,

ma se non le vuoi bene, non fidarti.

27Onora tuo padre con tutto il cuore

e non dimenticare le doglie di tua madre.

28Ricorda che essi ti hanno generato:

che cosa darai loro in cambio di quanto ti hanno dato?

29Con tutta l’anima temi il Signore

e abbi riverenza per i suoi sacerdoti.

30Ama con tutta la forza chi ti ha creato

e non trascurare i suoi ministri.

31Temi il Signore e onora il sacerdote,

dàgli la sua parte, come ti è stato comandato:

primizie, sacrifici di riparazione, offerta delle spalle,

vittima di santificazione e primizie delle cose sante.

32Anche al povero tendi la tua mano,

perché sia perfetta la tua benedizione.

33La tua generosità si estenda a ogni vivente,

ma anche al morto non negare la tua pietà.

34Non evitare coloro che piangono

e con gli afflitti móstrati afflitto.

35Non esitare a visitare un malato,

perché per questo sarai amato.

36In tutte le tue opere ricòrdati della tua fine

e non cadrai mai nel peccato.

8

1Non contendere con un uomo potente,

per non cadere nelle sue mani.

2Non litigare con un uomo ricco,

perché non ti soverchi con il suo peso:

l’oro infatti ha corrotto molti

e ha fatto deviare il cuore dei re.

3Non contendere con un uomo chiacchierone

e non aggiungere legna al suo fuoco.

4Non scherzare con l’uomo ignorante,

perché non siano insultati i tuoi antenati.

5Non rimproverare un uomo che si converte dal peccato:

ricòrdati che tutti abbiamo delle colpe.

6Non disprezzare un uomo quando è vecchio,

perché anche tra noi alcuni invecchieranno.

7Non gioire per la morte di qualcuno:

ricòrdati che tutti moriremo.

8Non disdegnare i discorsi dei saggi,

medita piuttosto le loro massime,

perché da loro imparerai la dottrina

e potrai metterti a servizio dei grandi.

9Non trascurare i discorsi dei vecchi,

perché anch’essi hanno imparato dai loro padri;

da loro imparerai il discernimento

e come rispondere nel momento del bisogno.

10Non attizzare le braci del peccatore,

per non bruciare nel fuoco della sua fiamma.

11Non recedere dalla presenza del violento,

perché egli non tenda un agguato contro di te.

12Non fare prestiti a un uomo più forte di te

e se gli hai prestato qualcosa, considerala perduta.

13Non garantire oltre le tue possibilità

e se hai garantito, preòccupati di soddisfare.

14Non muovere causa a un giudice,

perché lo giudicheranno tenendo conto del suo prestigio.

15Con un temerario non metterti in viaggio,

perché non ti sia di peso;

egli camminerà infatti secondo il suo capriccio

e con lui andrai in rovina per la sua stoltezza.

16Non litigare con un uomo irascibile

e non passare con lui per un luogo solitario,

perché ai suoi occhi il sangue è come un nulla,

dove non c’è possibilità di aiuto ti assalirà.

17Non consigliarti con un uomo stolto,

perché non saprà mantenere il segreto.

18Davanti a uno straniero non fare nulla di nascosto,

perché non sai che cosa ne seguirà.

19A un uomo qualsiasi non aprire il tuo cuore,

perché potrebbe non esserti riconoscente.

9

1Non essere geloso della donna che riposa sul tuo seno,

per non darle a tuo danno un cattivo insegnamento.

2Non darti interamente a una donna,

sì che essa s’imponga sulla tua forza.

3Non dare appuntamento a una donna licenziosa,

perché tu non abbia a cadere nei suoi lacci.

4Non frequentare una cantante,

per non essere preso dalle sue seduzioni.

5Non fissare il tuo sguardo su una vergine,

per non essere coinvolto nella sua punizione.

6Non perderti dietro alle prostitute,

per non dissipare il tuo patrimonio.

7Non curiosare nelle vie della città,

non aggirarti nei suoi luoghi solitari.

8Distogli l’occhio da una donna avvenente,

non fissare una bellezza che non ti appartiene.

Per la bellezza di una donna molti si sono rovinati,

l’amore per lei brucia come un fuoco.

9Non sederti accanto a una donna sposata,

e con lei non frequentare banchetti bevendo vino,

perché il tuo cuore non corra dietro a lei

e per la passione tu non vada in rovina.

10Non abbandonare un vecchio amico,

perché quello nuovo non è uguale a lui.

Vino nuovo, amico nuovo:

quando sarà invecchiato, lo berrai con piacere.

11Non invidiare il successo di un peccatore,

perché non sai quale sarà la sua fine.

12Non compiacerti del benessere degli empi,

ricòrdati che non rimarranno impuniti fino alla morte.

13Stai lontano dall’uomo che ha il potere di uccidere

e non sperimenterai il timore della morte.

Se l’avvicini, stai attento a non sbagliare,

perché egli non ti tolga la vita;

sappi che cammini in mezzo ai lacci

e ti muovi sui bastioni della città.

14Per quanto puoi, mantieni buoni rapporti con i vicini,

ma consìgliati solo con i saggi.

15Conversa con uomini assennati

e ogni tuo colloquio sia sulle leggi dell’Altissimo.

16Tuoi commensali siano gli uomini giusti,

il tuo vanto sia nel timore del Signore.

17Per la mano degli artigiani l’opera merita lode,

ma il capo del popolo è saggio per il parlare.

18Un uomo chiacchierone è temuto nella sua città,

chi non sa controllare le parole è detestato.

10

1Un governatore saggio educa il suo popolo,

il governo dell’uomo di senno è ordinato.

2Quale il governatore del popolo, tali i suoi ministri;

quale il capo di una città, tali tutti i suoi abitanti.

3Un re che non ha istruzione rovina il suo popolo,

una città prospera per il senno dei capi.

4Il governo del mondo è nelle mani del Signore;

egli vi suscita l’uomo adatto al momento giusto.

5Il successo dell’uomo è nelle mani del Signore,

ma sulla persona dello scriba egli pone la sua gloria.

6Non irritarti con il tuo prossimo per un torto qualsiasi

e non fare nulla in preda all’ira.

7Odiosa al Signore e agli uomini è la superbia,

l’uno e gli altri hanno in odio l’ingiustizia.

8Il regno passa da un popolo a un altro

a causa delle ingiustizie, delle violenze e delle ricchezze.

Niente è più empio dell’uomo che ama il denaro,

poiché egli si vende anche l’anima.

9Perché mai si insuperbisce chi è terra e cenere?

Anche da vivo le sue viscere sono ripugnanti.

10Una lunga malattia si prende gioco del medico;

chi oggi è re, domani morirà.

11Quando l’uomo muore,

eredita rettili, belve e vermi.

12Principio della superbia è allontanarsi dal Signore;

il superbo distoglie il cuore dal suo creatore.

13Principio della superbia infatti è il peccato;

chi ne è posseduto diffonde cose orribili.

Perciò il Signore ha castigato duramente i superbi

e li ha abbattuti fino ad annientarli.

14Il Signore ha rovesciato i troni dei potenti,

al loro posto ha fatto sedere i miti.

15Il Signore ha estirpato le radici delle nazioni,

al loro posto ha piantato gli umili.

16Il Signore ha sconvolto le terre delle nazioni

e le ha distrutte fino alle fondamenta.

17Le ha cancellate dal consorzio umano e le ha annientate,

ha fatto scomparire dalla terra il loro ricordo.

18Non è fatta per gli uomini la superbia

né l’impeto della collera per i nati da donna.

19Quale stirpe è degna d’onore? La stirpe dell’uomo.

Quale stirpe è degna d’onore? Quelli che temono il Signore.

Quale stirpe non è degna d’onore? La stirpe dell’uomo.

Quale stirpe non è degna d’onore? Quelli che trasgrediscono i comandamenti.

20Tra i fratelli viene onorato chi li comanda,

ma agli occhi del Signore quelli che lo temono.

21Principio di gradimento è il timore del Signore,

principio di rifiuto l’ostinazione e la superbia.

22Il ricco, il nobile, il povero:

loro vanto è il timore del Signore.

23Non è giusto disprezzare un povero che ha senno

e non conviene onorare un uomo peccatore.

24Il principe, il giudice e il potente sono onorati,

ma nessuno di loro è più grande di chi teme il Signore.

25Uomini liberi serviranno uno schiavo sapiente

e chi ha senno non protesterà.

26Non fare il saccente nel compiere il tuo lavoro

e non gloriarti nel momento del tuo bisogno.

27Meglio uno che lavora e abbonda di tutto

di chi va in giro a vantarsi e manca di cibo.

28Figlio, con modestia pensa al tuo onore

e fatti valere secondo il tuo merito.

29Chi giustificherà uno che fa male a se stesso

e chi onorerà colui che si disonora?

30Un povero viene onorato per la sua scienza

e un ricco viene onorato per la sua ricchezza.

31Chi è onorato nella povertà, quanto più lo sarà nella ricchezza!

E chi è disprezzato nella ricchezza, quanto più lo sarà nella povertà!

11

1La sapienza dell’umile gli farà tenere alta la testa

e lo farà sedere tra i grandi.

2Non lodare un uomo per la sua bellezza

e non detestare un uomo per il suo aspetto.

3L’ape è piccola tra gli esseri alati,

ma il suo prodotto è il migliore fra le cose dolci.

4Non ti vantare per le vesti che indossi

e non insuperbirti nel giorno della gloria,

perché stupende sono le opere del Signore,

eppure esse sono nascoste agli uomini.

5Molti sovrani sedettero sulla polvere,

mentre uno sconosciuto cinse il loro diadema.

6Molti potenti furono grandemente disonorati

e uomini illustri furono consegnati al potere altrui.

7Non biasimare prima di avere indagato,

prima rifletti e poi condanna.

8Non rispondere prima di aver ascoltato,

e non interrompere il discorso di un altro.

9Per una cosa di cui non hai bisogno, non litigare,

e non immischiarti nella lite dei peccatori.

10Figlio, le tue attività non riguardino troppe cose:

se le moltiplichi, non sarai esente da colpa;

se insegui una cosa, non l’afferrerai,

e anche se fuggi, non ti metterai in salvo.

11C’è chi fatica, si affanna e si stanca,

eppure resta sempre più indietro.

12C’è chi è debole e ha bisogno di soccorso,

chi è privo di forza e ricco di miseria,

ma gli occhi del Signore lo guardano con benevolenza,

lo sollevano dalla sua povertà

13e gli fanno alzare la testa,

sì che molti ne restano stupiti.

14Bene e male, vita e morte,

povertà e ricchezza provengono dal Signore.

15Sapienza, scienza e conoscenza della legge vengono dal Signore;

l’amore e la pratica delle opere buone provengono da lui.

16Errore e tenebre sono creati per i peccatori;

quanti si vantano del male, il male li accompagna nella vecchiaia.

17Il dono del Signore è assicurato ai suoi fedeli

e la sua benevolenza li guida sempre sulla retta via.

18C’è chi diventa ricco perché sempre attento a risparmiare,

ed ecco la parte della sua ricompensa:

19mentre dice: «Ho trovato riposo,

ora mi ciberò dei miei beni»,

non sa quanto tempo ancora trascorrerà:

lascerà tutto ad altri e morirà.

20Persevera nel tuo impegno e dèdicati a esso,

invecchia compiendo il tuo lavoro.

21Non ammirare le opere del peccatore,

confida nel Signore e sii costante nella tua fatica,

perché è facile agli occhi del Signore

arricchire un povero all’improvviso.

22La benedizione del Signore è la ricompensa del giusto;

all’improvviso fiorirà la sua speranza.

23Non dire: «Di che cosa ho bisogno

e di quali beni disporrò d’ora innanzi?».

24Non dire: «Ho quanto mi occorre;

che cosa potrà ormai capitarmi di male?».

25Nel tempo della prosperità si dimentica la sventura

e nel tempo della sventura non si ricorda la prosperità.

26È facile per il Signore nel giorno della morte

rendere all’uomo secondo la sua condotta.

27L’infelicità di un’ora fa dimenticare il benessere;

alla morte di un uomo si rivelano le sue opere.

28Prima della fine non chiamare nessuno beato;

un uomo sarà conosciuto nei suoi figli.

29Non portare in casa tua qualsiasi persona,

perché sono molte le insidie dell’imbroglione.

30Una pernice da richiamo in gabbia, tale il cuore del superbo;

come una spia egli attende la tua caduta.

31Cambiando il bene in male egli tende insidie,

troverà difetti anche nelle cose migliori. 32Da una scintilla il fuoco si espande nei carboni,

così il peccatore sta in agguato per spargere sangue.

33Guàrdati dal malvagio, perché egli prepara il male:

che non disonori per sempre anche te!

34Ospita un estraneo, ti metterà sottosopra ogni cosa

e ti renderà estraneo ai tuoi.

12

1Se fai il bene, sappi a chi lo fai;

così avrai una ricompensa per i tuoi benefici.

2Fa’ il bene all’uomo pio e avrai la ricompensa,

se non da lui, certo dall’Altissimo.

3Nessun beneficio a chi si ostina nel male

e a chi rifiuta di fare l’elemosina.

4Fa’ doni all’uomo pio e non dare aiuto al peccatore.

5Fa’ il bene al povero e non donare all’empio,

rifiutagli il pane e non dargliene,

perché egli non ne usi per dominarti;

il male che ne avrai sarà doppio

per tutti i benefici che gli avrai fatto.

6Perché anche l’Altissimo detesta i peccatori

e agli empi darà quello che meritano,

li custodisce fino al giorno della vendetta.

7Fa’ doni all’uomo buono e non dare aiuto al peccatore.

8Nella prosperità l’amico non si può riconoscere

e nell’avversità il nemico non resterà nascosto.

9Quando uno prospera, i suoi nemici sono nel dolore,

ma quando uno è nei guai, anche l’amico se ne va.

10Non fidarti mai del tuo nemico,

perché la sua malvagità s’arrugginisce come il rame.

11Anche se si abbassa e cammina curvo,

sta’ attento e guardati da lui;

comportati con lui come chi pulisce uno specchio

e ti accorgerai che la sua ruggine non resiste a lungo.

12Non metterlo al tuo fianco,

perché egli non ti scavalchi e prenda il tuo posto;

non farlo sedere alla tua destra,

perché non ambisca il tuo seggio,

e alla fine tu riconosca la verità delle mie parole

e senta rimorso per i miei detti.

13Chi avrà pietà di un incantatore morso da un serpente

e di quanti si avvicinano alle belve?

14Così càpita a chi frequenta un peccatore

e s’immischia nei suoi delitti.

15Per un momento rimarrà con te,

ma se vacilli, non resisterà.

16Il nemico ha il dolce sulle labbra,

ma in cuore medita di gettarti in una fossa.

Il nemico avrà lacrime agli occhi,

ma se troverà l’occasione, non si sazierà del tuo sangue.

17Se ti capita una disgrazia, lo troverai accanto a te,

e, fingendo di aiutarti, ti prenderà per il tallone.

18Scuoterà il capo e batterà le mani,

poi sparlerà di te voltandoti la faccia.

13

1Chi maneggia la pece si sporca,

chi frequenta il superbo diviene simile a lui.

2Non portare un peso troppo grave per te,

non associarti a uno più forte e più ricco di te.

Perché accostare una brocca alla pentola?

Se questa cozza, l’altra si spezza.

3Il ricco commette ingiustizia e per di più grida forte,

il povero subisce ingiustizia e per di più deve scusarsi.

4Se gli sei utile, si approfitta di te;

se hai bisogno, ti abbandonerà.

5Se possiedi, starà con te,

e ti impoverisce senza alcun rimorso.

6Se ha bisogno di te, ti imbroglierà,

ti sorriderà e ti farà sperare,

ti rivolgerà belle parole e chiederà: «Di che cosa hai bisogno?».

7Con i suoi banchetti ti farà vergognare,

finché non ti avrà spremuto due o tre volte tanto.

Alla fine ti deriderà,

poi vedendoti ti eviterà

e scuoterà il suo capo davanti a te.

8Sta’ attento a non lasciarti imbrogliare

e a non farti umiliare per la tua stoltezza.

9Quando un potente ti chiama, allontanati,

ed egli insisterà nel chiamarti.

10Non essere invadente per non essere respinto,

non stare appartato per non essere dimenticato.

11Non credere di trattare alla pari con lui

e non dare credito alle sue chiacchiere,

perché parla molto per metterti alla prova

e anche sorridendo indagherà su di te.

12Non ha pietà chi non mantiene la parola,

non ti risparmierà maltrattamenti e catene.

13Guàrdati e sta’ molto attento,

perché cammini sull’orlo del precipizio.

14Quando ascolti queste cose nel sonno, svégliati:

per tutta la tua vita ama il Signore

e invocalo per la tua salvezza.

15Ogni vivente ama il suo simile

e ogni uomo il suo vicino.

16Ogni essere si accoppia secondo la sua specie,

l’uomo si associa a chi gli è simile.

17Che cosa può esserci in comune tra il lupo e l’agnello?

Così tra il peccatore e il giusto.

18Quale pace può esservi fra la iena e il cane?

Quale intesa tra il ricco e il povero?

19Sono preda dei leoni gli asini selvatici nel deserto,

così pascolo dei ricchi sono i poveri.

20Per il superbo l’umiltà è obbrobrio,

così per il ricco è obbrobrio il povero.

21Se il ricco vacilla, è sostenuto dagli amici,

ma l’umile che cade è respinto dagli amici.

22Il ricco che sbaglia ha molti difensori;

se dice sciocchezze, lo scusano.

Se sbaglia l’umile, lo si rimprovera;

anche se dice cose sagge, non ci si bada.

23Parla il ricco, tutti tacciono

e portano alle stelle il suo discorso.

Parla il povero e dicono: «Chi è costui?»;

se inciampa, l’aiutano a cadere.

24Buona è la ricchezza, se è senza peccato;

la povertà è cattiva sulla bocca dell’empio.

25Il cuore di un uomo cambia il suo volto

sia in bene sia in male.

26Segno di buon cuore è un volto sereno,

ma trovare dei proverbi è un lavoro faticoso.

14

1Beato l’uomo che non ha peccato con la sua bocca

e non è tormentato dal rimorso dei peccati.

2Beato chi non ha nulla da rimproverarsi

e chi non ha perduto la sua speranza.

3A un uomo gretto non va bene la ricchezza,

a che cosa servono gli averi a un uomo avaro?

4Chi accumula a forza di privazioni, accumula per altri;

con i suoi beni faranno festa gli estranei.

5Chi è cattivo con se stesso con chi sarà buono?

Certo non godrà delle sue ricchezze.

6Nessuno è peggiore di chi danneggia se stesso,

e questa è la ricompensa della sua malizia:

7anche se fa il bene, lo fa per distrazione,

e alla fine sarà manifesta la sua malizia.

8È malvagio l’uomo dall’occhio invidioso,

volge lo sguardo altrove e disprezza la vita altrui.

9L’occhio dell’avaro non si accontenta della sua parte,

una malvagia ingiustizia gli inaridisce l’anima.

10Un occhio cattivo è invidioso anche del pane

ed è proprio questo che manca sulla sua tavola.

11Figlio, per quanto ti è possibile, trattati bene

e presenta al Signore le offerte dovute.

12Ricòrdati che la morte non tarderà

e il decreto degli inferi non ti è stato rivelato.

13Prima di morire fa’ del bene all’amico,

secondo le tue possibilità sii generoso con lui.

14Non privarti di un giorno felice,

non ti sfugga nulla di un legittimo desiderio.

15Non lascerai forse a un altro i frutti del tuo lavoro,

e le tue fatiche per essere divise fra gli eredi?

16Regala e accetta regali, e divertiti,

perché negli inferi non si ricerca l’allegria.

17Ogni corpo invecchia come un abito,

è una legge da sempre: «Devi morire!».

18Come foglie verdi su un albero frondoso,

alcune cadono e altre germogliano,

così sono le generazioni umane:

una muore e un’altra nasce.

19Ogni opera corruttibile scompare

e chi la compie se ne andrà con essa.

20Beato l’uomo che si dedica alla sapienza

e riflette con la sua intelligenza,

21che medita nel cuore le sue vie

e con la mente ne penetra i segreti.

22La insegue come un cacciatore,

si apposta sui suoi sentieri.

23Egli spia alle sue finestre

e sta ad ascoltare alla sua porta.

24Sosta vicino alla sua casa

e fissa il picchetto nelle sue pareti,

25alza la propria tenda presso di lei

e si ripara in un rifugio di benessere,

26mette i propri figli sotto la sua protezione

e sotto i suoi rami soggiorna;

27da lei è protetto contro il caldo,

e nella sua gloria egli abita.

15

1Chi teme il Signore farà tutto questo,

chi è saldo nella legge otterrà la sapienza.

2Ella gli andrà incontro come una madre,

lo accoglierà come una vergine sposa;

3lo nutrirà con il pane dell’intelligenza

e lo disseterà con l’acqua della sapienza.

4Egli si appoggerà a lei e non vacillerà,

a lei si affiderà e non resterà confuso.

5Ella lo innalzerà sopra i suoi compagni

e gli farà aprire bocca in mezzo all’assemblea.

6Troverà gioia e una corona di esultanza

e un nome eterno egli erediterà.

7Gli stolti non raggiungeranno mai la sapienza

e i peccatori non la contempleranno mai.

8Ella sta lontana dagli arroganti,

e i bugiardi non si ricorderanno di lei.

9La lode non si addice in bocca al peccatore,

perché non gli è stata concessa dal Signore.

10La lode infatti va celebrata con sapienza

ed è il Signore che la dirige.

11Non dire: «A causa del Signore sono venuto meno»,

perché egli non fa quello che detesta.

12Non dire: «Egli mi ha tratto in errore»,

perché non ha bisogno di un peccatore.

13Il Signore odia ogni abominio:

esso non è amato da quelli che lo temono.

14Da principio Dio creò l’uomo

e lo lasciò in balìa del suo proprio volere.

15Se tu vuoi, puoi osservare i comandamenti;

l’essere fedele dipende dalla tua buona volontà.

16Egli ti ha posto davanti fuoco e acqua:

là dove vuoi tendi la tua mano.

17Davanti agli uomini stanno la vita e la morte:

a ognuno sarà dato ciò che a lui piacerà.

18Grande infatti è la sapienza del Signore;

forte e potente, egli vede ogni cosa.

19I suoi occhi sono su coloro che lo temono,

egli conosce ogni opera degli uomini.

20A nessuno ha comandato di essere empio

e a nessuno ha dato il permesso di peccare.

16

1Non desiderare molti figli buoni a nulla,

non rallegrarti dei figli che sono empi.

2Siano pur molti, non gioire

se sono privi del timore del Signore.

3Non contare sulla loro giovane età

e non confidare nel loro numero,

perché tu gemerai per un dolore prematuro

e d’improvviso conoscerai la loro fine;

poiché è preferibile uno a mille

e morire senza figli che averne di empi.

4La città sarà ripopolata per opera di un solo saggio,

mentre la stirpe degli iniqui verrà distrutta.

5Il mio occhio ha visto molte cose simili,

il mio orecchio ne ha sentite anche di più gravi.

6Nell’assemblea dei peccatori un fuoco si accende,

contro un popolo ribelle è divampata l’ira.

7Egli non perdonò agli antichi giganti,

che si erano ribellati per la loro forza.

8Non risparmiò i concittadini di Lot,

che egli aveva in orrore per la loro superbia.

9Non ebbe pietà di un popolo maledetto,

che fu scacciato per i suoi peccati.

Tutto questo egli fece a nazioni dal cuore duro

e per il numero dei suoi santi non fu consolato.

10Così trattò i seicentomila fanti

che avevano congiurato per la durezza del loro cuore.

Flagellando, avendo pietà, percuotendo, guarendo,

il Signore ha custodito nella pietà e nell’istruzione.

11Ci fosse anche un solo uomo di dura cervice,

sarebbe inaudito se restasse impunito,

poiché in lui c’è misericordia e ira,

potente quando perdona e quando riversa la sua ira.

12Tanto grande è la sua misericordia, quanto grande il suo rimprovero;

egli giudicherà l’uomo secondo le sue opere.

13Non sfuggirà il peccatore con la sua preda,

né la pazienza del giusto sarà delusa.

14Egli riconoscerà ogni atto di misericordia,

ciascuno riceverà secondo le sue opere.

15Il Signore ha indurito il faraone perché non lo riconoscesse,

perché fossero note le sue opere sotto il cielo.

16A tutta la creazione la sua misericordia è manifesta,

ha dispensato la luce e le tenebre agli uomini.

17Non dire: «Mi nasconderò al Signore!

Lassù chi si ricorderà di me?

Fra tanta gente non sarò riconosciuto,

chi sarò io in mezzo a una creazione immensa?».

18Ecco il cielo e il cielo dei cieli,

l’abisso e la terra sussultano quando egli appare.

Tutto l’universo è stato creato ed esiste per la sua volontà.

19Anche i monti e le fondamenta della terra

tremano di spavento quando egli li scruta.

20Ma nessuno riflette su queste cose;

al suo modo di agire chi presta attenzione?

21Come un uragano che l’uomo non vede,

così molte sue opere sono nascoste.

22«Chi annuncerà le sue opere di giustizia?

O chi aspetterà? L’alleanza infatti è ancora lontana,

e il rendiconto di tutto sarà solo alla fine».

23Queste cose pensa chi ha il cuore meschino;

lo stolto, che si lascia ingannare, pensa sciocchezze.

24Ascoltami, figlio, e impara la scienza,

e nel tuo cuore tieni conto delle mie parole.

25Manifesterò con ponderazione la dottrina,

con cura annuncerò la scienza.

26Quando il Signore da principio creò le sue opere,

dopo averle fatte ne distinse le parti.

27Ordinò per sempre le sue opere

e il loro dominio per le generazioni future.

Non soffrono né fame né stanchezza

e non interrompono il loro lavoro.

28Nessuna di loro urta la sua vicina,

mai disubbidiranno alla sua parola.

29Dopo ciò il Signore guardò alla terra

e la riempì dei suoi beni.

30Ne coprì la superficie con ogni specie di viventi

e questi ad essa faranno ritorno.

17

1Il Signore creò l’uomo dalla terra

e ad essa di nuovo lo fece tornare.

2Egli assegnò loro giorni contati e un tempo definito,

dando loro potere su quanto essa contiene.

3Li rivestì di una forza pari alla sua

e a sua immagine li formò.

4In ogni vivente infuse il timore dell’uomo,

perché dominasse sulle bestie e sugli uccelli.

5Ricevettero l’uso delle cinque opere del Signore,

come sesta fu concessa loro in dono la ragione

e come settima la parola, interprete delle sue opere.

6Discernimento, lingua, occhi,

orecchi e cuore diede loro per pensare.

7Li riempì di scienza e d’intelligenza

e mostrò loro sia il bene che il male.

8Pose il timore di sé nei loro cuori,

per mostrare loro la grandezza delle sue opere,

e permise loro di gloriarsi nei secoli delle sue meraviglie.

10Loderanno il suo santo nome

9per narrare la grandezza delle sue opere.

11Pose davanti a loro la scienza

e diede loro in eredità la legge della vita,

affinché riconoscessero che sono mortali coloro che ora esistono.

12Stabilì con loro un’alleanza eterna

e fece loro conoscere i suoi decreti.

13I loro occhi videro la grandezza della sua gloria,

i loro orecchi sentirono la sua voce maestosa.

14Disse loro: «Guardatevi da ogni ingiustizia!»

e a ciascuno ordinò di prendersi cura del prossimo.

15Le loro vie sono sempre davanti a lui,

non restano nascoste ai suoi occhi.

16Fin dalla giovinezza le loro vie vanno verso il male,

e non sanno cambiare i loro cuori di pietra in cuori di carne.

17Nel dividere i popoli di tutta la terra

su ogni popolo mise un capo,

ma porzione del Signore è Israele,

18che, come primogenito, egli nutre istruendolo

e, dispensandogli la luce del suo amore, mai abbandona.

19Tutte le loro opere sono davanti a lui come il sole,

e i suoi occhi scrutano sempre la loro condotta.

20A lui non sono nascoste le loro ingiustizie,

tutti i loro peccati sono davanti al Signore.

21Ma il Signore è buono e conosce le sue creature,

non le distrugge né le abbandona, ma le risparmia.

22La beneficenza di un uomo è per lui come un sigillo

e il bene fatto lo custodisce come la pupilla,

concedendo conversione ai suoi figli e alle sue figlie.

23Alla fine si leverà e renderà loro la ricompensa,

riverserà sul loro capo il contraccambio.

24Ma a chi si pente egli offre il ritorno,

conforta quelli che hanno perduto la speranza.

25Ritorna al Signore e abbandona il peccato,

prega davanti a lui e riduci gli ostacoli.

26Volgiti all’Altissimo e allontanati dall’ingiustizia;

egli infatti ti condurrà dalle tenebre alla luce della salvezza.

Devi odiare fortemente ciò che lui detesta.

27Negl’inferi infatti chi loderà l’Altissimo,

al posto dei viventi e di quanti gli rendono lode?

28Da un morto, che non è più, non ci può essere lode,

chi è vivo e sano loda il Signore.

29Quanto è grande la misericordia del Signore,

il suo perdono per quanti si convertono a lui!

30Non vi può essere tutto negli uomini,

poiché un figlio dell’uomo non è immortale.

31Che cosa c’è di più luminoso del sole? Anch’esso scompare.

Così l’uomo, che è carne e sangue, volge la mente al male.

32Egli passa in rassegna l’esercito nel più alto dei cieli,

ma gli uomini sono tutti terra e cenere.

18

1Colui che vive in eterno ha creato l’intero universo.

2Il Signore soltanto è riconosciuto giusto

e non c’è altri al di fuori di lui.

3Egli regge il mondo con il palmo della mano

e tutto obbedisce alla sua volontà;

con il suo potere egli è il re di tutte le cose

e in esse distingue il sacro dal profano.

4A nessuno è possibile svelare le sue opere

e chi può esplorare le sue grandezze?

5La potenza della sua maestà chi potrà misurarla?

Chi riuscirà a narrare le sue misericordie?

6Non c’è nulla da togliere e nulla da aggiungere,

non è possibile scoprire le meraviglie del Signore.

7Quando l’uomo ha finito, allora comincia,

quando si ferma, allora rimane perplesso.

8Che cos’è l’uomo? A che cosa può servire?

Qual è il suo bene e qual è il suo male?

9Quanto al numero dei giorni dell’uomo, cento anni sono già molti,

ma il sonno eterno di ognuno è imprevedibile a tutti.

10Come una goccia d’acqua nel mare e un granello di sabbia,

così questi pochi anni in un giorno dell’eternità.

11Per questo il Signore è paziente verso di loro

ed effonde su di loro la sua misericordia.

12Vede e sa che la loro sorte è penosa,

perciò abbonda nel perdono.

13La misericordia dell’uomo riguarda il suo prossimo,

la misericordia del Signore ogni essere vivente.

Egli rimprovera, corregge, ammaestra

e guida come un pastore il suo gregge.

14Ha pietà di chi si lascia istruire

e di quanti sono zelanti per le sue decisioni.

15Figlio, nel fare il bene non aggiungere rimproveri

e a ogni dono parole amare.

16La rugiada non mitiga forse il calore?

Così una parola è migliore del dono.

17Ecco, una parola non vale più di un dono ricco?

Ambedue si trovano nell’uomo caritatevole.

18Lo stolto rimprovera senza riguardo,

il dono dell’invidioso fa lacrimare gli occhi.

19Prima di parlare, infirmati,

curati ancor prima di ammalarti.

20Prima del giudizio esamina te stesso,

così al momento del verdetto troverai perdono.

21Umìliati, prima di cadere malato,

e quando hai peccato, mostra pentimento.

22Nulla ti impedisca di soddisfare un voto al tempo giusto,

non aspettare fino alla morte per sdebitarti.

23Prima di fare un voto prepara te stesso,

non fare come un uomo che tenta il Signore.

24Ricòrdati della collera nei giorni della fine,

del tempo della vendetta, quando egli distoglierà lo sguardo da te.

25Ricòrdati della carestia nel tempo dell’abbondanza,

della povertà e dell’indigenza nei giorni della ricchezza.

26Dal mattino alla sera il tempo cambia,

tutto è effimero davanti al Signore.

27Un uomo saggio è circospetto in ogni cosa,

nei giorni del peccato si astiene dalla colpa.

28Ogni uomo assennato conosce la sapienza

e rende omaggio a colui che la trova.

29Quelli istruiti nel parlare, anch’essi diventano saggi,

effondono come pioggia massime adeguate.

Vale più la fiducia in un unico Signore

che aderire a un morto con un cuore morto.

30Non seguire le passioni,

poni un freno ai tuoi desideri.

31Se ti concedi lo sfogo della passione,

essa ti renderà oggetto di scherno per i tuoi nemici.

32Non rallegrarti per i molti piaceri,

per non impoverirti con i loro costi.

33Non ridurti in miseria per i debiti dei banchetti,

quando non hai nulla nella borsa,

perché sarà un’insidia alla tua propria vita.

19

1Un operaio ubriacone non arricchirà,

chi disprezza le piccole cose cadrà a poco a poco.

2Vino e donne fanno deviare anche i saggi,

ancora più temerario è chi frequenta prostitute.

3Putredine e vermi saranno la sua sorte,

chi è temerario sarà eliminato.

4Chi si fida troppo presto, è di animo leggero,

chi pecca, danneggia se stesso.

5Chi si compiace del male, sarà condannato;

chi resiste ai piaceri, corona la propria vita.

6Chi domina la lingua, vivrà senza liti;

chi odia la loquacità, riduce i guai.

7Non ripetere mai la parola udita

e non ne avrai alcun danno.

8Non parlare né riguardo all’amico né riguardo al nemico,

e se puoi farlo senza colpa, non svelare nulla,

9poiché chi ti ascolta si guarderà da te

e all’occasione ti detesterà.

10Hai udito una parola? Muoia con te!

Sta’ sicuro, non ti farà scoppiare.

11Per una parola va in doglie lo stolto,

come la partoriente per un bambino.

12Una freccia conficcata nella coscia:

tale una parola in seno allo stolto.

13Chiedi conto all’amico: forse non ha fatto nulla,

e se ha fatto qualcosa, perché non continui più.

14Chiedi conto al prossimo: forse non ha detto nulla,

e se ha detto qualcosa, perché non lo ripeta.

15Chiedi conto all’amico, perché spesso si tratta di calunnia;

non credere a ogni parola.

16C’è chi scivola, ma non di proposito;

e chi non ha peccato con la sua lingua?

17Chiedi conto al tuo prossimo, prima di minacciarlo;

da’ corso alla legge dell’Altissimo.

18Il timore del Signore è il principio dell’accoglienza,

la sapienza procura l’amore presso di lui.

19La conoscenza dei comandamenti del Signore è educazione alla vita,

chi fa ciò che gli è gradito raccoglie i frutti dell’albero dell’immortalità.

20Ogni sapienza è timore del Signore

e in ogni sapienza c’è la pratica della legge

e la conoscenza della sua onnipotenza.

21Il servo che dice al padrone: «Non farò ciò che ti piace»,

anche se dopo lo fa, irrita colui che gli dà da mangiare.

22Non c’è sapienza nella conoscenza del male,

non è mai prudenza il consiglio dei peccatori.

23C’è un’astuzia che è abominevole,

c’è uno stolto cui manca la saggezza.

24Meglio uno di scarsa intelligenza ma timorato,

che uno molto intelligente ma trasgressore della legge.

25C’è un’astuzia fatta di cavilli, ma ingiusta,

c’è chi intriga per prevalere in tribunale,

ma il saggio è giusto quando giudica.

26C’è il malvagio curvo nella sua tristezza,

ma il suo intimo è pieno d’inganno;

27abbassa il volto e finge di essere sordo,

ma, quando non è osservato, avrà il sopravvento su di te.

28E se per mancanza di forza gli è impedito di peccare,

all’occasione propizia farà del male.

29Dall’aspetto si conosce l’uomo

e chi è assennato da come si presenta.

30Il vestito di un uomo, la bocca sorridente

e la sua andatura rivelano quello che è.

20

1C’è un rimprovero che è fuori tempo,

c’è chi tace ed è prudente.

2Quanto è meglio rimproverare che covare l’ira!

3Chi si confessa colpevole evita l’umiliazione.

4Come un eunuco che vuol deflorare una ragazza,

così chi vuole fare giustizia con la violenza.

5C’è chi tace ed è ritenuto saggio,

e chi è riprovato per la troppa loquacità.

6C’è chi tace, perché non sa che cosa rispondere,

e c’è chi tace, perché conosce il momento opportuno.

7L’uomo saggio sta zitto fino al momento opportuno,

il millantatore e lo stolto non ne tengono conto.

8Chi esagera nel parlare si renderà riprovevole,

chi vuole imporsi a tutti i costi sarà detestato.

Com’è bello quando chi è biasimato mostra pentimento,

perché così tu sfuggirai a un peccato volontario.

9Nelle disgrazie qualcuno può trovare un vantaggio,

ma c’è un profitto che si può cambiare in perdita.

10C’è una generosità che non ti arreca vantaggi

e c’è una generosità che rende il doppio.

11C’è un’umiliazione che viene dalla gloria

e c’è chi dall’abbattimento alza la testa.

12C’è chi compra molte cose con poco

e chi le paga sette volte il loro valore.

13Il saggio si rende amabile con le sue parole,

ma le cortesie degli stolti sono sciupate.

14Il dono di uno stolto non ti giova,

e ugualmente quello dell’invidioso, perché è frutto di costrizione;

i suoi occhi, infatti, sono molti invece di uno.

15Egli dà poco, ma rinfaccia molto;

apre la sua bocca come un banditore.

Oggi fa un prestito e domani lo richiede;

quanto è odioso un uomo del genere!

16Lo stolto dice: «Non ho un amico,

non c’è gratitudine al bene che faccio».

Quelli che mangiano il suo pane sono lingue cattive.

17Quanti si burleranno di lui, e quante volte!

Poiché non accoglie l’avere con spirito retto,

e il non avere gli è ugualmente indifferente.

18Meglio inciampare sul pavimento che con la lingua;

è così che la caduta dei cattivi giunge rapida.

19Un discorso inopportuno è come un racconto inopportuno:

è sempre sulla bocca dei maleducati.

20Non si accetta un proverbio dalla bocca dello stolto,

perché non lo dice mai a proposito.

21C’è chi è trattenuto dal peccare a causa della miseria

e quando riposa non avrà rimorsi.

22C’è chi si rovina per rispetto umano

e di fronte a uno stolto si dà perduto.

23C’è chi per rispetto umano fa promesse a un amico,

e in tal modo gratuitamente se lo rende nemico.

24Brutta macchia nell’uomo la menzogna,

è sempre sulla bocca dei maldicenti.

25Meglio un ladro che un mentitore abituale,

tutti e due avranno in sorte la rovina.

26L’abitudine del bugiardo è un disonore,

la vergogna che si merita è sempre con lui.

27Chi è saggio nel parlare si apre una strada

e l’uomo prudente piace ai grandi.

28Chi lavora la terra accresce il suo raccolto,

chi piace ai grandi si fa perdonare i suoi torti.

29Regali e doni accecano gli occhi dei saggi,

come bavaglio sulla bocca soffocano i rimproveri.

30Sapienza nascosta e tesoro invisibile:

a che servono l’una e l’altro?

31Meglio l’uomo che nasconde la sua stoltezza

di quello che nasconde la sua sapienza.

32È meglio perseverare nella ricerca del Signore

che essere un libero auriga della propria vita.

21

1Figlio, hai peccato? Non farlo più

e chiedi perdono per le tue colpe passate.

2Come davanti a un serpente, fuggi il peccato:

se ti avvicini, ti morderà.

Denti di leone sono i suoi denti,

capaci di distruggere vite umane.

3Ogni trasgressione è spada a doppio taglio,

non c’è guarigione alle sue ferite.

4Spavento e violenza disperdono la ricchezza,

così la casa del superbo sarà devastata.

5La preghiera del povero sale agli orecchi di Dio

e il giudizio di lui sarà a suo favore.

6Chi odia il rimprovero segue le orme del peccatore,

ma chi teme il Signore si converte nel cuore.

7Da lontano si conosce chi è abile nel parlare,

ma l’assennato avverte quando inciampa.

8Chi costruisce la sua casa con ricchezze altrui

è come chi ammucchia pietre per il sepolcro.

9Ammasso di stoppa è una riunione di iniqui,

la loro fine è una fiammata di fuoco.

10La via dei peccatori è ben lastricata,

ma al suo termine c’è il baratro infernale.

11Chi osserva la legge domina il suo istinto,

il timore del Signore conduce alla sapienza.

12Chi non è perspicace non può essere istruito,

ma c’è anche una perspicacia che riempie di amarezza.

13La scienza del saggio cresce come un diluvio

e il suo consiglio è come sorgente di vita.

14L’intimo dello stolto è come un vaso frantumato,

non può contenere alcuna scienza.

15Se un assennato ascolta un discorso intelligente,

lo approva e vi aggiunge dell’altro;

se l’ascolta un dissoluto, se ne dispiace

e lo getta via, dietro le spalle.

16Le spiegazioni dello sciocco sono come un fardello nel cammino,

ma il parlare del saggio reca diletto.

17La parola del prudente è ricercata nell’assemblea,

sui suoi discorsi si riflette seriamente.

18Per lo stolto la sapienza è come casa in rovina,

e la scienza dell’insensato è un insieme di parole astruse.

19Ceppi ai piedi è l’istruzione per l’insensato

e come catene alla sua destra.

20Lo stolto alza la sua voce quando ride,

ma l’uomo saggio sorride appena sommessamente.

21Come ornamento d’oro è l’istruzione per chi ha senno,

è come un monile al braccio destro.

22Il piede dello stolto entra subito in una casa,

ma l’uomo prudente è rispettoso verso gli altri.

23Lo stolto spia dalla porta dentro una casa,

l’uomo educato invece se ne sta fuori.

24È cattiva educazione origliare alla porta,

l’uomo prudente ne resterebbe confuso.

25Le labbra degli stolti raccontano sciocchezze,

ma le parole dei prudenti sono pesate sulla bilancia.

26Il cuore degli stolti sta sulla loro bocca,

mentre bocca dei saggi è il loro cuore.

27Quando un empio maledice l’avversario,

maledice se stesso.

28Chi mormora diffama se stesso

ed è detestato dal suo vicinato.

22

1Il pigro è simile a una pietra insudiciata,

tutti fischiano in suo disprezzo.

2Il pigro è simile a una palla di sterco,

chi la raccoglie scuote la mano.

3Un figlio maleducato è la vergogna di un padre,

se è una figlia il danno è più grave.

4Una figlia sensata troverà marito,

la svergognata è un dolore per chi l’ha generata.

5La figlia sfacciata disonora il padre e il marito,

dall’uno e dall’altro sarà disprezzata.

6Un discorso inopportuno è come musica in caso di lutto,

ma frusta e correzione sono saggezza in ogni tempo.

7I figli che hanno di che vivere con una vita onesta

fanno dimenticare l’umile origine dei loro genitori.

8I figli che millantano superbia e cattiva educazione

disonorano la nobiltà delle loro famiglie.

9Chi ammaestra uno stolto è come uno che incolla cocci,

che sveglia un dormiglione da un sonno profondo.

10Parlare a uno stolto è parlare a chi ha sonno;

alla fine dirà: «Cosa c’è?».

11Piangi per un morto perché ha perduto la luce,

piangi per uno stolto perché ha perduto il senno.

Piangi meno per un morto perché ora riposa,

ma la vita dello stolto è peggiore della morte.

12Il lutto per un morto dura sette giorni,

per uno stolto ed empio tutti i giorni della sua vita.

13Con uno stolto non prolungare il discorso,

e non frequentare l’insensato:

nella sua insipienza ti disprezzerà in ogni modo.

Guàrdati da lui, per non avere noie

e per non contaminarti al suo contatto.

Evitalo e troverai pace,

non sarai disgustato dalla sua insipienza.

14Che c’è di più pesante del piombo?

E qual è il suo nome, se non quello di stolto?

15Sabbia, sale e massa di ferro

si portano meglio che un insensato.

16Una travatura di legno ben connessa in una casa

non viene scompaginata per un terremoto,

così un cuore consolidato da matura riflessione

non si scoraggia nel momento critico.

17Un cuore sorretto da sagge riflessioni

è come un bel fregio su parete levigata.

18Ciottoli posti su un’altura

di fronte al vento non resistono,

così un cuore meschino, basato su stolti pensieri,

non regge di fronte a un qualsiasi timore.

19Chi punge un occhio lo fa lacrimare,

chi punge un cuore ne scopre il sentimento.

20Chi scaglia un sasso contro gli uccelli li mette in fuga,

chi offende un amico rompe l’amicizia.

21Se hai sguainato la spada contro un amico,

non disperare: può esserci un ritorno.

22Se hai aperto la bocca contro un amico,

non temere: può esserci riconciliazione,

tranne il caso d’insulto, di arroganza,

di segreti svelati e di un colpo a tradimento;

in questi casi ogni amico scompare.

23Conquìstati la fiducia del prossimo nella sua povertà,

per godere con lui nella sua prosperità.

Nel tempo della tribolazione restagli vicino,

per avere parte alla sua eredità.

L’apparenza infatti non è sempre da disprezzare

né deve meravigliare che un ricco non abbia senno.

24Prima del fuoco c’è vapore e fumo di fornace,

così prima del sangue ci sono le ingiurie.

25Non mi vergognerò di proteggere un amico,

non mi nasconderò davanti a lui.

26Se mi succederà il male a causa sua,

chiunque lo venga a sapere si guarderà da lui.

27Chi porrà una guardia alla mia bocca,

e alle mie labbra un sigillo guardingo,

perché io non cada per colpa loro

e la mia lingua non sia la mia rovina?

23

1Signore, padre e padrone della mia vita,

non abbandonarmi al loro volere,

non lasciarmi cadere a causa loro.

2Chi fustigherà i miei pensieri

e chi insegnerà la sapienza al mio cuore,

perché non siano risparmiati i miei errori

e i loro peccati non restino impuniti,

3perché non si moltiplichino i miei errori

e non aumentino di numero i miei peccati,

e io non cada davanti ai miei avversari

e il nemico non gioisca su di me?

Per loro è lontana la speranza della tua misericordia.

4Signore, padre e Dio della mia vita,

non darmi l’arroganza degli occhi

5e allontana da me ogni smodato desiderio.

6Sensualità e libidine non s’impadroniscano di me,

a desideri vergognosi non mi abbandonare.

7Ascoltate, figli, come disciplinare la bocca,

chi ne tiene conto non sarà colto in flagrante.

8Il peccatore è vittima delle proprie labbra,

il maldicente e il superbo vi trovano inciampo.

9Non abituare la bocca al giuramento,

non abituarti a proferire il nome del Santo.

10Infatti, come un servo interrogato accuratamente

non mancherà di prendere lividure,

così chi giura e pronuncia il Nome di continuo

di certo non sarà esente da peccato.

11Un uomo dai molti giuramenti accumula iniquità;

il flagello non si allontana dalla sua casa.

Se sbaglia, il suo peccato è su di lui;

se non ne tiene conto, pecca due volte.

Se giura il falso, non sarà giustificato,

e la sua casa si riempirà di sventure.

12C’è un modo di parlare paragonabile alla morte:

che non si trovi nella discendenza di Giacobbe!

Da tutto questo infatti staranno lontano i pii,

così non si rotoleranno nei peccati.

13Non abituare la tua bocca a grossolane volgarità,

in esse infatti c’è motivo di peccato.

14Ricorda tuo padre e tua madre

quando siedi tra i grandi,

perché non lo dimentichi davanti a loro

e per abitudine non dica sciocchezze,

e non giunga a desiderare di non essere nato

e maledica il giorno della tua nascita.

15Un uomo abituato a discorsi ingiuriosi

non si correggerà in tutta la sua vita.

16Due tipi di persone moltiplicano i peccati,

e un terzo provoca l’ira:

una passione ardente come fuoco acceso

non si spegnerà finché non sia consumata;

un uomo impudico nel suo corpo

non desisterà finché il fuoco non lo divori;

17per l’uomo impudico ogni pane è appetitoso,

non si stancherà finché non muoia.

18L’uomo infedele al proprio letto

dice fra sé: «Chi mi vede?

C’è buio intorno a me e le mura mi nascondono;

nessuno mi vede, perché temere?

Dei miei peccati non si ricorderà l’Altissimo».

19Egli teme solo gli occhi degli uomini,

non sa che gli occhi del Signore

sono mille volte più luminosi del sole;

essi vedono tutte le vie degli uomini

e penetrano fin nei luoghi più segreti.

20Tutte le cose, prima che fossero create, gli erano note,

allo stesso modo anche dopo la creazione.

21Quest’uomo sarà condannato nelle piazze della città,

sarà sorpreso dove meno se l’aspetta.

22Così anche la donna che tradisce suo marito

e gli porta un erede avuto da un altro.

23Prima di tutto ha disobbedito alla legge dell’Altissimo,

in secondo luogo ha commesso un torto verso il marito,

in terzo luogo si è macchiata di adulterio

e ha portato in casa figli di un estraneo.

24Costei sarà trascinata davanti all’assemblea

e si procederà a un’inchiesta sui suoi figli.

25I suoi figli non metteranno radici,

i suoi rami non porteranno frutto.

26Lascerà il suo ricordo come una maledizione,

la sua infamia non sarà cancellata.

27I superstiti sapranno

che nulla è meglio del timore del Signore,

nulla è più dolce dell’osservare i suoi comandamenti.

28Grande gloria è seguire Dio,

essere a lui graditi è lunga vita.

24

1La sapienza fa il proprio elogio,

in mezzo al suo popolo proclama la sua gloria.

2Nell’assemblea dell’Altissimo apre la bocca,

dinanzi alle sue schiere proclama la sua gloria:

3«Io sono uscita dalla bocca dell’Altissimo

e come nube ho ricoperto la terra.

4Io ho posto la mia dimora lassù,

il mio trono era su una colonna di nubi.

5Ho percorso da sola il giro del cielo,

ho passeggiato nelle profondità degli abissi.

6Sulle onde del mare e su tutta la terra,

su ogni popolo e nazione ho preso dominio.

7Fra tutti questi ho cercato un luogo di riposo,

qualcuno nel cui territorio potessi risiedere.

8Allora il creatore dell’universo mi diede un ordine,

colui che mi ha creato mi fece piantare la tenda

e mi disse: “Fissa la tenda in Giacobbe

e prendi eredità in Israele”.

9Prima dei secoli, fin dal principio, egli mi ha creato,

per tutta l’eternità non verrò meno.

10Nella tenda santa davanti a lui ho officiato

e così mi sono stabilita in Sion.

11Nella città che egli ama mi ha fatto abitare

e in Gerusalemme è il mio potere.

12Ho posto le radici in mezzo a un popolo glorioso,

nella porzione del Signore è la mia eredità.

13Sono cresciuta come un cedro sul Libano,

come un cipresso sui monti dell’Ermon.

14Sono cresciuta come una palma in Engàddi

e come le piante di rose in Gerico,

come un ulivo maestoso nella pianura

e come un platano mi sono elevata.

15Come cinnamòmo e balsamo di aromi,

come mirra scelta ho sparso profumo,

come gàlbano, ònice e storace,

come nuvola d’incenso nella tenda.

16Come un terebinto io ho esteso i miei rami

e i miei rami sono piacevoli e belli.

17Io come vite ho prodotto splendidi germogli

e i miei fiori danno frutti di gloria e ricchezza.

18Io sono la madre del bell’amore e del timore,

della conoscenza e della santa speranza;

eterna, sono donata a tutti i miei figli,

a coloro che sono scelti da lui.

19Avvicinatevi a me, voi che mi desiderate,

e saziatevi dei miei frutti,

20perché il ricordo di me è più dolce del miele,

il possedermi vale più del favo di miele.

21Quanti si nutrono di me avranno ancora fame

e quanti bevono di me avranno ancora sete.

22Chi mi obbedisce non si vergognerà,

chi compie le mie opere non peccherà».

23Tutto questo è il libro dell’alleanza del Dio altissimo,

la legge che Mosè ci ha prescritto,

eredità per le assemblee di Giacobbe.

24Non cessate di rafforzarvi nel Signore,

aderite a lui perché vi dia vigore.

Il Signore onnipotente è l’unico Dio

e non c’è altro salvatore al di fuori di lui.

25Essa trabocca di sapienza come il Pison

e come il Tigri nella stagione delle primizie,

26effonde intelligenza come l’Eufrate

e come il Giordano nei giorni della mietitura,

27come luce irradia la dottrina,

come il Ghicon nei giorni della vendemmia.

28Il primo uomo non ne ha esaurito la conoscenza

e così l’ultimo non l’ha mai pienamente indagata.

29Il suo pensiero infatti è più vasto del mare

e il suo consiglio è più profondo del grande abisso.

30Io, come un canale che esce da un fiume

e come un acquedotto che entra in un giardino,

31ho detto: «Innaffierò il mio giardino

e irrigherò la mia aiuola».

Ma ecco, il mio canale è diventato un fiume

e il mio fiume è diventato un mare.

32Farò ancora splendere la dottrina come l’aurora,

la farò brillare molto lontano.

33Riverserò ancora l’insegnamento come profezia,

lo lascerò alle generazioni future.

34Vedete che non ho faticato solo per me,

ma per tutti quelli che la cercano.

25

1Di tre cose si compiace l’anima mia,

ed esse sono gradite al Signore e agli uomini:

concordia di fratelli, amicizia tra vicini,

moglie e marito che vivono in piena armonia.

2Tre tipi di persone detesta l’anima mia,

la loro vita è per me un grande orrore:

il povero superbo, il ricco bugiardo,

il vecchio adultero privo di senno.

3Se non hai raccolto in gioventù,

che cosa vuoi trovare nella vecchiaia?

4Quanto s’addice il giudicare ai capelli bianchi

e agli anziani il saper dare consigli!

5Quanto s’addice la sapienza agli anziani,

il discernimento e il consiglio alle persone onorate!

6Corona dei vecchi è un’esperienza molteplice,

loro vanto è temere il Signore.

7Nove situazioni ritengo felici nel mio cuore,

la decima la dirò con parole:

un uomo allietato dai figli,

chi vede da vivo la caduta dei suoi nemici;

8felice chi vive con una moglie assennata,

chi non ara con il bue e l’asino insieme,

chi non ha peccato con la sua lingua,

chi non ha servito a uno indegno di lui;

9felice chi ha trovato la prudenza,

chi parla a gente che l’ascolta;

10quanto è grande chi ha trovato la sapienza,

ma nessuno supera chi teme il Signore!

11Il timore del Signore vale più di ogni cosa;

chi lo possiede a chi potrà essere paragonato?

12Il timore del Signore è inizio di amore per lui,

la fede è inizio di adesione a lui.

13Qualunque ferita, ma non la ferita del cuore,

qualunque malvagità, ma non la malvagità di una donna;

14qualunque sventura, ma non quella causata da persone che odiano,

qualunque vendetta, ma non la vendetta dei nemici.

15Non c’è veleno peggiore del veleno di un serpente,

non c’è ira peggiore dell’ira di una donna.

16Preferirei abitare con un leone e con un drago

piuttosto che abitare con una donna malvagia.

17La malvagità di una donna ne àltera l’aspetto,

rende il suo volto tetro come quello di un orso.

18Suo marito siede in mezzo ai suoi vicini

e senza volerlo geme amaramente.

19Ogni malizia è nulla di fronte alla malizia di una donna,

possa piombarle addosso la sorte del peccatore!

20Come una salita sabbiosa per i piedi di un vecchio,

tale la donna linguacciuta per un uomo pacifico.

21Non soccombere al fascino di una donna,

per una donna non ardere di passione.

22Motivo di sdegno, di rimprovero e di grande disprezzo

è una donna che mantiene il proprio marito.

23Animo abbattuto e volto triste

e ferita al cuore è una donna malvagia;

mani inerti e ginocchia infiacchite,

tale è colei che non rende felice il proprio marito.

24Dalla donna ha inizio il peccato

e per causa sua tutti moriamo.

25Non dare all’acqua via d’uscita

né libertà di parlare a una donna malvagia.

26Se non cammina al cenno della tua mano,

separala dalla tua carne.

26

1Fortunato il marito di una brava moglie,

il numero dei suoi giorni sarà doppio.

2Una donna valorosa è la gioia del marito,

egli passerà in pace i suoi anni.

3Una brava moglie è davvero una fortuna,

viene assegnata a chi teme il Signore.

4Ricco o povero, il suo cuore è contento,

in ogni circostanza il suo volto è gioioso.

5Di tre cose il mio cuore ha paura,

e per la quarta sono spaventato:

una calunnia diffusa in città, un tumulto di popolo

e una falsa accusa, sono cose peggiori della morte;

6ma crepacuore e lutto è una donna gelosa di un’altra,

il flagello della sua lingua fa presa su tutti.

7Giogo di buoi sconnesso è una cattiva moglie,

chi la prende è come chi afferra uno scorpione.

8Motivo di grande sdegno è una donna che si ubriaca,

non riuscirà a nascondere la sua vergogna.

9Una donna sensuale ha lo sguardo eccitato,

la si riconosce dalle sue occhiate.

10Fa’ buona guardia a una figlia sfrenata,

perché non ne approfitti, se trova indulgenza.

11Guàrdati dalla donna che ha lo sguardo impudente,

non meravigliarti se poi ti fa del male.

12Come un viandante assetato apre la bocca

e beve qualsiasi acqua a lui vicina,

così ella siede davanti a ogni palo

e apre a qualsiasi freccia la faretra.

13La grazia di una donna allieta il marito,

il suo senno gli rinvigorisce le ossa.

14È un dono del Signore una donna silenziosa,

non c’è prezzo per una donna educata.

15Grazia su grazia è una donna pudica,

non si può valutare il pregio di una donna riservata.

16Il sole risplende nel più alto dei cieli,

la bellezza di una brava moglie nell’ornamento della casa.

17Lampada che brilla sul sacro candelabro,

così è la bellezza di un volto su una robusta statura.

18Colonne d’oro su base d’argento

sono gambe graziose su solidi piedi.

19Figlio, conserva sano il fiore dell’età

e non affidare la tua forza a donne straniere.

20Cerca nella pianura un campo fertile

per gettarvi il tuo seme, attendendo la progenie.

21Così i frutti che lascerai,

fieri della loro nobiltà, prospereranno.

22La donna pagata vale uno sputo,

se è sposata, è torre di morte per quanti la usano.

23La moglie empia l’avrà in sorte il peccatore,

quella pia sarà data a chi teme il Signore.

24La donna impudica cerca sempre il disonore,

una figlia pudica è riservata anche con il marito.

25La donna sfrontata viene stimata come un cane,

quella che ha pudore teme il Signore.

26La donna che onora il marito a tutti appare saggia,

quella orgogliosa che lo umilia sarà empia per tutti.

Felice il marito di una brava moglie,

il numero dei suoi giorni sarà raddoppiato.

27La donna che grida ed è chiacchierona

è come tromba di guerra che suona la carica.

L’uomo che si trova in simili condizioni

passa la vita tra rumori di guerra.

28Due cose rattristano il mio cuore,

e una terza mi provoca collera:

un guerriero che languisce nella miseria,

uomini saggi trattati con disprezzo

e chi passa dalla giustizia al peccato:

il Signore lo tiene pronto per la spada.

29È difficile che il commerciante sia esente da colpe

e il rivenditore sia indenne da peccato.

27

1Per amore del denaro molti peccano,

chi cerca di arricchire volta lo sguardo.

2Fra le giunture delle pietre si conficca un piolo,

tra la compera e la vendita s’insinua il peccato.

3Se non ti afferri con forza al timore del Signore,

la tua casa andrà presto in rovina.

4Quando si scuote un setaccio restano i rifiuti;

così quando un uomo discute, ne appaiono i difetti.

5I vasi del ceramista li mette a prova la fornace,

così il modo di ragionare è il banco di prova per un uomo.

6Il frutto dimostra come è coltivato l’albero,

così la parola rivela i pensieri del cuore.

7Non lodare nessuno prima che abbia parlato,

poiché questa è la prova degli uomini.

8Se cerchi la giustizia, la raggiungerai

e te ne rivestirai come di un manto di gloria.

9Gli uccelli sostano presso i loro simili,

la verità ritorna a quelli che fanno cose giuste.

10Il leone insidia la preda,

così il peccato coloro che fanno cose ingiuste.

11Nel discorso del pio c’è sempre saggezza,

ma lo stolto muta come la luna.

12Tra gli insensati non perdere tempo,

tra i saggi invece férmati a lungo.

13Il parlare degli stolti è un orrore,

essi ridono tra i bagordi del peccato.

14Il linguaggio di chi giura spesso fa rizzare i capelli,

e i loro litigi fanno turare gli orecchi.

15Spargimento di sangue è la rissa dei superbi,

ed è penoso ascoltare le loro invettive.

16Chi svela i segreti perde l’altrui fiducia

e non trova più un amico per il suo cuore.

17Ama l’amico e sii a lui fedele,

ma se hai svelato i suoi segreti,

non corrergli dietro,

18perché, come chi ha perduto uno che è morto,

così tu hai perduto l’amicizia del tuo prossimo.

19Come un uccello che ti sei fatto scappare di mano,

così hai lasciato andare il tuo amico e non lo riprenderai.

20Non inseguirlo, perché ormai è lontano,

è fuggito come una gazzella dal laccio.

21Perché si può fasciare una ferita

e un’ingiuria si può riparare,

ma chi ha svelato segreti non ha più speranza.

22Chi ammicca con l’occhio trama il male,

ma chi lo conosce si allontana da lui.

23Davanti a te la sua bocca è dolce

e ammira i tuoi discorsi,

ma alle tue spalle cambierà il suo parlare

e porrà inciampo alle tue parole.

24Io odio molte cose, ma nessuna quanto lui,

anche il Signore lo ha in odio.

25Chi scaglia un sasso in alto, se lo tira sulla testa,

e un colpo a tradimento ferisce chi lo vibra.

26Chi scava una fossa vi cade dentro,

chi tende un laccio vi resta preso.

27Il male si ritorce su chi lo fa,

egli non sa neppure da dove gli venga.

28Derisione e insulto per il superbo,

la vendetta, come un leone, lo attende al varco.

29Sono presi al laccio quanti gioiscono per la caduta dei pii,

il dolore li consumerà prima della loro morte.

30Rancore e ira sono cose orribili,

e il peccatore le porta dentro.

28

1Chi si vendica subirà la vendetta del Signore,

il quale tiene sempre presenti i suoi peccati.

2Perdona l’offesa al tuo prossimo

e per la tua preghiera ti saranno rimessi i peccati.

3Un uomo che resta in collera verso un altro uomo,

come può chiedere la guarigione al Signore?

4Lui che non ha misericordia per l’uomo suo simile,

come può supplicare per i propri peccati?

5Se lui, che è soltanto carne, conserva rancore,

chi espierà per i suoi peccati?

6Ricòrdati della fine e smetti di odiare,

della dissoluzione e della morte e resta fedele ai comandamenti.

7Ricorda i precetti e non odiare il prossimo,

l’alleanza dell’Altissimo e dimentica gli errori altrui.

8Astieniti dalle risse e diminuirai i peccati,

perché l’uomo passionale attizza la lite.

9Un uomo peccatore semina discordia tra gli amici

e tra persone pacifiche diffonde la calunnia.

10Il fuoco divampa in proporzione dell’esca,

così la lite s’accresce con l’ostinazione;

il furore di un uomo è proporzionato alla sua forza,

la sua ira cresce in base alla sua ricchezza.

11Una lite concitata accende il fuoco,

una rissa violenta fa versare sangue.

12Se soffi su una scintilla, divampa,

se vi sputi sopra, si spegne;

eppure ambedue le cose escono dalla tua bocca.

13Maledici il calunniatore e l’uomo che è bugiardo,

perché hanno rovinato molti che stavano in pace.

14Le dicerie di una terza persona hanno sconvolto molti,

li hanno scacciati di nazione in nazione;

hanno demolito città fortificate

e rovinato casati potenti.

15Le dicerie di una terza persona hanno fatto ripudiare donne forti,

privandole del frutto delle loro fatiche.

16Chi a esse presta attenzione certo non troverà pace,

non vivrà tranquillo nella sua dimora.

17Un colpo di frusta produce lividure,

ma un colpo di lingua rompe le ossa.

18Molti sono caduti a fil di spada,

ma non quanti sono periti per colpa della lingua.

19Beato chi è al riparo da essa,

chi non è esposto al suo furore,

chi non ha trascinato il suo giogo

e non è stato legato con le sue catene.

20Il suo giogo è un giogo di ferro;

le sue catene sono catene di bronzo.

21Spaventosa è la morte che la lingua procura,

al confronto è preferibile il regno dei morti.

22Essa non ha potere sugli uomini pii,

questi non bruceranno alla sua fiamma.

23Quanti abbandonano il Signore in essa cadranno,

fra costoro divamperà senza spegnersi mai.

Si avventerà contro di loro come un leone

e come una pantera ne farà scempio.

24aEcco, recingi pure la tua proprietà con siepe spinosa,

25be sulla tua bocca fa’ porta e catenaccio.

24bMetti sotto chiave l’argento e l’oro,

25ama per le tue parole fa’ bilancia e peso.

26Sta’ attento a non scivolare a causa della lingua,

per non cadere di fronte a chi ti insidia.

29

1Chi pratica la misericordia concede prestiti al prossimo,

chi lo sostiene con la sua mano osserva i comandamenti.

2Da’ in prestito al prossimo quando ha bisogno,

e a tua volta restituisci al prossimo nel momento fissato.

3Mantieni la parola e sii leale con lui,

e in ogni momento troverai quello che ti occorre.

4Molti considerano il prestito come cosa trovata

e causano fastidi a coloro che li hanno aiutati.

5Prima di ricevere, uno bacia la mano del creditore

e parla con voce sommessa delle ricchezze altrui;

ma alla scadenza cerca di guadagnare tempo,

trova delle scuse e incolpa le circostanze.

6Se paga, a stento riceve la metà,

e deve considerarla come una cosa trovata.

In caso contrario, spoglia il creditore dei suoi averi

e senza motivo se lo rende nemico;

maledizioni e ingiurie gli restituisce,

e invece della gloria gli rende disprezzo.

7Molti si rifiutano di prestare non per cattiveria,

ma per paura di essere derubati senza ragione.

8Tuttavia sii paziente con il misero,

e non fargli attendere troppo a lungo l’elemosina.

9Per amore del comandamento soccorri chi ha bisogno,

secondo la sua necessità non rimandarlo a mani vuote.

10Perdi pure denaro per un fratello e un amico,

non si arrugginisca inutilmente sotto una pietra.

11Disponi dei beni secondo i comandamenti dell’Altissimo

e ti saranno più utili dell’oro.

12Riponi l’elemosina nei tuoi scrigni

ed essa ti libererà da ogni male.

13Meglio di uno scudo resistente e di una lancia pesante,

essa combatterà per te di fronte al nemico.

14L’uomo buono garantisce per il prossimo,

ma chi ha perduto ogni vergogna lo abbandona.

15Non dimenticare il favore di chi si è fatto garante,

poiché egli si è impegnato per te.

16Il vizioso dilapida i beni del suo garante

17e l’ingrato di cuore abbandona chi l’ha salvato.

18La cauzione ha rovinato molta gente onesta,

li ha sballottati come onda del mare.

Ha mandato in esilio uomini potenti,

li ha costretti a vagare fra genti straniere.

19Un peccatore si precipita verso la garanzia,

va dietro ai guadagni e finisce in tribunale.

20Aiuta il tuo prossimo secondo la tua possibilità

e bada a te stesso per non rovinarti.

21Le prime necessità della vita sono acqua, pane e vestito,

e una casa che protegga l’intimità.

22Meglio vivere da povero sotto un riparo di tavole,

che godere di cibi sontuosi in casa d’altri.

23Sii contento del poco come del molto,

e non ti sentirai rinfacciare di essere forestiero.

24Brutta vita andare di casa in casa,

non potrai aprire bocca dove sarai forestiero.

25Dovrai accogliere gli ospiti, versare vino senza un grazie,

e oltre a ciò ascolterai parole amare:

26«Vieni, forestiero, apparecchia la tavola,

se hai qualche cosa sotto mano, dammi da mangiare».

27«Vattene via, forestiero, c’è uno più importante di te,

mio fratello sarà mio ospite, ho bisogno della casa».

28Per un uomo che ha intelligenza sono dure queste cose:

il rimprovero di essere forestiero e l’insulto di un creditore.

30

1Chi ama il proprio figlio usa spesso la frusta per lui,

per gioire di lui alla fine.

2Chi corregge il proprio figlio ne trarrà vantaggio

e se ne potrà vantare con i suoi conoscenti.

3Chi istruisce il proprio figlio rende geloso il nemico

e davanti agli amici si rallegra.

4Muore il padre? È come se non morisse,

perché dopo di sé lascia uno che gli è simile.

5Durante la vita egli gioisce nel contemplarlo,

in punto di morte non prova dolore.

6Per i nemici lascia un vendicatore,

per gli amici uno che sa ricompensarli.

7Chi accarezza un figlio ne fascerà poi le ferite,

a ogni grido il suo cuore sarà sconvolto.

8Un cavallo non domato diventa caparbio,

un figlio lasciato a se stesso diventa testardo.

9Vezzeggia il figlio ed egli ti riserverà delle sorprese,

scherza con lui, ti procurerà dispiaceri.

10Non ridere con lui per non doverti rattristare,

e non debba alla fine digrignare i denti.

11Non concedergli libertà in gioventù,

non prendere alla leggera i suoi errori.

12Piegagli il collo quando è giovane,

e battigli i fianchi finché è fanciullo,

perché poi intestardito non ti disobbedisca

e tu ne abbia un profondo dolore.

13Educa tuo figlio e prenditi cura di lui,

così non dovrai sopportare la sua insolenza.

14Meglio un povero di aspetto sano e forte

che un ricco malato nel suo corpo.

15Salute e vigore valgono più di tutto l’oro,

un corpo robusto più di un’immensa fortuna.

16Non c’è ricchezza superiore alla salute del corpo

e non c’è felicità più grande della gioia del cuore.

17Meglio la morte che una vita amara,

il riposo eterno che una malattia cronica.

18Cose buone versate su una bocca chiusa

sono come cibi deposti sopra una tomba.

19A che serve all’idolo l’offerta di frutti?

Esso non mangia né sente il profumo;

così è per colui che il Signore perséguita.

20Egli guarda con gli occhi e geme,

come un eunuco che abbraccia una vergine e geme:

così è per colui che fa giustizia con violenza.

21Non darti in balìa della tristezza

e non tormentarti con i tuoi pensieri.

22La gioia del cuore è la vita dell’uomo,

l’allegria dell’uomo è lunga vita.

23Distraiti e consola il tuo cuore,

tieni lontana la profonda tristezza,

perché la tristezza ha rovinato molti

e in essa non c’è alcun vantaggio.

24Gelosia e ira accorciano i giorni,

le preoccupazioni anticipano la vecchiaia.

25Un cuore limpido e sereno si accontenta dei cibi

e gusta tutto quello che mangia.

31

1L’insonnia del ricco consuma il corpo,

i suoi affanni gli tolgono il sonno.

2Le preoccupazioni dell’insonnia non lasciano dormire,

come una grave malattia bandiscono il sonno.

3Un ricco fatica nell’accumulare ricchezze,

e se riposa è per darsi ai piaceri.

4Un povero fatica nelle privazioni della vita,

ma se si riposa cade in miseria.

5Chi ama l’oro non sarà esente da colpa,

chi insegue il denaro ne sarà fuorviato.

6Molti sono andati in rovina a causa dell’oro,

e la loro rovina era davanti a loro.

7È una trappola per quanti ne sono infatuati,

e ogni insensato vi resta preso.

8Beato il ricco che si trova senza macchia

e che non corre dietro all’oro.

9Chi è costui? Lo proclameremo beato,

perché ha compiuto meraviglie in mezzo al suo popolo.

10Chi ha subìto questa prova ed è risultato perfetto?

Sarà per lui un titolo di vanto.

Chi poteva trasgredire e non ha trasgredito,

fare il male e non lo ha fatto?

11Per questo si consolideranno i suoi beni

e l’assemblea celebrerà le sue beneficenze.

12Sei seduto davanti a una tavola sontuosa?

Non spalancare verso di essa la tua bocca

e non dire: «Che abbondanza qua sopra!».

13Ricòrdati che è un male l’occhio cattivo.

Che cosa è stato creato peggiore dell’occhio?

Per questo esso lacrima davanti a tutti.

14Non tendere la mano dove un altro volge lo sguardo

e non precipitarti sul piatto insieme con lui.

15A partire da te intendi i desideri del tuo prossimo

e su ogni cosa rifletti.

16Mangia da uomo frugale ciò che ti è posto dinanzi,

non masticare con voracità per non renderti odioso.

17Sii il primo a smettere per educazione,

non essere ingordo per non incorrere nel disprezzo.

18Se siedi tra molti invitati,

non essere il primo a tendere la mano.

19Per un uomo educato il poco è sufficiente;

quando si corica non respira con affanno.

20Il sonno è salubre se lo stomaco è regolato,

al mattino ci si alza e si è padroni di sé.

Il tormento dell’insonnia e della nausea

e la colica accompagnano l’uomo ingordo.

21Se sei stato forzato a eccedere nei cibi,

àlzati, va’ a vomitare e ti sentirai sollevato.

22Ascoltami, figlio, e non disprezzarmi,

alla fine troverai vere le mie parole.

In tutte le tue opere sii diligente

e nessuna malattia ti coglierà.

23Molti lodano chi è sontuoso nei banchetti,

e la testimonianza della sua munificenza è degna di fede.

24La città mormora di chi è tirchio nel banchetto,

e la testimonianza della sua avarizia è esatta.

25Non fare lo spavaldo con il vino,

perché il vino ha mandato molti in rovina.

26La fornace prova il metallo nella tempera,

così il vino i cuori, in una sfida di arroganti.

27Il vino è come la vita per gli uomini,

purché tu lo beva con misura.

Che vita è quella dove manca il vino?

Fin dall’inizio è stato creato per la gioia degli uomini.

28Allegria del cuore e gioia dell’anima

è il vino bevuto a tempo e a misura.

29Amarezza dell’anima è il vino bevuto in quantità,

con eccitazione e per sfida.

30L’ubriachezza accresce l’ira dello stolto a sua rovina,

ne diminuisce le forze e gli procura ferite.

31Durante un banchetto non rimproverare il vicino,

non deriderlo nella sua allegria.

Non dirgli parole di biasimo

e non affliggerlo chiedendogli quanto ti deve.

32

1Se ti hanno fatto capotavola, non esaltarti.

Comportati con gli altri come uno di loro.

Pensa a loro e poi mettiti a tavola;

2quando avrai compiuto il tuo dovere,

accomodati per far festa con loro

e ricevere complimenti per le tue buone maniere.

3Parla, o anziano, poiché ti si addice,

ma con saggezza, e non disturbare la musica.

4Quando c’è un’esecuzione non effonderti in chiacchiere,

e non fare il sapiente fuori tempo.

5Sigillo di rubino su ornamento d’oro

è un concerto musicale in un banchetto.

6Sigillo di smeraldo in una guarnizione d’oro

è la melodia dei canti unita alla dolcezza del vino.

7Parla, o giovane, se c’è bisogno di te,

non più di due volte se sei interrogato.

8Compendia il tuo discorso, molte cose in poche parole;

comportati come uno che sa e che tace a un tempo.

9Fra i grandi non mostrarti presuntuoso,

e dove vi sono anziani, non ciarlare troppo.

10Prima del tuono viene la folgore,

prima dell’uomo modesto viene la grazia.

11All’ora stabilita alzati e non restare per ultimo,

corri a casa e non indugiare.

12Là divertiti e fa’ quello che ti piace,

ma non peccare con parole arroganti.

13Per tutto ciò benedici chi ti ha creato,

chi ti colma dei suoi benefici.

14Chi teme il Signore ne accetta l’istruzione,

chi lo ricerca di buon mattino trova il suo favore.

15Chi scruta la legge viene appagato,

ma l’ipocrita vi trova motivo di scandalo.

16Quelli che temono il Signore sanno giudicare,

i loro giudizi brillano come luce.

17Il peccatore non accetta critiche

e trova scuse a suo piacere.

18Chi è saggio non trascura la riflessione,

l’empio e il superbo non provano alcun timore.

19Non fare nulla senza consiglio,

non ti pentirai di averlo fatto.

20Non camminare in una via piena di ostacoli

e non inciamperai in luoghi pietrosi.

21Non fidarti di una via senza inciampi,

22guàrdati anche dai tuoi figli.

23In tutto ciò che fai abbi fiducia in te stesso,

perché anche questo è osservare i comandamenti.

24Chi crede alla legge è attento ai comandamenti,

chi confida nel Signore non subirà alcun danno.

33

1Chi teme il Signore non incorre in alcun male,

ma nella prova sarà ancora liberato.

2Un uomo saggio non detesta la legge,

ma chi finge con essa è come nave in tempesta.

3L’uomo assennato ha fiducia nella legge,

per lui è degna di fede come un oracolo.

4Prepara il tuo discorso e così sarai ascoltato,

raccogli il tuo insegnamento e poi rispondi.

5Ruota di carro è il sentimento dello stolto,

il suo ragionamento è come l’asse che gira.

6Un amico beffardo è come uno stallone,

nitrisce sotto chiunque lo cavalca.

7Perché un giorno è più importante d’un altro,

se tutta la luce dell’anno viene dal sole?

8È perché sono stati distinti nel pensiero del Signore,

che ha diversificato le stagioni e le feste.

9Ha esaltato e santificato alcuni,

altri li ha lasciati nel numero dei giorni ordinari.

10Anche gli uomini provengono tutti dalla polvere

e dalla terra fu creato Adamo.

11Ma il Signore li ha distinti nella sua grande sapienza,

ha diversificato le loro vie.

12Ha benedetto ed esaltato alcuni,

altri ha santificato e avvicinato a sé;

altri ha maledetto e umiliato

e ha rovesciato dalle loro posizioni.

13Come argilla nelle mani del vasaio

che la modella a suo piacimento,

così gli uomini nelle mani di colui che li ha creati

e li ricompensa secondo il suo giudizio.

14Di fronte al male c’è il bene,

di fronte alla morte c’è la vita;

così di fronte all’uomo pio c’è il peccatore.

15Considera perciò tutte le opere dell’Altissimo:

a due a due, una di fronte all’altra.

16Anch’io, venuto per ultimo, mi sono tenuto desto,

come uno che racimola dietro i vendemmiatori:

17con la benedizione del Signore sono giunto per primo,

come un vendemmiatore ho riempito il tino.

18Badate che non ho faticato solo per me,

ma per tutti quelli che ricercano l’istruzione.

19Ascoltatemi, o grandi del popolo,

e voi che dirigete le assemblee, fate attenzione.

20Al figlio e alla moglie, al fratello e all’amico

non dare un potere su di te finché sei in vita.

Non dare ad altri le tue ricchezze,

perché poi non ti penta e debba richiederle.

21Finché vivi e in te c’è respiro,

non abbandonarti al potere di nessuno.

22È meglio che i figli chiedano a te,

piuttosto che tu debba volgere lo sguardo alle loro mani.

23In tutte le tue opere mantieni la tua autorità

e non macchiare la tua dignità.

24Quando finiranno i giorni della tua vita,

al momento della morte, assegna la tua eredità.

25Foraggio, bastone e pesi per l’asino;

pane, disciplina e lavoro per lo schiavo.

26Fa’ lavorare il tuo servo e starai in pace,

lasciagli libere le mani e cercherà la libertà.

27Giogo e redini piegano il collo,

per lo schiavo malvagio torture e castighi.

28Mettilo a lavorare perché non stia in ozio,

29perché l’ozio insegna molte cose cattive.

30Mettilo all’opera come gli conviene,

e se non obbedisce, stringigli i ceppi.

Ma non esagerare con nessuno

e non fare nulla contro la giustizia.

31Se hai uno schiavo, sia come te stesso,

perché l’hai acquistato a prezzo di sangue.

Se hai uno schiavo, trattalo come un fratello,

perché ne avrai bisogno come di te stesso.

32Se tu lo maltratti ed egli fuggirà,

33in quale strada andrai a ricercarlo?

34

1Speranze vane e fallaci sono quelle dello stolto,

e i sogni danno le ali a chi è privo di senno.

2Come uno che afferra le ombre e insegue il vento,

così è per chi si appoggia sui sogni.

3Una cosa di fronte all’altra: tale è la visione dei sogni,

di fronte a un volto l’immagine di un volto.

4Dall’impuro che cosa potrà uscire di puro?

E dal falso che cosa potrà uscire di vero?

5Oracoli, presagi e sogni sono cose fatue,

come vaneggia la mente di una donna che ha le doglie.

6Se non sono una visione inviata dall’Altissimo,

non permettere che se ne occupi la tua mente.

7I sogni hanno indotto molti in errore,

e andarono in rovina quelli che vi avevano sperato.

8La legge deve compiersi senza inganno,

e la sapienza è perfetta sulla bocca di chi è fedele.

9Chi ha viaggiato conosce molte cose,

chi ha molta esperienza parla con intelligenza.

10Chi non ha avuto prove, poco conosce;

11chi ha viaggiato ha una grande accortezza.

12Ho visto molte cose nei miei viaggi,

il mio sapere è più che le mie parole.

13Spesso ho corso pericoli mortali,

ma mi sono salvato grazie alla mia esperienza.

14Lo spirito di quelli che temono il Signore vivrà,

15perché la loro speranza è posta in colui che li salva.

16Chi teme il Signore non ha paura di nulla

e non si spaventa perché è lui la sua speranza.

17Beato colui che teme il Signore.

18A chi si appoggia? Chi è il suo sostegno?

19Gli occhi del Signore sono su quelli che lo amano;

egli è protezione potente e sostegno vigoroso,

riparo dal vento infuocato e dal sole meridiano,

difesa contro gli ostacoli, soccorso nella caduta.

20Il Signore solleva l’anima e illumina gli occhi,

concede guarigione, vita e benedizione.

21Sacrificare il frutto dell’ingiustizia è un’offerta da scherno

22e i doni dei malvagi non sono graditi.

23L’Altissimo non gradisce le offerte degli empi

né perdona i peccati secondo il numero delle vittime.

24Sacrifica un figlio davanti al proprio padre

chi offre un sacrificio con i beni dei poveri.

25Il pane dei bisognosi è la vita dei poveri,

colui che glielo toglie è un sanguinario.

26Uccide il prossimo chi gli toglie il nutrimento,

27versa sangue chi rifiuta il salario all’operaio.

28Uno edifica e l’altro abbatte:

che vantaggio ne ricavano, oltre la fatica?

29Uno prega e l’altro maledice:

quale delle due voci ascolterà il Signore?

30Chi si purifica per un morto e lo tocca di nuovo,

quale vantaggio ha nella sua abluzione?

31Così l’uomo che digiuna per i suoi peccati

e poi va e li commette di nuovo:

chi ascolterà la sua supplica?

Quale vantaggio ha nell’essersi umiliato?

35

1Chi osserva la legge vale quanto molte offerte;

2chi adempie i comandamenti offre un sacrificio che salva.

3Chi ricambia un favore offre fior di farina,

4chi pratica l’elemosina fa sacrifici di lode.

5Cosa gradita al Signore è tenersi lontano dalla malvagità,

sacrificio di espiazione è tenersi lontano dall’ingiustizia.

6Non presentarti a mani vuote davanti al Signore,

7perché tutto questo è comandato.

8L’offerta del giusto arricchisce l’altare,

il suo profumo sale davanti all’Altissimo.

9Il sacrificio dell’uomo giusto è gradito,

il suo ricordo non sarà dimenticato.

10Glorifica il Signore con occhio contento,

non essere avaro nelle primizie delle tue mani.

11In ogni offerta mostra lieto il tuo volto,

con gioia consacra la tua decima.

12Da’ all’Altissimo secondo il dono da lui ricevuto,

e con occhio contento, secondo la tua possibilità,

13perché il Signore è uno che ripaga

e ti restituirà sette volte tanto.

14Non corromperlo con doni, perché non li accetterà,

15e non confidare in un sacrificio ingiusto,

perché il Signore è giudice

e per lui non c’è preferenza di persone.

16Non è parziale a danno del povero

e ascolta la preghiera dell’oppresso.

17Non trascura la supplica dell’orfano,

né la vedova, quando si sfoga nel lamento.

18Le lacrime della vedova non scendono forse sulle sue guance

19e il suo grido non si alza contro chi gliele fa versare?

20Chi la soccorre è accolto con benevolenza,

la sua preghiera arriva fino alle nubi.

21La preghiera del povero attraversa le nubi

né si quieta finché non sia arrivata;

non desiste finché l’Altissimo non sia intervenuto

22e abbia reso soddisfazione ai giusti e ristabilito l’equità.

Il Signore certo non tarderà

né si mostrerà paziente verso di loro,

finché non abbia spezzato le reni agli spietati

23e si sia vendicato delle nazioni,

finché non abbia estirpato la moltitudine dei violenti

e frantumato lo scettro degli ingiusti,

24finché non abbia reso a ciascuno secondo il suo modo di agire

e giudicato le opere degli uomini secondo le loro intenzioni,

25finché non abbia fatto giustizia al suo popolo

e lo abbia allietato con la sua misericordia.

26Splendida è la misericordia nel momento della tribolazione,

come le nubi apportatrici di pioggia nel tempo della siccità.

36

1Abbi pietà di noi, Signore, Dio dell’universo, e guarda,

2infondi il tuo timore su tutte le nazioni.

3Alza la tua mano sulle nazioni straniere,

perché vedano la tua potenza.

4Come davanti a loro ti sei mostrato santo in mezzo a noi,

così davanti a noi mostrati grande fra di loro.

5Ti riconoscano, come anche noi abbiamo riconosciuto

che non c’è Dio al di fuori di te, o Signore.

6Rinnova i segni e ripeti i prodigi,

7glorifica la tua mano e il tuo braccio destro.

8Risveglia il tuo sdegno e riversa la tua ira,

9distruggi l’avversario e abbatti il nemico.

10Affretta il tempo e ricordati del giuramento,

e si narrino le tue meraviglie.

11Sia consumato dall’ira del fuoco chi è sopravvissuto

e cadano in rovina quelli che maltrattano il tuo popolo.

12Schiaccia le teste dei capi nemici

che dicono: «Non c’è nessuno al di fuori di noi».

13Raduna tutte le tribù di Giacobbe,

rendi loro l’eredità come era al principio.

14Abbi pietà, Signore, del popolo chiamato con il tuo nome,

d’Israele che hai reso simile a un primogenito.

15Abbi pietà della tua città santa,

di Gerusalemme, luogo del tuo riposo.

16Riempi Sion della celebrazione delle tue imprese

e il tuo popolo della tua gloria.

17Rendi testimonianza alle creature che sono tue fin dal principio,

risveglia le profezie fatte nel tuo nome.

18Ricompensa coloro che perseverano in te,

i tuoi profeti siano trovati degni di fede.

Ascolta, Signore, la preghiera dei tuoi servi,

19secondo la benedizione di Aronne sul tuo popolo,

e riconoscano tutti quelli che abitano sulla terra

che tu sei il Signore, il Dio dei secoli.

20Il ventre consuma ogni cibo,

eppure un cibo è preferibile a un altro.

21Il palato distingue al gusto la selvaggina,

così un cuore intelligente i discorsi bugiardi.

22Un cuore perverso è causa di dolore,

un uomo dalla molta esperienza lo ripaga.

23Una donna accetta qualsiasi marito,

ma vi è una giovane che è migliore di un’altra.

24La bellezza di una donna allieta il volto

e sorpassa ogni desiderio dell’uomo.

25Se sulla sua lingua vi è bontà e dolcezza,

suo marito non è un comune mortale.

26Chi si procura una sposa, possiede il primo dei beni,

un aiuto adatto a lui e una colonna d’appoggio.

27Dove non esiste siepe, la proprietà viene saccheggiata,

dove non c’è donna, l’uomo geme randagio.

28Chi si fida di un agile ladro che corre di città in città?

Così è per l’uomo che non ha un nido

e che si corica là dove lo coglie la notte.

37

1Ogni amico dice: «Anch’io sono amico»,

ma c’è chi è amico solo di nome.

2Non è forse un dolore mortale

un compagno e amico che diventa nemico?

3O inclinazione al male, come ti sei insinuata

per ricoprire la terra di inganni?

4C’è chi si rallegra con l’amico quando tutto va bene,

ma al momento della tribolazione gli è ostile.

5C’è chi si affligge con l’amico per amore del proprio ventre,

ma di fronte alla battaglia prende lo scudo.

6Non dimenticarti dell’amico nell’animo tuo,

non scordarti di lui nella tua prosperità.

7Ogni consigliere esalta il consiglio che dà,

ma c’è chi consiglia a proprio vantaggio.

8Guàrdati da chi vuole darti consiglio

e prima infórmati quali siano le sue necessità:

egli infatti darà consigli a suo vantaggio;

perché non abbia a gettare un laccio su di te

9e ti dica: «La tua via è buona»,

ma poi si tenga in disparte per vedere quel che ti succede.

10Non consigliarti con chi ti guarda di sbieco

e nascondi le tue intenzioni a quanti ti invidiano.

11Non consigliarti con una donna sulla sua rivale

e con un pauroso sulla guerra,

con un mercante sul commercio

e con un compratore sulla vendita,

con un invidioso sulla riconoscenza

e con uno spietato sulla bontà di cuore,

con un pigro su una iniziativa qualsiasi

e con un salariato sul raccolto,

con uno schiavo pigro su un lavoro importante.

Non dipendere da costoro per nessun consiglio.

12Frequenta invece un uomo giusto,

di cui sai che osserva i comandamenti

e ha un animo simile al tuo,

perché se tu cadi, egli saprà compatirti.

13Attieniti al consiglio del tuo cuore,

perché nessuno ti è più fedele.

14Infatti la coscienza di un uomo talvolta suole avvertire

meglio di sette sentinelle collocate in alto per spiare.

15Per tutte queste cose invoca l’Altissimo,

perché guidi la tua via secondo verità.

16Principio di ogni opera è la parola,

prima di ogni azione c’è la riflessione.

17Radice di ogni mutamento è il cuore,

18da cui derivano quattro scelte:

bene e male, vita e morte,

ma su tutto domina sempre la lingua.

19C’è l’esperto che insegna a molti,

ma è inutile a se stesso.

20C’è chi posa a saggio nei discorsi ed è odioso,

e finisce col mancare di ogni cibo;

21il Signore non gli ha concesso alcun favore,

perché è privo di ogni sapienza.

22C’è chi è saggio solo per se stesso

e i frutti della sua intelligenza si notano sul suo corpo.

23Un uomo saggio istruisce il suo popolo,

i frutti della sua intelligenza sono degni di fede.

24Un uomo saggio è colmato di benedizioni,

tutti quelli che lo vedono lo proclamano beato.

25La vita dell’uomo ha i giorni contati,

ma i giorni d’Israele sono senza numero.

26Il saggio ottiene fiducia tra il suo popolo,

e il suo nome vivrà per sempre.

27Figlio, per tutta la tua vita esamina te stesso,

vedi quello che ti nuoce e non concedertelo.

28Difatti non tutto conviene a tutti

e non tutti approvano ogni cosa.

29Non essere ingordo per qualsiasi ghiottoneria

e non ti gettare sulle vivande,

30perché l’abuso dei cibi causa malattie

e l’ingordigia provoca le coliche.

31Molti sono morti per ingordigia,

chi invece si controlla vivrà a lungo.

38

1Onora il medico per le sue prestazioni,

perché il Signore ha creato anche lui.

2Dall’Altissimo infatti viene la guarigione,

e anche dal re egli riceve doni.

3La scienza del medico lo fa procedere a testa alta,

egli è ammirato anche tra i grandi.

4Il Signore ha creato medicamenti dalla terra,

l’uomo assennato non li disprezza.

5L’acqua non fu resa dolce per mezzo di un legno,

per far conoscere la potenza di lui?

6Ed egli ha dato agli uomini la scienza

perché fosse glorificato nelle sue meraviglie.

7Con esse il medico cura e toglie il dolore,

8con queste il farmacista prepara le misture.

Certo non verranno meno le opere del Signore;

da lui proviene il benessere sulla terra.

9Figlio, non trascurarti nella malattia,

ma prega il Signore ed egli ti guarirà.

10Allontana l’errore, regola le tue mani,

purifica il cuore da ogni peccato.

11Offri l’incenso e un memoriale di fior di farina

e sacrifici pingui secondo le tue possibilità.

12Poi ricorri pure al medico, perché il Signore ha creato anche lui:

non stia lontano da te, poiché c’è bisogno di lui.

13Ci sono casi in cui il successo è nelle loro mani;

14anch’essi infatti pregano il Signore

perché conceda loro di dare sollievo

e guarigione per salvare la vita.

15Chi pecca contro il proprio creatore

cada nelle mani del medico.

16Figlio, versa lacrime sul morto,

e come uno che soffre profondamente inizia il lamento;

poi seppelliscine il corpo secondo le sue volontà

e non trascurare la sua tomba.

17Piangi amaramente e alza il tuo caldo lamento,

il lutto sia proporzionato alla sua dignità,

un giorno o due per evitare maldicenze,

poi consolati del tuo dolore.

18Infatti dal dolore esce la morte,

il dolore del cuore logora la forza.

19Nella disgrazia resta il dolore,

una vita da povero è maledizione del cuore.

20Non abbandonare il tuo cuore al dolore,

scaccialo ricordando la tua fine.

21Non dimenticare che non c’è ritorno;

a lui non gioverai e farai del male a te stesso.

22Ricòrdati della mia sorte, che sarà anche la tua:

ieri a me e oggi a te.

23Nel riposo del morto lascia riposare anche il suo ricordo;

consolati di lui, ora che il suo spirito è partito.

24La sapienza dello scriba sta nel piacere del tempo libero,

chi si dedica poco all’attività pratica diventerà saggio.

25Come potrà divenire saggio chi maneggia l’aratro

e si vanta di brandire un pungolo,

spinge innanzi i buoi e si occupa del loro lavoro

e parla solo di vitelli?

26Dedica il suo cuore a tracciare solchi

e non dorme per dare il foraggio alle giovenche.

27Così ogni artigiano e costruttore

che passa la notte come il giorno:

quelli che incidono immagini per sigilli

e con pazienza cercano di variare le figure,

dedicano il cuore a riprodurre bene il disegno

e stanno svegli per terminare il lavoro.

28Così il fabbro che siede vicino all’incudine

ed è intento al lavoro del ferro:

la vampa del fuoco gli strugge le carni,

e col calore della fornace deve lottare;

il rumore del martello gli assorda gli orecchi,

i suoi occhi sono fissi sul modello di un oggetto,

dedica il suo cuore a finire il lavoro

e sta sveglio per rifinirlo alla perfezione.

29Così il vasaio che è seduto al suo lavoro

e con i suoi piedi gira la ruota,

è sempre in ansia per il suo lavoro,

si affatica a produrre in gran quantità.

30Con il braccio imprime una forma all’argilla,

mentre con i piedi ne piega la resistenza;

dedica il suo cuore a una verniciatura perfetta

e sta sveglio per pulire la fornace.

31Tutti costoro confidano nelle proprie mani,

e ognuno è abile nel proprio mestiere.

32Senza di loro non si costruisce una città,

nessuno potrebbe soggiornarvi o circolarvi.

Ma essi non sono ricercati per il consiglio del popolo,

33nell’assemblea non hanno un posto speciale,

non siedono sul seggio del giudice

e non conoscono le disposizioni della legge.

Non fanno brillare né l’istruzione né il diritto,

non compaiono tra gli autori di proverbi,

34ma essi consolidano la costruzione del mondo,

e il mestiere che fanno è la loro preghiera.

Differente è il caso di chi si applica

a meditare la legge dell’Altissimo.

39

1Egli ricerca la sapienza di tutti gli antichi

e si dedica allo studio delle profezie.

2Conserva i detti degli uomini famosi

e penetra le sottigliezze delle parabole,

3ricerca il senso recondito dei proverbi

e si occupa degli enigmi delle parabole.

4Svolge il suo compito fra i grandi,

lo si vede tra i capi,

viaggia in terre di popoli stranieri,

sperimentando il bene e il male in mezzo agli uomini.

5Gli sta a cuore alzarsi di buon mattino

per il Signore, che lo ha creato;

davanti all’Altissimo fa la sua supplica,

apre la sua bocca alla preghiera

e implora per i suoi peccati.

6Se il Signore, che è grande, vorrà,

egli sarà ricolmato di spirito d’intelligenza:

come pioggia effonderà le parole della sua sapienza

e nella preghiera renderà lode al Signore.

7Saprà orientare il suo consiglio e la sua scienza

e riflettere sui segreti di Dio.

8Manifesterà la dottrina del suo insegnamento,

si vanterà della legge dell’alleanza del Signore.

9Molti loderanno la sua intelligenza,

egli non sarà mai dimenticato;

non scomparirà il suo ricordo,

il suo nome vivrà di generazione in generazione.

10I popoli parleranno della sua sapienza,

l’assemblea proclamerà la sua lode.

11Se vivrà a lungo, lascerà un nome più famoso di mille altri

e quando morrà, avrà già fatto abbastanza per sé.

12Dopo aver riflettuto, parlerò ancora,

sono pieno come la luna nel plenilunio.

13Ascoltatemi, figli santi, e crescete

come una rosa che germoglia presso un torrente.

14Come incenso spargete buon profumo,

fate sbocciare fiori come il giglio,

alzate la voce e cantate insieme,

benedite il Signore per tutte le sue opere.

15Magnificate il suo nome

e proclamate la sua lode,

con i canti delle labbra e con le cetre,

e nella vostra acclamazione dite così:

16Quanto sono belle tutte le opere del Signore!

Ogni suo ordine si compirà a suo tempo!

17Non bisogna dire: «Che cos’è questo? Perché quello?».

Tutto infatti sarà esaminato a suo tempo.

Alla sua parola l’acqua si arresta come una massa,

a un detto della sua bocca si aprono i serbatoi delle acque.

18A un suo comando si realizza quanto egli vuole,

e nessuno potrà sminuire la sua opera di salvezza.

19Le opere di ogni uomo sono davanti a lui,

non è possibile nascondersi ai suoi occhi;

20egli guarda da un’eternità all’altra,

nulla è straordinario davanti a lui.

21Non bisogna dire: «Che cos’è questo? Perché quello?».

Tutto infatti è stato creato con uno scopo preciso.

22La sua benedizione si diffonde come un fiume

e come un diluvio inebria la terra.

23Così i popoli erediteranno la sua ira,

come trasformò le acque in deserto salato.

24Le sue vie sono diritte per i santi,

ma per gli empi sono piene d’inciampi.

25Per i buoni i beni furono creati sin da principio,

allo stesso modo i mali per i peccatori.

26Le cose di prima necessità per la vita dell’uomo sono:

acqua, fuoco, ferro, sale,

farina di frumento, latte, miele,

succo di uva, olio e vestito.

27Tutte queste cose sono un bene per i buoni,

allo stesso modo si volgono in male per i peccatori.

28Ci sono venti creati per castigare

e nella loro furia rafforzano i loro flagelli;

quando verrà la fine, scateneranno violenza

e placheranno lo sdegno del loro creatore.

29Fuoco, grandine, fame e morte

sono tutte cose create per il castigo.

30Denti delle fiere, scorpioni, vipere

e spade vendicatrici sono per la rovina degli empi.

31Si rallegrano quando lui li comanda,

stanno pronti sulla terra secondo il bisogno

e al momento opportuno non trasgrediscono la sua parola.

32Di questo ero convinto fin dal principio,

vi ho riflettuto e l’ho messo per iscritto:

33«Le opere del Signore sono tutte buone;

egli provvederà a ogni necessità a suo tempo».

34Non bisogna dire: «Questo è peggiore di quello».

Tutto infatti al tempo giusto sarà riconosciuto buono.

35E ora cantate inni con tutto il cuore e con la bocca,

e benedite il nome del Signore.

40

1Grandi pene sono destinate a ogni uomo

e un giogo pesante sta sui figli di Adamo,

dal giorno della loro uscita dal grembo materno

fino al giorno del ritorno alla madre di tutti.

2Il pensiero dell’attesa e il giorno della fine

provocano le loro riflessioni e il timore del cuore.

3Da chi siede su un trono glorioso

fino a chi è umiliato su terra e su cenere,

4da chi indossa porpora e corona

fino a chi è ricoperto di panno grossolano,

5non c’è che sdegno, invidia, spavento, agitazione,

paura della morte, contese e liti.

Anche durante il riposo nel letto

il sogno notturno turba i suoi pensieri:

6per un poco, come niente, sta nel riposo

e subito nel sonno si affatica come di giorno,

è sconvolto dalla visione del suo cuore,

come chi è scampato da una battaglia.

7Al momento di mettersi in salvo si sveglia,

meravigliandosi dell’irreale timore.

8Così è per ogni essere vivente, dall’uomo alla bestia,

ma per i peccatori sette volte tanto:

9morte, sangue, contese, spada,

disgrazie, fame, calamità, flagelli.

10Questi mali sono stati creati per gli empi,

per loro causa venne anche il diluvio.

11Tutto quello che proviene dalla terra alla terra ritorna,

quanto viene dalle acque rifluisce nel mare.

12Ogni corruzione e ogni ingiustizia sparirà,

ma la fedeltà resterà per sempre.

13Le ricchezze degli ingiusti si prosciugheranno come un torrente,

si disperderanno come tuono che echeggia durante l’uragano.

14Se gli ingiusti dovranno alzare le mani, ci si rallegrerà,

così i trasgressori cadranno in rovina.

15La stirpe degli empi non moltiplica i suoi rami,

le radici impure sono sopra una pietra dura.

16Il giunco su ogni corso d’acqua o sugli argini di un fiume

viene tagliato prima di ogni altra erba.

17Un atto di bontà è come un giardino di benedizioni,

l’elemosina dura per sempre.

18La vita di chi basta a se stesso e del lavoratore è dolce,

ma più ancora lo è per chi trova un tesoro.

19I figli e la fondazione di una città consolidano un nome,

ma più ancora è apprezzata una donna irreprensibile.

20Vino e musica rallegrano il cuore,

ma più ancora l’amore della sapienza.

21Il flauto e l’arpa rendono piacevole il canto,

ma più ancora una voce soave.

22L’occhio desidera grazia e bellezza,

ma più ancora il verde dei campi.

23Il compagno e l’amico s’incontrano a tempo opportuno,

ma più ancora moglie e marito.

24Fratelli e soccorritori aiutano nella tribolazione,

ma più ancora l’elemosina.

25Oro e argento rendono sicuro il piede,

ma più ancora è stimato un consiglio.

26Ricchezze e potenza sollevano il cuore,

ma più ancora il timore del Signore.

Con il timore del Signore non manca nulla,

con esso non c’è bisogno di cercare un altro aiuto.

27Il timore del Signore è come un giardino di benedizioni

e protegge più di qualsiasi gloria.

28Figlio, non vivere una vita da mendicante:

è meglio morire piuttosto che mendicare.

29Un uomo che guarda alla tavola altrui

ha una vita che non si può chiamare tale;

si contaminerà con cibi estranei,

l’uomo sapiente ed educato se ne guarderà.

30Il mendicare è dolce nella bocca dello sfrontato,

ma dentro di lui c’è un fuoco che brucia.

41

1O morte, com’è amaro il tuo ricordo

per l’uomo che vive sereno nella sua agiatezza,

per l’uomo senza assilli e fortunato in tutto

e ancora in forze per provare il piacere.

2O morte, è gradita la tua sentenza

all’uomo indigente e privo di forze,

al vecchio decrepito e preoccupato di tutto,

a colui che è indocile e ha perduto ogni speranza.

3Non temere la sentenza della morte,

ricòrdati di chi ti ha preceduto e di chi ti seguirà.

4Questo è il decreto del Signore per ogni uomo;

perché ribellarsi al volere dell’Altissimo?

Siano dieci, cento, mille anni:

negli inferi non ci sono recriminazioni sulla vita.

5Figli d’infamia sono i figli dei peccatori,

frequentano le case degli empi.

6L’eredità dei figli dei peccatori andrà in rovina,

con la loro discendenza continuerà il disonore.

7Contro un padre empio imprecano i figli,

perché a causa sua sono disonorati.

8Guai a voi, uomini empi,

che avete abbandonato la legge dell’Altissimo!

9Se vi moltiplicate, è per la rovina,

se nascete, nascete per la maledizione,

e se morite, la maledizione sarà la vostra sorte.

10Quanto è dalla terra alla terra ritornerà,

così gli empi passano dalla maledizione alla rovina.

11Il lutto degli uomini riguarda i loro corpi,

la cattiva fama dei peccatori sarà cancellata.

12Abbi cura del tuo nome, perché esso sopravviverà a te

più di mille grandi tesori d’oro.

13I giorni di una vita felice sono contati,

ma il buon nome dura per sempre.

14Figli, custodite l’istruzione in pace;

ma sapienza nascosta e tesoro invisibile,

a che cosa servono entrambi?

15Meglio l’uomo che nasconde la sua stoltezza

di quello che nasconde la sua sapienza.

16Perciò provate vergogna per le cose che qui di seguito vi indico:

non è bene infatti vergognarsi di qualsiasi cosa,

come non si può approvare sempre tutto.

17Vergognatevi della prostituzione davanti al padre e alla madre,

della menzogna davanti al capo e al potente,

18del delitto davanti al giudice e al magistrato,

dell’empietà davanti all’assemblea e al popolo,

dell’ingiustizia davanti al compagno e all’amico,

19del furto davanti all’ambiente dove abiti,

di Dio, che è veritiero, e dell’alleanza,

di piegare i gomiti sopra i pani, a tavola,

di essere scortese quando ricevi e quando dai,

20di non rispondere a quanti salutano,

dello sguardo su una donna scostumata,

21del rifiuto fatto a un parente,

dell’appropriazione di eredità o donazione,

del desiderio per una donna sposata,

22della relazione con la sua schiava

– non accostarti al suo letto –,

di dire parole ingiuriose davanti agli amici

e, dopo aver donato, di rinfacciare un regalo,

42

1di ripetere quanto hai udito

e di rivelare parole segrete.

Allora saprai veramente che cos’è la vergogna

e incontrerai favore presso ogni uomo.

Delle cose seguenti non ti vergognare

e non peccare per rispetto umano:

2della legge dell’Altissimo e dell’alleanza,

della sentenza che giustifica l’empio,

3dei conti con il socio e con i compagni di viaggio,

di dare agli altri l’eredità che spetta loro,

4dell’esattezza della bilancia e dei pesi,

di fare acquisti, grandi o piccoli che siano,

5della contrattazione sul prezzo dei commercianti,

della frequente correzione dei figli

e di far sanguinare i fianchi di uno schiavo pigro.

6Con una moglie malvagia è opportuno il sigillo,

dove ci sono troppe mani usa la chiave.

7Qualunque cosa depositi, contala e pesala,

il dare e l’avere sia tutto per iscritto.

8Non vergognarti di correggere l’insensato e lo stolto

e il vecchio molto avanti negli anni accusato di fornicazione;

così sarai veramente assennato

e approvato da ogni vivente.

9Per il padre una figlia è un’inquietudine segreta,

il pensiero di lei allontana il sonno:

nella sua giovinezza, perché non sfiorisca,

una volta accasata, perché non sia ripudiata,

10finché è vergine, perché non sia sedotta

e resti incinta nella casa paterna,

quando è maritata, perché non cada in colpa,

quando è accasata, perché non sia sterile.

11Su una figlia ribelle rafforza la vigilanza,

perché non ti renda scherno dei nemici,

motivo di chiacchiere in città e di rimprovero fra la gente,

così da farti vergognare davanti a tutti.

12Non considerare nessuno solo per la sua bellezza

e non sederti insieme con le donne,

13perché dagli abiti esce fuori la tignola

e dalla donna malizia di donna.

14Meglio la cattiveria di un uomo che la compiacenza di una donna,

una donna impudente è un obbrobrio.

15Ricorderò ora le opere del Signore

e descriverò quello che ho visto.

Per le parole del Signore sussistono le sue opere,

e il suo giudizio si compie secondo il suo volere.

16Il sole che risplende vede tutto,

della gloria del Signore sono piene le sue opere.

17Neppure ai santi del Signore è dato

di narrare tutte le sue meraviglie,

che il Signore, l’Onnipotente, ha stabilito

perché l’universo stesse saldo nella sua gloria.

18Egli scruta l’abisso e il cuore,

e penetra tutti i loro segreti.

L’Altissimo conosce tutta la scienza

e osserva i segni dei tempi,

19annunciando le cose passate e future

e svelando le tracce di quelle nascoste.

20Nessun pensiero gli sfugge,

neppure una parola gli è nascosta.

21Ha disposto con ordine le meraviglie della sua sapienza,

egli solo è da sempre e per sempre:

nulla gli è aggiunto e nulla gli è tolto,

non ha bisogno di alcun consigliere.

22Quanto sono amabili tutte le sue opere!

E appena una scintilla se ne può osservare.

23Tutte queste cose hanno vita e resteranno per sempre

per tutte le necessità, e tutte gli obbediscono.

24Tutte le cose sono a due a due, una di fronte all’altra,

egli non ha fatto nulla d’incompleto.

25L’una conferma i pregi dell’altra:

chi si sazierà di contemplare la sua gloria?

43

1Vanto del cielo è il limpido firmamento,

spettacolo celeste in una visione di gloria.

2Il sole, quando appare nel suo sorgere, proclama:

«Che meraviglia è l’opera dell’Altissimo!».

3A mezzogiorno dissecca la terra

e di fronte al suo calore chi può resistere?

4Si soffia nella fornace nei lavori a caldo,

ma il sole brucia i monti tre volte tanto;

emettendo vampe di fuoco,

facendo brillare i suoi raggi, abbaglia gli occhi.

5Grande è il Signore che lo ha creato

e con le sue parole ne affretta il corso.

6Anche la luna, sempre puntuale nelle sue fasi,

regola i mesi e indica il tempo.

7Viene dalla luna l’indicazione di ogni festa,

fonte di luce che decresce fino a scomparire.

8Da essa il mese prende nome,

mirabilmente crescendo secondo le sue fasi.

È un’insegna per le schiere in alto,

splendendo nel firmamento del cielo.

9Bellezza del cielo è la gloria degli astri,

ornamento che brilla nelle altezze del Signore.

10Stanno agli ordini di colui che è santo, secondo il suo decreto,

non abbandonano le loro postazioni di guardia.

11Osserva l’arcobaleno e benedici colui che lo ha fatto:

quanto è bello nel suo splendore!

12Avvolge il cielo con un cerchio di gloria,

lo hanno teso le mani dell’Altissimo.

13Con il suo comando fa cadere la neve

e fa guizzare i fulmini secondo il suo giudizio:

14per esso si aprono i tesori celesti

e le nubi volano via come uccelli.

15Con la sua potenza egli condensa le nuvole

e si sminuzzano i chicchi di grandine.

17aIl rumore del suo tuono fa tremare la terra,

16e al suo apparire sussultano i monti;

secondo il suo volere soffia lo scirocco,

17bcosì anche l’uragano del settentrione e il turbine dei venti.

Egli sparge la neve come uccelli che discendono,

come locusta che si posa è la sua caduta.

18L’occhio ammira la bellezza del suo candore

e il cuore stupisce nel vederla fioccare.

19Riversa sulla terra la brina come sale,

che gelandosi forma punte di spine.

20Soffia la gelida tramontana,

sull’acqua si condensa il ghiaccio;

esso si posa sull’intera massa d’acqua,

che si riveste come di corazza.

21Egli divora i monti e brucia il deserto;

come fosse fuoco, inaridisce l’erba.

22Rimedio di tutto è un annuvolamento improvviso,

l’arrivo della rugiada ristora dal caldo.

23Con la sua parola egli ha domato l’abisso

e vi ha piantato le isole.

24I naviganti del mare ne descrivono i pericoli,

a sentirli con i nostri orecchi restiamo stupiti;

25là ci sono opere singolari e stupende,

esseri viventi di ogni specie e mostri marini.

26Per lui il suo messaggero compie un felice cammino,

e per la sua parola tutto sta insieme.

27Potremmo dire molte cose e mai finiremmo,

ma la conclusione del discorso sia: «Egli è il tutto!».

28Come potremmo avere la forza per lodarlo?

Egli infatti, il Grande, è al di sopra di tutte le sue opere.

29Il Signore è terribile e molto grande,

meravigliosa è la sua potenza.

30Nel glorificare il Signore, esaltatelo

quanto più potete, perché non sarà mai abbastanza.

Nell’esaltarlo moltiplicate la vostra forza,

non stancatevi, perché non finirete mai.

31Chi lo ha contemplato e lo descriverà?

Chi può magnificarlo come egli è?

32Vi sono molte cose nascoste più grandi di queste:

noi contempliamo solo una parte delle sue opere.

33Il Signore infatti ha creato ogni cosa

e ha dato la sapienza ai suoi fedeli.

44

1Facciamo ora l’elogio di uomini illustri,

dei padri nostri nelle loro generazioni.

2Il Signore li ha resi molto gloriosi:

la sua grandezza è da sempre.

3Signori nei loro regni,

uomini rinomati per la loro potenza,

consiglieri per la loro intelligenza

e annunciatori nelle profezie.

4Capi del popolo con le loro decisioni

e con l’intelligenza della sapienza popolare;

saggi discorsi erano nel loro insegnamento.

5Inventori di melodie musicali

e compositori di canti poetici.

6Uomini ricchi, dotati di forza,

che vivevano in pace nelle loro dimore.

7Tutti costoro furono onorati dai loro contemporanei,

furono un vanto ai loro tempi.

8Di loro, alcuni lasciarono un nome,

perché se ne celebrasse la lode.

9Di altri non sussiste memoria,

svanirono come se non fossero esistiti,

furono come se non fossero mai stati,

e così pure i loro figli dopo di loro.

10Questi invece furono uomini di fede,

e le loro opere giuste non sono dimenticate.

11Nella loro discendenza dimora

una preziosa eredità: i loro posteri.

12La loro discendenza resta fedele alle alleanze

e grazie a loro anche i loro figli.

13Per sempre rimarrà la loro discendenza

e la loro gloria non sarà offuscata.

14I loro corpi furono sepolti in pace,

ma il loro nome vive per sempre.

15I popoli parlano della loro sapienza,

l’assemblea ne proclama la lode.

16Enoc piacque al Signore e fu rapito,

esempio di conversione per tutte le generazioni.

17Noè fu trovato perfetto e giusto,

al tempo dell’ira fu segno di riconciliazione;

per mezzo suo un resto sopravvisse sulla terra,

quando ci fu il diluvio.

18Alleanze eterne furono stabilite con lui,

perché con il diluvio non fosse distrutto ogni vivente.

19Abramo fu grande padre di una moltitudine di nazioni,

nessuno fu trovato simile a lui nella gloria.

20Egli custodì la legge dell’Altissimo,

con lui entrò in alleanza.

Stabilì l’alleanza nella propria carne

e nella prova fu trovato degno di fede.

21Per questo Dio gli promise con giuramento

di benedire le nazioni nella sua discendenza,

di moltiplicarlo come la polvere della terra,

di innalzare la sua discendenza come gli astri

e di dar loro un’eredità

da mare a mare

e dal fiume fino all’estremità della terra.

22Anche a Isacco fu fatta la stessa promessa

grazie ad Abramo, suo padre.

23La benedizione di tutti gli uomini e la sua alleanza

Dio fece posare sul capo di Giacobbe;

lo confermò nelle sue benedizioni,

gli diede il paese in eredità:

lo divise in varie parti,

assegnandole alle dodici tribù.

Da lui fece sorgere un uomo mite,

che incontrò favore agli occhi di tutti,

45

1amato da Dio e dagli uomini:

Mosè, il cui ricordo è in benedizione.

2Gli diede gloria pari a quella dei santi

e lo rese grande fra i terrori dei nemici.

3Per le sue parole fece cessare i prodigi

e lo glorificò davanti ai re;

gli diede autorità sul suo popolo

e gli mostrò parte della sua gloria.

4Lo santificò nella fedeltà e nella mitezza,

lo scelse fra tutti gli uomini.

5Gli fece udire la sua voce,

lo fece entrare nella nube oscura

e gli diede faccia a faccia i comandamenti,

legge di vita e d’intelligenza,

perché insegnasse a Giacobbe l’alleanza,

i suoi decreti a Israele.

6Egli innalzò Aronne, santo come lui,

suo fratello, della tribù di Levi.

7Stabilì con lui un’alleanza perenne

e lo fece sacerdote per il popolo.

Lo onorò con splendidi ornamenti

e gli fece indossare una veste di gloria.

8Lo rivestì con il massimo degli onori,

lo coronò con paramenti di potenza:

calzoni, tunica ed efod.

9Lo avvolse con melagrane

e numerosi campanelli d’oro all’intorno,

che suonassero al muovere dei suoi passi,

diffondendo il tintinnio nel tempio,

come memoriale per i figli del suo popolo.

10Lo avvolse con una veste sacra d’oro,

violetto e porpora, opera di ricamatore,

con il pettorale del giudizio, con i segni della verità

11e con tessuto di scarlatto filato, opera d’artista,

con pietre preziose, incise come sigilli,

incastonate sull’oro, opera d’intagliatore,

quale memoriale, con le parole incise

secondo il numero delle tribù d’Israele.

12Sopra il turbante gli pose una corona d’oro

con incisa l’iscrizione sacra,

insegna d’onore, lavoro vigoroso,

ornamento delizioso per gli occhi.

13Prima di lui non si erano viste cose tanto belle,

mai uno straniero le ha indossate,

ma soltanto i suoi figli

e i suoi discendenti per sempre.

14I suoi sacrifici vengono interamente bruciati,

due volte al giorno, senza interruzione.

15Mosè riempì le sue mani

e lo unse con olio santo.

Ciò divenne un’alleanza perenne per lui

e per i suoi discendenti, finché dura il cielo:

quella di presiedere al culto ed esercitare il sacerdozio

e benedire il popolo nel suo nome.

16Lo scelse fra tutti i viventi

perché offrisse sacrifici al Signore,

incenso e profumo come memoriale,

e perché compisse l’espiazione per il popolo.

17Nei suoi comandamenti

gli diede il potere di pronunciare giudizi,

perché insegnasse a Giacobbe le sue testimonianze

e illuminasse Israele nella sua legge.

18Contro di lui insorsero uomini stranieri

e furono gelosi di lui nel deserto:

erano gli uomini di Datan e di Abiròn

e quelli dell’assemblea di Core, furiosi e violenti.

19Il Signore vide e se ne indignò;

essi finirono annientati nella furia della sua ira.

Egli compì prodigi a loro danno,

per distruggerli con il fuoco della sua fiamma.

20E aumentò la gloria di Aronne,

gli assegnò un’eredità:

gli riservò le primizie dei frutti,

gli assicurò anzitutto pane in abbondanza.

21Si nutrono infatti delle vittime offerte al Signore,

che egli ha assegnato a lui e ai suoi discendenti.

22Tuttavia non ha eredità nella terra del popolo,

non c’è porzione per lui in mezzo al popolo,

perché il Signore è la sua parte e la sua eredità.

23Fineès, figlio di Eleàzaro, fu il terzo nella gloria,

per il suo zelo nel timore del Signore,

per la sua fermezza quando il popolo si ribellò,

per la bontà coraggiosa della sua anima;

egli fece espiazione per Israele.

24Per questo con lui fu stabilita un’alleanza di pace,

perché presiedesse al santuario e al popolo;

così a lui e alla sua discendenza fu riservata

la dignità del sacerdozio per sempre.

25Per l’alleanza fatta con Davide,

figlio di Iesse, della tribù di Giuda,

l’eredità del re passa solo di figlio in figlio,

l’eredità di Aronne invece passa a tutta la sua discendenza.

26Vi infonda Dio sapienza nel cuore,

per giudicare il suo popolo con giustizia,

perché non svanisca la loro prosperità

e la loro gloria duri per sempre.

46

1Valoroso in guerra fu Giosuè, figlio di Nun,

successore di Mosè nell’ufficio profetico;

secondo il suo nome,

egli fu grande per la salvezza degli eletti di Dio,

compiendo la vendetta contro i nemici insorti,

per assegnare l’eredità a Israele.

2Com’era glorioso quando alzava le sue braccia

e brandiva la spada contro le città!

3Chi prima di lui era stato così saldo?

Egli guidava le guerre del Signore.

4Al suo comando non si arrestò forse il sole

e un giorno divenne lungo come due?

5Egli invocò l’Altissimo, il Sovrano,

mentre i nemici lo premevano da ogni parte;

lo esaudì il Signore grande

con una grandinata di pietre poderose.

6Egli piombò sulla nazione nemica

e nella discesa distrusse gli avversari,

perché le nazioni conoscessero tutte le sue armi

e che la loro guerra era contro il Signore.

Egli infatti marciò dietro al Sovrano

7e nei giorni di Mosè compì un’opera di misericordia:

egli e Caleb, figlio di Iefunnè,

opponendosi all’assemblea,

impedendo che il popolo peccasse

e calmando le maligne mormorazioni.

8Solo loro due furono salvati

fra i seicentomila fanti,

per far entrare il popolo nell’eredità,

nella terra in cui scorrono latte e miele.

9Il Signore concesse a Caleb una forza

che l’assistette sino alla vecchiaia,

perché raggiungesse le alture del paese;

così la sua discendenza possedette l’eredità,

10affinché tutti i figli d’Israele sapessero

che è bene seguire il Signore.

11Ci sono poi i giudici, ciascuno con il suo nome:

di coloro il cui cuore non commise infedeltà

e di quanti non si allontanarono dal Signore,

sia il loro ricordo in benedizione!

12Le loro ossa rifioriscano dalla loro tomba

e il loro nome si rinnovi nei figli,

perché essi sono già glorificati.

13Samuele, amato dal suo Signore,

profeta del Signore, istituì la monarchia

e unse dei prìncipi sul suo popolo.

14Secondo la legge del Signore governò l’assemblea

e il Signore volse lo sguardo benevolo su Giacobbe.

15Per la sua fedeltà si dimostrò profeta

e per le sue parole fu riconosciuto veggente degno di fede.

16Egli invocò il Signore, il Sovrano,

quando i nemici lo premevano all’intorno,

con l’offerta di un agnello da latte.

17Il Signore tuonò dal cielo

e con grande fragore fece udire la sua voce;

18sterminò i capi degli abitanti di Tiro

e tutti i prìncipi dei Filistei.

19Prima dell’ora del suo sonno eterno

attestò davanti al Signore e al suo unto:

«Né denari né sandali

ho preso da alcuno»,

e nessuno poté contraddirlo.

20Ancora dopo che si fu addormentato profetizzò,

predicendo al re la sua fine;

anche dal sepolcro levò la sua voce

per cancellare con una profezia l’iniquità del popolo.

47

1Dopo di lui sorse Natan,

per profetizzare nei giorni di Davide.

2Come dal sacrificio di comunione si preleva il grasso,

così Davide fu scelto tra i figli d’Israele.

3Egli scherzò con leoni come con capretti,

con gli orsi come con agnelli.

4Nella sua giovinezza non ha forse ucciso il gigante

e cancellato l’ignominia dal popolo,

alzando la mano con la pietra nella fionda

e abbattendo la tracotanza di Golia?

5Egli aveva invocato il Signore, l’Altissimo,

che concesse alla sua destra la forza

di eliminare un potente guerriero

e innalzare la potenza del suo popolo.

6Così lo esaltarono per i suoi diecimila,

lo lodarono nelle benedizioni del Signore

offrendogli un diadema di gloria.

7Egli infatti sterminò i nemici all’intorno

e annientò i Filistei, suoi avversari;

distrusse la loro potenza fino ad oggi.

8In ogni sua opera celebrò il Santo,

l’Altissimo, con parole di lode;

cantò inni a lui con tutto il suo cuore

e amò colui che lo aveva creato.

9Introdusse musici davanti all’altare

e con i loro suoni rese dolci le melodie.

Ogni giorno essi eseguono le loro musiche.

10Conferì splendore alle feste,

abbellì i giorni festivi fino alla perfezione,

facendo lodare il nome santo del Signore

ed echeggiare fin dal mattino il santuario.

11Il Signore perdonò i suoi peccati,

innalzò la sua potenza per sempre,

gli concesse un’alleanza regale

e un trono di gloria in Israele.

12Dopo di lui sorse un figlio saggio,

che, grazie a lui, abitò in un vasto territorio.

13Salomone regnò nei giorni di pace,

per lui Dio concesse tranquillità all’intorno,

perché costruisse una casa per il suo nome

e preparasse un santuario per sempre.

14Come fosti saggio nella tua giovinezza

e fosti colmo d’intelligenza come un fiume!

15La tua fama ricoprì la terra,

che tu riempisti di sentenze difficili.

16Il tuo nome giunse lontano, fino alle isole,

e fosti amato nella tua pace.

17Per i canti, i proverbi, le sentenze

e per i responsi ti ammirarono i popoli.

18Nel nome del Signore Dio,

che è chiamato Dio d’Israele,

hai accumulato l’oro come stagno,

hai ammassato l’argento come piombo.

19Ma hai steso i tuoi fianchi accanto alle donne

e ne fosti dominato nel tuo corpo.

20Hai macchiato la tua gloria

e hai profanato la tua discendenza,

così da attirare l’ira divina sui tuoi figli

ed essere colpito per la tua stoltezza.

21Perciò fu diviso in due il tuo dominio

e da Èfraim ebbe inizio un regno ribelle.

22Ma il Signore non ha rinnegato la sua misericordia,

non ha lasciato cadere nessuna delle sue parole.

Non ha fatto perire la posterità del suo eletto

e non ha distrutto la stirpe di colui che lo aveva amato.

Egli concesse un resto a Giacobbe

e a Davide un germoglio nato da lui.

23Salomone andò a riposare con i suoi padri

e dopo di sé lasciò un discendente,

stoltezza del popolo e privo di senno,

Roboamo, che si alienò il popolo con le sue decisioni,

e Geroboamo, figlio di Nabat, che indusse Israele a peccare

e aprì a Èfraim la via del peccato.

24Le loro colpe si moltiplicarono

tanto da farli esiliare dal proprio paese.

25Essi commisero ogni genere di malvagità,

finché non giunse su di loro la vendetta.

48

1Allora sorse Elia profeta, come un fuoco;

la sua parola bruciava come fiaccola.

2Egli fece venire su di loro la carestia

e con zelo li ridusse a pochi.

3Per la parola del Signore chiuse il cielo

e così fece scendere per tre volte il fuoco.

4Come ti rendesti glorioso, Elia, con i tuoi prodigi!

E chi può vantarsi di esserti uguale?

5Tu hai fatto sorgere un defunto dalla morte

e dagl’inferi, per la parola dell’Altissimo;

6tu hai fatto precipitare re nella perdizione,

e uomini gloriosi dal loro letto.

7Tu sul Sinai hai ascoltato parole di rimprovero,

sull’Oreb sentenze di condanna.

8Hai unto re per la vendetta

e profeti come tuoi successori.

9Tu sei stato assunto in un turbine di fuoco,

su un carro di cavalli di fuoco;

10tu sei stato designato a rimproverare i tempi futuri,

per placare l’ira prima che divampi,

per ricondurre il cuore del padre verso il figlio

e ristabilire le tribù di Giacobbe.

11Beati coloro che ti hanno visto

e si sono addormentati nell’amore,

perché è certo che anche noi vivremo.

12Appena Elia fu avvolto dal turbine,

Eliseo fu ripieno del suo spirito;

nei suoi giorni non tremò davanti a nessun principe

e nessuno riuscì a dominarlo.

13Nulla fu troppo grande per lui,

e nel sepolcro il suo corpo profetizzò.

14Nella sua vita compì prodigi,

e dopo la morte meravigliose furono le sue opere.

15Con tutto ciò il popolo non si convertì

e non rinnegò i suoi peccati,

finché non fu deportato dal proprio paese

e disperso su tutta la terra.

Rimase soltanto un piccolissimo popolo

e un principe della casa di Davide.

16Alcuni di loro fecero ciò che è gradito a Dio,

ma altri moltiplicarono i peccati.

17Ezechia fortificò la sua città

e portò l’acqua nel suo interno;

con il ferro scavò un canale nella roccia

e costruì cisterne per l’acqua.

18Nei suoi giorni Sennàcherib fece una spedizione

e mandò Rapsache;

alzò la sua mano contro Sion

e si vantò spavaldamente nella sua superbia.

19Allora si agitarono loro i cuori e le mani,

soffrirono come le partorienti.

20Invocarono il Signore misericordioso,

tendendo le loro mani verso di lui.

Il Santo li ascoltò subito dal cielo

e li liberò per mezzo di Isaia.

21Egli colpì l’accampamento degli Assiri,

e il suo angelo li sterminò,

22perché Ezechia aveva fatto quanto è gradito al Signore

e aveva seguito con fermezza le vie di Davide, suo padre,

come gli aveva indicato il profeta Isaia,

grande e degno di fede nella sua visione.

23Nei suoi giorni il sole retrocedette

ed egli prolungò la vita del re.

24Con grande ispirazione vide gli ultimi tempi

e consolò gli afflitti di Sion.

25Egli manifestò il futuro sino alla fine dei tempi,

le cose nascoste prima che accadessero.

49

1Il ricordo di Giosia è come una mistura d’incenso,

preparata dall’arte del profumiere.

In ogni bocca è dolce come il miele,

come musica in un banchetto.

2Egli si dedicò alla riforma del popolo

e sradicò gli abomini dell’empietà.

3Diresse il suo cuore verso il Signore,

in un’epoca d’iniqui riaffermò la pietà.

4Se si eccettuano Davide, Ezechia e Giosia,

tutti agirono perversamente;

poiché avevano abbandonato la legge dell’Altissimo,

i re di Giuda scomparvero.

5Lasciarono infatti il loro potere ad altri,

la loro gloria a una nazione straniera.

6I nemici incendiarono l’eletta città del santuario,

resero deserte le sue strade,

7secondo la parola di Geremia, che essi però maltrattarono,

benché fosse stato consacrato profeta nel seno materno,

per estirpare, distruggere e mandare in rovina,

ma anche per costruire e piantare.

8Ezechiele contemplò una visione di gloria,

che Dio gli mostrò sul carro dei cherubini.

9Si ricordò dei nemici nell’uragano,

beneficò quanti camminavano nella retta via.

10Le ossa dei dodici profeti

rifioriscano dalla loro tomba,

perché essi hanno consolato Giacobbe,

lo hanno riscattato con la loro confidente speranza.

11Come elogiare Zorobabele?

Egli è come un sigillo nella mano destra;

12così anche Giosuè figlio di Iosedek:

nei loro giorni hanno riedificato la casa,

hanno elevato al Signore un tempio santo,

destinato a una gloria eterna.

13Anche la memoria di Neemia durerà a lungo;

egli rialzò le nostre mura demolite,

vi pose porte e sbarre

e fece risorgere le nostre case.

14Nessuno sulla terra fu creato eguale a Enoc;

difatti egli fu assunto dalla terra.

15Non nacque un altro uomo come Giuseppe,

guida dei fratelli, sostegno del popolo;

perfino le sue ossa furono onorate.

16Sem e Set furono glorificati fra gli uomini,

ma, nella creazione, superiore a ogni vivente è Adamo.

50

1Simone, figlio di Onia, sommo sacerdote,

nella sua vita riparò il tempio

e nei suoi giorni consolidò il santuario.

2Da lui furono poste le fondamenta del doppio muro,

l’elevato contrafforte della cinta del tempio.

3Nei suoi giorni fu scavato il deposito per le acque,

un serbatoio grande come il mare.

4Avendo premura d’impedire la caduta del suo popolo,

fortificò la città nell’assedio.

5Com’era glorioso quando si affacciava dal tempio,

quando usciva dal santuario dietro il velo!

6Come astro mattutino in mezzo alle nubi,

come la luna nei giorni in cui è piena,

7come sole sfolgorante sul tempio dell’Altissimo,

come arcobaleno splendente fra nubi di gloria,

8come rosa fiorita nei giorni di primavera,

come giglio lungo i corsi d’acqua,

come germoglio del Libano nei giorni d’estate,

9come fuoco e incenso su un braciere,

come vaso d’oro massiccio,

ornato con ogni specie di pietre preziose,

10come ulivo che fa germogliare i frutti

e come cipresso svettante tra le nuvole.

11Quando indossava i paramenti gloriosi,

egli era rivestito di perfetto splendore,

quando saliva il santo altare dei sacrifici,

riempiva di gloria l’intero santuario.

12Quando riceveva le parti delle vittime dalle mani dei sacerdoti,

egli stava presso il braciere dell’altare:

intorno a lui c’era la corona di fratelli,

simili a fronde di cedri nel Libano,

che lo circondavano come fusti di palme;

13tutti i figli di Aronne nella loro gloria,

e con le offerte del Signore nelle loro mani,

stavano davanti a tutta l’assemblea d’Israele,

14ed egli compiva il rito liturgico sugli altari,

preparando l’offerta dell’Altissimo onnipotente.

15Egli stendeva la sua mano sulla coppa

e versava sangue di uva,

lo spargeva alle basi dell’altare

come profumo soave all’Altissimo, re di tutte le cose.

16Allora i figli di Aronne alzavano la voce,

suonavano le trombe di metallo lavorato

e facevano udire un suono potente

come memoriale davanti all’Altissimo.

17Allora tutto il popolo insieme si affrettava

e si prostravano con la faccia a terra,

per adorare il loro Signore,

Dio onnipotente e altissimo.

18E i cantori intonavano canti di lodi,

e grandioso risuonava il canto e pieno di dolcezza.

19Il popolo supplicava il Signore altissimo,

in preghiera davanti al Misericordioso,

finché fosse compiuto il servizio del Signore

e fosse terminata la sua liturgia.

20Allora, scendendo, egli alzava le sue mani

su tutta l’assemblea dei figli d’Israele,

per dare con le sue labbra la benedizione del Signore

e per gloriarsi del nome di lui.

21Tutti si prostravano di nuovo

per ricevere la benedizione dell’Altissimo.

22E ora benedite il Dio dell’universo,

che compie in ogni luogo grandi cose,

che fa crescere i nostri giorni fin dal seno materno,

e agisce con noi secondo la sua misericordia.

23Ci conceda la gioia del cuore

e ci sia pace nei nostri giorni

in Israele, ora e sempre.

24La sua misericordia resti fedelmente con noi

e ci riscatti nei nostri giorni.

25Contro due popoli la mia anima è irritata,

il terzo non è neppure un popolo:

26quanti abitano sul monte di Samaria e i Filistei

e il popolo stolto che abita a Sichem.

27Una dottrina d’intelligenza e di scienza

ha condensato in questo libro

Gesù, figlio di Sira, figlio di Eleàzaro, di Gerusalemme,

che ha riversato come pioggia la sapienza dal cuore.

28Beato chi medita queste cose

e colui che, fissandole nel suo cuore, diventa saggio;

29se le metterà in pratica, sarà forte in tutto,

perché la luce del Signore sarà la sua strada.

A chi gli è fedele egli dà la sapienza.

Benedetto il Signore per sempre. Amen, amen.

51

1Ti loderò, Signore, re,

e ti canterò, Dio, mio salvatore,

loderò il tuo nome,

2perché sei stato mio riparo e mio aiuto,

salvando il mio corpo dalla perdizione,

dal laccio di una lingua calunniatrice,

dalle labbra di quelli che proferiscono menzogna,

e di fronte a quanti mi circondavano

sei stato il mio aiuto 3e mi hai liberato,

secondo la grandezza della tua misericordia e del tuo nome,

dai morsi di chi stava per divorarmi,

dalla mano di quelli che insidiavano la mia vita,

dalle molte tribolazioni di cui soffrivo,

4dal soffocamento di una fiamma avvolgente

e dal fuoco che non avevo acceso,

5dal profondo del seno degl’inferi,

dalla lingua impura e dalla parola falsa

6e dal colpo di una lingua ingiusta.

La mia anima era vicina alla morte,

la mia vita era giù, vicino agl’inferi.

7Mi assalivano da ogni parte e nessuno mi aiutava;

mi rivolsi al soccorso degli uomini, e non c’era.

8Allora mi ricordai della tua misericordia, Signore,

e dei tuoi benefici da sempre,

perché tu liberi quelli che sperano in te

e li salvi dalla mano dei nemici.

9Innalzai dalla terra la mia supplica

e pregai per la liberazione dalla morte.

10Esclamai: «Signore, padre del mio signore,

non mi abbandonare nei giorni della tribolazione,

quando sono senz’aiuto, nel tempo dell’arroganza.

11Io loderò incessantemente il tuo nome,

canterò inni a te con riconoscenza».

La mia supplica fu esaudita:

12tu infatti mi salvasti dalla rovina

e mi strappasti da una cattiva condizione.

Per questo ti loderò e ti canterò,

e benedirò il nome del Signore.

13Quand’ero ancora giovane, prima di andare errando,

ricercai assiduamente la sapienza nella mia preghiera.

14Davanti al tempio ho pregato per essa,

e sino alla fine la ricercherò.

15Del suo fiorire, come uva vicina a maturare,

il mio cuore si rallegrò.

Il mio piede s’incamminò per la via retta,

fin da giovane ho seguìto la sua traccia.

16Chinai un poco l’orecchio, l’accolsi

e vi trovai per me un insegnamento abbondante.

17Con essa feci progresso;

onorerò chi mi ha concesso la sapienza.

18Ho deciso infatti di metterla in pratica,

sono stato zelante nel bene e non me ne vergogno.

19La mia anima si è allenata in essa,

sono stato diligente nel praticare la legge.

Ho steso le mie mani verso l’alto

e ho deplorato che venga ignorata.

20A essa ho rivolto la mia anima

e l’ho trovata nella purezza.

In essa ho acquistato senno fin da principio,

per questo non l’abbandonerò.

21Le mie viscere si sono commosse nel ricercarla,

per questo ho fatto un acquisto prezioso.

22Il Signore mi ha dato come mia ricompensa una lingua

e con essa non cesserò di lodarlo.

23Avvicinatevi a me, voi che siete senza istruzione,

prendete dimora nella mia scuola.

24Perché volete privarvi di queste cose,

mentre le vostre anime sono tanto assetate?

25Ho aperto la mia bocca e ho parlato:

«Acquistatela per voi senza denaro.

26Sottoponete il collo al suo giogo

e la vostra anima accolga l’istruzione:

essa è vicina a chi la cerca.

27Con i vostri occhi vedete che ho faticato poco

e ho trovato per me un grande tesoro.

28Acquistate l’istruzione con grande quantità d’argento

e con essa otterrete molto oro.

29L’anima vostra si diletti della misericordia di lui,

non vergognatevi di lodarlo.

30Compite la vostra opera per tempo

ed egli a suo tempo vi ricompenserà».

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Libri poetici e sapienziali

Proverbi

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Qoelet

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Cantico dei cantici

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Sapienza

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Siracide

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